你见过蹩脚的魔术师或拙劣的行骗者吗？他们最擅长的招法，就是在露马脚的时候说：“哦，这只是一个例外！”什么意思呢？他们的意思是，虽然他们偶尔露马脚了，但并不代表他们是坏人，也不代表他们的能力不行，更不代表他们是骗子。他们采取诉诸规则以外的谬误，目的就在于取信于人，防止被人识破。但作为一个理智的人，面对说法和做法不一致的人时，即便对方的某个行为真是例外，也应该保持高度的警觉。
◎失信只是一个例外
赵军大学毕业后，一直没找到合适的工作，整天沉迷于游戏，自甘堕落。父母苦口婆心，说教了很多次，但赵军都无动于衷。最后，父母失望到了极点，决定断其财路，让他无法继续玩下去。
没有经济来源，就无法上网玩游戏，也没法购买装备。怎么办呢？赵军想到了找同学借钱，借了同学甲的钱，又去借同学乙的钱，还想去借同学丙的钱。可是，一个没有收入来源的人，只借钱却不还钱，怎么让人相信他呢？
当赵军向同学丙借钱时，同学丙说：“听说你借甲的钱没有还，是这样吗？”
“呵呵，是的，不过请相信我，这只是个例外，你知道的，我在学校里一直都很守信用，守信是我的做人原则，请相信我！”
“是吗？这只是一个例外吗？听说你借乙的钱也没还，有这回事吗？”
“哦哦，是吗？好像是，就算是吧，这也是个例外，我借你的东西从来都会准时还的，记得在大学的时候吧……”
“好了，我还有事要忙，先挂了！”同学丙听不下去了，挂断了电话。
赵军在电话这头气愤地说：“不借就不借，啰唆那么多干吗！”
在这里，赵军犯了诉诸规则以外的逻辑谬误，他一方面强调自己是一个守信的人，并搬出大学时期守信的例子来佐证自己，一方面又用失信于人的行为破坏自己守信的形象。当被人指出其借钱不还、不守信用的时候，他却说那只是一个例外，这种自欺欺人的行为除了能欺骗自己，恐怕再也骗不了其他任何一个有理智的人了。
规则与例外，这原本就是一对矛盾。规则就是规则，例外就是破坏规则，破坏了规则就要受到惩罚，就像法律一样，违法就要受罚。违法了却说是一次例外，却不受惩罚，这种相互对立的双方不可能同时存在。
那么，违反规则会受到什么惩罚呢？很简单，毁坏了自己的声誉，失去了别人的信任，就像赵军那样，再也借不到钱，这就是违反守信规则之后所受到的惩罚。当然，对于不重视个人声誉和形象的人来说，也许不会忌讳所谓的惩罚，但日积月累，总有一天会让他意识到自己犯下的错是多么可悲。
◎例外只会反驳规则
在我们生活中，诉诸例外的表达方式很常见，例如，有人说：“从来没有一个虚构的人物，能够像巨星一样吸引他国的粉丝俱乐部。当然，福尔摩斯做到了，但他只是这一规则的例外。”这句话听上来没什么不妥，但细想一下，它真是一个低级谬误，因为典型例外的存在，早已否定了他那句“从来没有一个虚构的人物，能够像巨星一样吸引他国的粉丝俱乐部”，这种自相矛盾的表述方式，经常能浑然不知地骗过很多读者。
当你意识到某个例外值得注意时，那就表示这项规则不该像平常那样适用，从这个意义上来看，例外是对规则的最有力的反驳。所以，面对他人诉诸规则以外的谬误时，最好的办法就是举出一个反例，驳斥对方的逻辑谬误。
甲说：“你永远无法找到关于伦敦以外的任何英国城镇的歌曲。”
乙说：“那《斯卡布罗集市》呢？”
甲说：“那是证明规则的例外。”
在这段对话中，甲的谬误在于改变语言的使用。“证明”这个词，此时是用来指建立毋庸置疑的事物，表示“检验”的意义。事物被“证明”以确立质量，这正是这个谬误带给我们的启示。例外是可以检验规则的，但如果你发现了有效的例外，那么就该用例外来反驳规则，而不是用来证明规则。
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