奥地利的泰尔夫斯城上空，鸟鸣入耳，阳光明媚，一个中年男子心情特别愉快，“这是无以言表的，”他说，“我感到了自由和轻松！”
卡尔·拉贝德，这个靠家庭装饰品发家的富翁，在泰尔夫斯小城生活了13年，最近成了世界新闻焦点，他宣布将把自己的所有财产，捐给中美与拉丁美洲的贫民，他在法国南部的农庄已拍卖完毕，还有他的汽车以及小型的滑翔机等。他准备把自己的五百万资产，全部捐献给贫民，而选择过一文不名的平民生活。
身着格子呢衬衫、架着金丝框眼镜的拉贝德温文尔雅地说：“财富并不能创造快乐！在过去的25年中，我像奴隶一样工作，得到的却毫无价值，现在我的梦想就是一无所有。”
为适应山间的生活，他已准备好了换洗衣服、两箱书和笔记本电脑，他将以1290美元的补助金生活，但他坚信这已绰绰有余。
在林茨市工业区长大，年轻的拉贝德曾认为金钱万能，“我和母亲、祖父母一块生活，奶奶擅长理财，她认为人的价值与他的存款密切相关。我幼小时就在家庭的菜园中劳作，通过卖菜我发现自己善于经营。少年时，除学好各门功课外，我开始发展业余爱好，先卖鲜花，后来经营塑料花、花瓶、蜡烛等。在大学攻读第二学位时，我的家庭装饰业务也发展良好。在开始体会到钱的重要时，我也不断深思：我经营的这些，是人们最需要的吗？金钱越来越多，但并非快乐！”
作为奥地利青年滑翔机教练，他经常去南美洲旅行，发现这些欠发达国家的许多人，似乎生活的更加充实而有意义，“每当从萨尔瓦多飞回法兰克福时，我就为身边富人们的脸色感到惊异，难道刚发生了恐怖事件？逐渐我理解到，焦躁不安，这是发达国家人们表现出的通病，对于快乐，欧洲、日本和美国都远远落后于其他国家。”
在一次旅途中，拉贝德结识了一个有才华的木匠，“他制作的家具有独特艺术魅力，当时亟须一种特别木锯，由于无抵押品，银行拒给贷款，我给他三百美元资助，但次年再见到他时，除了归还借款外，他还让家庭富足，同时满足了艺术需求，这竟如此容易！”
这次经历让拉贝德深受启发，很快发起了小额贷款业务，从1994年以来，他开始资助几个慈善项目，其中一项是秘鲁利马郊外的面包烹饪学校，“它不仅能为贫民孩子提供面包，还为他们提供了生存技能，可谓一举两得！”拉贝德解释说。
2008年，拉贝德和经济学家沃夫冈·莫尔创立了mvmicrocredjt.org网站，希望通过小额贷款帮助贫民创业。
很难想象这位家庭装饰富翁此刻的欢乐心情，拉贝德的“失去财富，获得生命”的哲学理念，已赢得德国出版商的青睐，并签订了出书合同。
德国有句谚语：“简单的人更快乐！”拉贝德说，“虽然未必正确，但却说明：选择越多，你作出何者重要的决定就越多！从年轻时代，我并没有问何者重要，而仅问何者可能。”当生命最终属于自己时，才认识到个人的信仰就能改变世界。
（简·迪克森）
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