时间概念随计时器而诞生

1.时间概念随计时器而诞生

人类认识自然规律是随着自身的发展和需要而逐步实现的，大约在5500年前，人类认为自己在这地球上生存了这么久，却不知道时间，实在可怕了。于是，他们在地上插了一根木棍——精确一点说，这根木棍就是日晷的指针——根据太阳的光和影来知道时间。人类接着发明日规，这是第一具可以移动的日晷，也是手表的老祖宗。

不过，利用阳光计时仍然有不便之处，那就是算不出晚上的时间。而时间并不会因为太阳下山而静止。有座日晷上面就刻着这样的一行文字:“没有阳光，就没有用处。”面对这项挑战，人类发明了第二代的计时装置——水钟、沙漏和计时蜡烛等，中国古代的“漏”就是一种根据水在容器中的消耗来计时的水钟。

最初出现的时钟，当时并没有分针，因为时间在那时不那么珍贵，并不需要精确计时。中世纪以前的印度，最小的时间单位是13分钟，刚好是米煮熟的时间。

工业化来临后，仔细计算有限资源的需求比以往迫切，计算时间的单位也就分得更细;时间的消逝感，也因为在钟面上出现不断转动的时针，而变得更具体。分钟在15世纪出现，把一个小时平均分成60分钟;接着在16世纪出现秒针，把一分钟又平均分成60秒。

但由于当时带动这些指针的发动机运转速度并不准确，所以，不管把计时单位分得多细，仍没有多大意义。在操纵器于14世纪发明之前，一般时钟每天平均误差约1000秒。接着，出现机械性能比较可靠的时钟，最初是钟摆式，后来出现由发条控制的钟表。不过，一直到了16世纪末，计时器机件的功能才出现重大突破，那是荷兰数学家海更斯把伽利略的发现应用到制表技术上，才使钟表的误差减到最低，一天大概只差10秒。

从那时起，计时器准确性随着科技进步而不断发展;生活脚步愈来愈快，对正确计时的需求也相对增加。

如果不是人们要求分秒不差，可能永远不会出现这样精准的计时器。由于生活愈来愈复杂，以及同时从事多样活动的需求愈来愈大，不知道正确时间的代价也随之提高。一年一年过去，时间变得愈来愈少，价值因而相对增加，人们在使用时也更为谨慎。在现代社会里，分分秒秒、时时刻刻，都要计算得清清楚楚，我们有必要比以前更精确地知道时间，因为迟到(或早到)所要付出的代价太高了。

随着现代科技的飞速发展，时间的计量精确度越来越高。并且，就像商品一样，它的价格也在上涨。因为时间的供应量固定不变，而时间的需求又不断增加，时间的“单值”也因此愈来愈高。价格上涨会鼓励人们更有效地利用资源;而资源愈是能够有效利用，它的价值愈高——包括时间在内。

因此，我们使每一小时和每一分钟变得更有意义，并以这种方法来“扩张”时间。当然，我们只有加速活动的进行，而不是加速时间的消逝。我们把一些活动转移到更为方便的时段里;在同一段时间内同时进行多项活动;寻找并购买能够使我们更为妥善利用时间的产品。我们有充分的理由相信，不断求新求变的消费行为，已经成为时间匮之社会的一个标记。