我们先来听一段古埃及的传说：
在尼罗河的下游，住着两个农夫。一个擅长育种，不喜欢种地，因为种地日出而作，日落而息，面朝泥土背朝天，实在太辛苦；一个则是种地的好手。为了发挥各自的优势，两人分工合作，由育种人专门为种地人提供良种，秋收后种地人按一定的比例偿还稻谷。育种人从100斤稻谷中选出10斤良种，把这些良种交给种地人，这些良种可以比一般的种子多增产200斤粮食，种地人把多生产的粮食按一定的比例分给育种人。
尼罗河的这两个农夫因为分工合作、相互交换都得到了好处。种地的农夫具有自己的特长，在种地方面他比育种的农夫拥有绝对优势；育种的农夫具有自己的特长，在育种方面他比种地的农夫拥有绝对优势。他们各自生产自己拥有绝对优势的产品，进行专业化分工，然后用一部分产品交换，使双方都能获利，这就是绝对优势原理。
国与国之间所进行的买卖就是国际贸易。在现代开放的社会，商品已无国界，我们吃的、穿的、用的并非都是中国制造的。最初的国际贸易在原始社会末期就产生了，到了奴隶社会有所发展，进入封建社会有了较大发展。15世纪末和16世纪初的地理大发现，使国际贸易具有世界贸易的性质。18世纪60年代，人类历史上第一次科学技术革命在英国开始，机器大工业逐步建立和发展，并确立了资本主义生产方式，国际贸易才真正拥有了自己蓬勃发展的经济基础。
但有同学会问：发达国家拥有绝对优势，发展中国家没有绝对优势，国际贸易使发达国家与发展中的国家两极分化，两者的差距越来越大，这种国际贸易不是只对发达国家有利吗？过去，我们一直认为弱的国家在贸易上总处于劣势，强的国家总是通过贸易来剥削弱的国家，所以弱的国家要自力更生。
我们再来分析前面的故事。如果农夫A在种地和育种方面都具有绝对优势，农夫B在种地和育种方面都处于劣势，他们之间要不要交换呢？农夫A在种地方面相比较育种方面更具有优势，“比较”就是相对的意思。那么，他可以花更多的时间去种地，从而生产更多的粮食，也就是说农夫A在种地方面比育种方面具有比较优势。农夫B尽管在种地和育种方面都不如农夫A，但他跟自己比，在育种方面比种地更具有优势，他可以花更多的时间去育种，从而生产更多的良种。他们按照自己的比较优势进行专业化分工，则两个人的效率都可以得到提高，对双方都有好处，如果相互交换则好处更大，这就是比较优势原理。
但他们不明白，这就是李嘉图的相对优势说。这一理论的核心内容是，如果两个国家分别生产自己具有相对优势的产品，并进行交换，则双方都能得到好处。因为每个国家拥有的资源都是有限的，必须生产自己国家最具有生产力的产品，国与国之间再通过交换来满足各自的需求。这样可以有更多的时间和资源去从事自己擅长的产品，从而使全世界的人都受益。让东南亚国家从事水稻生产，中东国家主要生产石油。如果让东南亚国家生产石油，而中东国家生产水稻，这样做不仅不会有更多的石油和水稻，而且会浪费许多资源。贸易中强的一方生产率高，有绝对的优势，但它并不是所有的方面都占绝对的优势，弱的国家尽管生产率比较低，没有绝对优势，但并不是没有相对于自己的强项，即比较优势。贸易不是产生绝对优势，而是产生比较优势。各国不管你的绝对优势如何，都有自己的比较优势，所以，贸易对双方都会带来好处，这也是经济全球化的基本原因。李嘉图的比较优势原理揭示了支配着国际贸易的基本规律，从理论上分析、论证了国际贸易发生和发展的基础。
首先，国际贸易增加了商品的多样性。一个国家的资源是有限的，它不可能生产全世界所有的产品，通过国际贸易就能获得自己不能生产和自己根本没有的产品。即使是同一种产品，由于技术不同，其使用价值也是不一样的。国际贸易使所有国家的消费者拥有了更多的选择权。星期天我们是不是往往因为去麦当劳还是去肯德基而争论不休呢？
其次，通过规模经济降低了生产成本。一些物品只有大量生产时，才能降低生产成本，当生产规模太小时，其生产过程中的分工、管理等难以细化，产品平均成本就比较高。国际贸易使企业进入了更大的世界市场，并促使企业在世界范围内扩大分工和协作，从而提高了劳动生产率，促进了各国的经济增长。
再次，对于经济落后的发展中国家来说，没有必要再走一次产品研发之路，而是直接从国际贸易中获得新产品，跨越这一发展阶段，缩短与发达国家的差距。因为科学技术成果是世界各国共同创造的，一个国家也不可能创造和发明所有的最新科技成果。无论一个国家处于何种发展阶段，是发达国家还是发展中国家，是强国还是弱国，总能找到某种产品在生产上的相对优势，只要正确地利用这种生产上的相对优势，积极开展对外贸易，就能增进本国的利益，并提高整个世界的福利水平。
最后，国际贸易可以带动国内经济发展。扩大出口有利于改善本国企业的经营管理、调整产业结构、扩大劳动就业等。亚当·斯密在《国富论》中指出：“如果购买一件东西所付出的代价比在家里生产所付出的代价小，就永远不要在家里生产，这是每一个精明的家长都知道的格言。裁缝不想制作他自己的鞋子，而向鞋匠购买。鞋匠不想缝制他自己的衣服，而雇裁缝制作。农民不想缝衣，也不想制鞋，而宁愿雇用不同的工匠去做。他们知道，为了他们自身的利益，应当把他们的全部精力集中使用到比邻人有优势的方面，而以其他劳动生产物的一部分或者说一部分的价格购买他们所需要的其他任何物品。”
经济学中最优美的理论是比较优势。比较优势说明即使一个国家在两种商品的生产上较之另一个国家都处于劣势，但你选择一种自己有优势的产品，实行国际贸易，同时进口其绝对优势大的商品，就可以提高劳动生产率，节约劳动消耗，取得最大的经济效益，即“两利相权取其重，两弊相衡取其轻”。
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考点好易通
金融体系的改革使居民的理财方式日益多样。小华有人民币7700元，如果目前汇率是1美元=7.7元人民币，人民币一年期存款利率是3%，美元是4%，预计一年后人民币升值，1美元=7.5元人民币，小华可行的最佳理财方案是 （B）
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难点碰碰车
我们国家有哪些比较优势？
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