李远哲小时候就显出了绘画天赋。这不奇怪，因为他的父亲是一名画家，从小到大耳濡目染，他从父亲那里学到了不少画艺。
一次，父亲突发奇想，拿起画笔在纸上画了一片蔚蓝色的大海。画完之后，父亲有事出去，让远哲好好看着画。远哲答应了，可看了半天后，他突然产生了灵感，提起父亲的画笔在大海上重重地涂抹了一片红色。父亲回来后非常生气，质问儿子：“我让你把画看好，你怎么反而在上面乱画起来了？”
李远哲指着画说：“爸爸，这是大海最美丽的时候啊。”父亲瞪了他一眼，狠狠地问：“大海是蓝色的，怎么成红色的了？你这个孩子，也太顽皮了。”李远哲眨着眼睛争论道：“难道不是吗，爸爸？当太阳落下去后，大海不就被染成红色的了吗？黄昏的大海，就应该是这个样子的。那一次，我和妈妈去海边，看到的就是这样的情景。有时候，大海还会变幻其他颜色呢。”
听了儿子的话，父亲转怒为喜，高兴地说：“对，孩子。你说得没错，这是你的作品。”
从此，在父亲的影响下，李远哲开始专心作起画来，他越画越好，水平提高得很快。他希望自己将来能当一名画家，画出轰动世界的名画。
然而，李远哲的童年，是局势非常动荡的时期。父亲清楚地知道，当画家没有什么出路，甚至连生存下去都很困难。他对儿子的选择感到担忧，不想让儿子也步自己的后尘。经过思考，他决定找儿子好好谈一谈。
这天，当李远哲从画室里出来后，父亲喊住了他：“远哲，吃完饭到我房间里来，我有事要和你谈谈。”李远哲知道，父亲这样郑重其事地找他谈话，一定有什么重要的事，心里有些忐忑不安。吃完饭后，他来到父亲的房间，父亲正等着他。见他来了，父亲示意他坐下，然后意味深长地说：“远哲，你已经慢慢长大了，爸爸想知道你以后准备从事什么职业。”
李远哲回答：“爸爸，我想当画家，这个你是知道的。”
父亲说：“远哲，我知道你有绘画的天赋，爸爸也愿意把你培养成一名画家。可是，你还不明白，一个人从事的职业应该与现实结合起来。现在局势不稳定，单靠画画恐怕连吃饭都成问题。爸爸建议你改变一下奋斗方向。”
听了父亲的话，远哲的脸色凝重起来。要知道，他的这个理想是长期形成的，并付出了很大的努力呀。如果突然改变方向，还真的叫人难以接受。
父亲看出了儿子的心思。他不急于要儿子表态，而是递给他一本《居里夫人传》，说：“这是一本写女科学家的书，你拿去好好看看吧，可能会对你有启发作用。”
李远哲拿着这本书，心情沉重地回到自己的房间。晚上，他久久不能入睡，耳边一遍又一遍地回响着父亲的话，该怎么办呢？他拿不定主意。这一夜，他也睡不着了，便打开电灯，翻开《居里夫人传》，从头到尾地阅读起来。渐渐地，他被居里夫人的事迹打动了。“她的祖国也像我的祖国一样多灾多难，她为祖国作出了很大的贡献，我也要像她那样为自己的国家做点儿事。”
当黎明到来的时候，李远哲那紧蹙的眉头早已舒展开来。这时，他已下定决心，像居里夫人那样做一名科学家。
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李远哲（1939-）著名美籍华裔化学家。1986年，他因在分子反应动力学研究领域作出了杰出贡献，获得诺贝尔化学奖。
小故事大道理
现实和理想往往是一对不可调和的矛盾。有时人们常常因为现实生活所迫放弃对理想目标的追求，因为追求远大的理想必须有现实条件的支撑。
其实无论我们选择什么样的生活，让人生充满意义和价值是最重要的。无论是我们选择了理想，还是理想选择了我们，珍惜时光，让时间和生命一点点充实起来，不虚度年华，不碌碌无为，这才是生命的本质。
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