最近我常常会冒出这样一个念头：应该把自己的成长看成一次创业，也就是说，把我这个人本身看成是一个创业公司（Startup）。
其实这样的想法并不罕见，比如人们常会说出国留学或者花高价请外教学好口语是对自己的一次投资，就是希望能够获取个人能力的增长以在未来获得比投入成本多得多的高额回报。
但我觉得把自己想成一家创业公司（Startup），和上面所说的这种传统想法有些不同。Paul Graham曾经提出过一个观点，他认为创业就等于增长——Startup = Growth：
对于任何一家创业公司来说，建立在什么技术上、是否拿到风险投资，或者是否具有退出机制，这些都不是必要的，其最根本的地方在于增长。
换言之，并非所有新创的公司都是创业公司。在美国，每年新创的公司达上百万个，但只有很少一部分是创业公司，大多数都是服务性商业——餐馆、理发店、水管业务等，除了非常少见的个案外，这些都不能称作创业公司，一个理发店就从不会被定性为快速增长的公司，但是一个搜索引擎公司显然就是。
因为它提供的业务（产品、服务）是大多数人想要的，并且所提供的产品或者服务能覆盖所有的这些人并为之服务，这让Google从一开始就具备了和其他商业完全不一样的 DNA，具备了高速增长的基本潜质。
那么，一个公司的增速要多快才能算是一个创业公司呢？
Paul Graham说，在Y Combinator他们每周都要测量他们所孵化的创业公司的增速，通常一个比较好的速度是每周有5%-7%的增长，如果能达到10%，那么你做的就已经非常优秀了；但是如果你只能做到1%，那么说明你目前所做的事情是有问题的。
可以看下面这张图：
这张图说明了一个道理：如果一家公司每周的增长率是1%，那么其一年的增长率就是 170%；而当其每周增长率为5% 时，其一年的增长率就是1260%。如果该公司每个月的收入为1000美元（这在YC的早期是很典型的一个数字）并且每周保持1%的增长率，那么4年后它每月的收入是7900美元，这比硅谷地区一个好的程序员的工资还少；而如果一个创业公司每周增长率保持在5%，那么4年后它每月的收入将达到2500万美元。
增长率上的小变化在最后的结果上将产生非常大的区别，这就是为什么会有一个单独的词汇——startup来描述创业公司，以及为什么创业公司所做的是一般公司不能做的事情，比方说融资、被收购。
从创业公司说回到人，我觉得一个人的成长路径应该和一家公司很像，尤其是创业公司内部的员工，他的成长曲线（或者说增长率）应当类似于一家创业公司的曲线，这样他才能跟着公司一起高速发展，乃至可以逐步地为公司带来更大化的价值。否则的话，如果一家创业公司员工的进步速度慢于公司的增速，可想而知，他们最终将支撑不了公司的发展，导致公司曲线的急速下滑直至陨落。
也就是说Startup Employee也等于Growth。创业公司应该招聘那些具备高速成长潜力的人。
那么，一个人要高速成长，需要具备哪些要素呢？
我觉得首先他要有一个足够大、可发挥的平台，这个平台的资源覆盖度可以给他提供非常充足的养分，只要他想吸收养料，都可以通过这个平台去获取。这也就是为什么想当产品经理的人都想去腾讯，而想关注甚至参与互联网创业的人最好的选择是来36氪一样，这个平台需要有足够的广度以及延展性。
其次，我觉得是个人的学习能力要很强。我的同事leon和我说过几次他刚来36氪的故事：当时他不过是一个学生物科学的武大毕业生，做过一年咨询，投简历给36氪好几次才最终有了面试的机会，甚至一开始写文章都要被打回重改好几遍。但是因为他一直对新的事物有很强烈的好奇心，有探究、尝试和学习的欲望，我好几次看到他听说哪里有了leap motion、oculus的最新产品就要第一时间冲过去体验，并且常常会因为把新的东西都了解完了、看不到更新东西而觉得甚为乏味。所以现在leon成为了一个对智能硬件领域有很深专业度的作者，并且已经可以管理36氪负责国内创业公司报道的作者团队了，我觉得这个就是一个人学习能力、成长能力的体现。
同时，我还有另一个想法，我觉得如果一个创业公司还在一岁的时候，也就是蹒跚学步的阶段，那么一岁的人加入是可以的，因为你们可以以同样的步伐成长。但是当一家创业公司已经到了二十岁、三十岁的高速发展阶段，而其成员还只有蹒跚学步似的成长性，这就会出现问题，他的脚步会跟不上公司步伐，会无法产生足够的价值。这个时候，当这家公司招聘时，哪怕招来的人很年轻，但是应聘者也必须具备很强的学习能力，他得像海绵一样从零吸收到100，直至追上公司的脚步，甚至能走得更超前。而现在的36氪就正处于这样一个高速发展的阶段。
所以如果我现在招作者，我会对他的增长速率（rate）有这样的预期：
假设他是一个喜欢互联网，但是对行业没有很深了解的人，那么他需要能在一个月内了解清楚国外、国内的行业格局，有哪些已上市的巨头公司、有哪些初创公司、各自份额如何、各自思路如何。
到三个月的时候，他要能见过他所覆盖领域的所有优秀的初创公司的创业者，通过聊天和交流了解清楚他们的思路、他们怎么想整个行业、他们又怎么想自己的创业方向。
到了六个月的时候，他要能掌握一些行业资源，可以自己去发现新的、优秀的初创公司和创业者。
九个月，可以理解不同阶段创业者的不同需求，懂他们在想什么，可以提供帮助、建议，乃至在自己所有的资源上可以去思考做一些真正为创业者提供价值的事情。
一年以后……可能你的成长已经超出了你和大家的想象之外……
我记得曾经和王壮讨论过一个问题，如果现在出去创业我最需要的是什么？当时我的想法是：资源最重要；但王壮曾说，他觉得这些都不是最重要的，最初做36氪的时候大家一样是没有资源、没有人，但还是做到了今天的规模。其实要创业最重要的是你要进入一种自信的状态，相信自己做什么事情都有能力把它做得很好，他现在就有这种自信，无论去做什么都不会做得太差。
其实按照我的理解他所说的这种状态就是一个人不断努力、不停学习、成长，连续地 make something之后所能获得的自信状态，它是一个在高斜率的成长曲线之下依靠努力程度和努力密度所获得的状态，如果一个人的成长斜率很小，用力很散，那么他就需要花成倍的时间才能抵达。
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