每次到吃晚饭的时候，托德都会闻到一股股扑鼻而来的肉香，他使劲地呼吸，将瞬间消失的香气吸到自己的身体里去。肉香是邻居家的餐桌上飘过来的，托德常常闻着肉香进餐。
这样一来，每当邻居家吃饭的时候，托德都会站在他们家的门口，看着邻居吃肉，不停地咽口水，邻居看到托德站在门口，带他过去，给他一块肉，然后说道：“赶快回去吧，让你妈妈给你买肉吃。”
回到家里，托德鼓起勇气，向妈妈问道：“为什么邻居家每顿饭都有肉，而我们的饭只有蔬菜呢？”
听了托德的话，妈妈望了望他，什么也没有说。
一个星期天，妈妈说道：“托德，你不是一直想吃肉吗？妈妈今天满足你的要求。”
托德一听，高兴地蹦了起来，妈妈说：“但是，托德，妈妈有个要求，你能满足吗？”
托德疑惑地望着妈妈说：“什么要求啊？只要有肉吃，我全答应妈妈。”
妈妈说：“那好，你跟我来吧。”
妈妈带着托德来到了一个工地上，向工头要了一份搬砖的活儿，总共有1000块砖，搬完后可以得到10美元。
妈妈对托德说道：“托德，快搬吧，搬完今晚我们就可以吃上肉了。”
托德跟着妈妈搬起了砖，刚搬了一小会儿，腿脚有些发麻，这时候妈妈看出来了，鼓励道：“托德，继续努力，我们已经搬了一百多块了，也就是说我们已经赚了1美元了，坚持住，只要我们再努力一下，很快就可以再赚1美元了。”托德咬着牙支撑着。
但是，托德毕竟是孩子，搬了二百多块砖的时候，终于支撑不住了，停了下来，坐在一边休息。他伸了伸胳膊，说道：“妈妈，干这活实在是太辛苦了。”
妈妈一边擦汗，一边说：“歇一歇吧，孩子，歇一歇再搬。”
就这样，托德搬一会儿歇一会儿，而妈妈始终没有休息过。托德记得那天天气非常热，妈妈的衣服被汗水湿透了，像刚刚淋过一场大雨似的。托德实在累得不行了，他想告诉妈妈，他不想再继续下去了，这时候妈妈说道：“托德，不经过辛勤的劳动，怎么会有肉吃，怎么会过上幸福的生活呢？”
听了妈妈的话，托德不再有退缩的念头，跟在妈妈的后面搬砖。
到了傍晚的时候，托德和妈妈终于将砖搬完了，妈妈从工头那里领了10美元。这时候的托德已经累得快直不起腰来了。
晚饭的时候，托德如愿以偿地吃上了肉。他看着桌子上的肉，流下了眼泪。从那之后，托德深深地懂得了吃苦的深刻含义。
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美元是美利坚合众国的官方货币。1美元上印的是美国的国父——乔治·华盛顿；2美元上是第3任美国总统杰斐逊；5美元是废除美国奴隶制的第16任总统亚伯拉罕·林肯；10美元上是美国第一任财政部长汉密尔顿；20美元上是第7任美国总统安德鲁·杰克逊。
自立是生存之本，总是依附于别人的施舍和帮助生存的人，很难成长。每个人都应当学会自立自强，自己的事情自己做，不要依赖别人，用自己的行动克服困难，学得本领，得以生存。
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