零售业之外

第二节　零售业之外

靠自己的力量才能取得成功。

——山姆·沃尔顿

到1942年初，第二次世界大战仍在进行，作为美国后备军官训练团一员的大学毕业生，山姆雄心勃勃地想参军，准备出征海外为国效劳。但是军方给了他一个沉重的打击。由于有轻微的心律不齐，山姆没能通过参加战斗部队的体检，而被划入执行后勤任务的部队。

这一安排使山姆十分沮丧，由于他等待应征服役，所以辞去了在彭尼百货店的工作。山姆怀着某种不太明确的念头，漫游到南方，一直走到塔尔萨，想了解一下石油业究竟是怎么回事。

最后，山姆·沃尔顿在塔尔萨附近的普赖尔镇的大杜邦弹药厂找到了一份工作。山姆在工厂附近的另一个城镇克莱莫尔找到了住处。在那儿山姆遇到了海伦·罗布森。

1942年4月的一个晚上，在一家保龄球俱乐部，海伦正与一个男孩约会。当她刚滚完球回到座位上时，看到山姆把脚搁在其中一把椅背上，朝她笑了笑说：“我好像以前在某个地方看到过你。”海伦仔细想了想，发现山姆确实和她在大学认识的一个姑娘有过约会。

海伦漂亮、聪颖，富有教养，雄心勃勃，具有主见，意志坚强——她有她自己的见解和计划。并且像山姆一样，海伦曾是一个运动员，爱好户外运动，拥有充沛的活力。山姆经常向海伦献殷勤，他们坠入了爱河。

海伦曾经告诉她的父母亲，她想嫁一个精力旺盛、干劲冲天、有追求成功的强烈欲望的人。当遇到山姆后，她发现自己找到了想要嫁的人。于是，山姆和海伦经常约会。海伦全家也都喜欢山姆。

在海伦和山姆热恋期间，山姆收到军方征召服役的通知。由于山姆有心律不齐的毛病，不能上前线作战，但他仍然能够接受后备军官训练团的任职，担任少尉军官。

山姆的军事生涯相对来说是比较平淡无奇的。他从少尉、中尉直到上尉，只从事一些像监督飞机厂的生产安全，或警备加利福尼亚及其附近地区的战俘营这类工作。山姆真希望能像他的兄弟巴德一样，有勇敢杀敌的战斗经历。巴德是太平洋舰队一艘航空母舰的海军轰炸机飞行员。

在山姆加入陆军之时，已解决了两件大事：他已决定要同谁结婚，也确定了将来从事什么行业进行谋生——零售业。山姆参军一年后，也就是1943年情人节，山姆和海伦结婚了。婚礼在海伦的家乡俄克拉何马州的克莱尔莫尔镇举行。海伦和山姆共同度过了两年军营生活。

退伍前的最后一个驻地是盐湖城。山姆在那儿，他经常上图书馆阅读有关零售业的书。还花了大量业余时间研究犹太人合作商会及摩门教会办的百货店，打算在解衣卸甲之后进入百货业。

1945年山姆离开军队，他不仅决定要进入零售业，而且还决定要自己创业。山姆唯一的工作经验是在彭尼公司干过一阵子销售，但他有充足的信心。山姆始终相信能靠自己的力量取得成功。

剩下的唯一问题是他们将到哪里去安家。