佛经《杂宝藏经》第十卷《婢共羊斗缘》中有一“婢羊争斗”的故事。
从前有一个婢女，禀性清廉，办事认真，经常为主人炒麦豆。主人家有一头公羊，在婢女炒麦豆的时候常去偷吃麦豆。麦豆不足分量，主人就责怪婢女，对她也不信任了。
婢女一气之下，便用棍子打羊出气。羊老是挨打，也发怒了，就用羊角来撞婢女。如此你争我夺，矛盾越积越深。
一天，婢女空手取火，羊见她手中并无木棍，便冲上来用羊角顶她。婢女危急之中，将所取之火扔在羊背上。羊被烧得像一团火球，东奔西跑，所经之处，烧着了村子，烧着了山野。山中有500只猕猴，大火袭来，不及逃走，也都被烧死了。
佛祖目睹此事，便说道：“无休止的怨恨争斗只会衍生出恶果——谁会料到，婢女与羊的争斗，会造成村人及大批猕猴的死亡呢！我们必须从这件事上汲取教训。”
嗔怒可真是害人不浅，故事中的这位婢女，听到主人的责怪后不冷静地想办法，却只是把怒气撒到羊的身上，真是太不明智了。人还是应该多一点与人和平相处的心态，这样可以免除烦恼，甚至是免除祸害。当然，许多矛盾的处理并非无技巧可寻。
例如，可以采取幽默的方法化解彼此之间的矛盾。德国著名诗人歌德就是这样做的。一次，歌德在公园里散步，与一位批评家在一条仅能让一人通过的小路上相遇，批评家说：“我从不给蠢货让路。”歌德笑着退到路旁：“我恰恰相反。”
诗人听到批评家的谩骂后，并没有像平常人那样“一听即跳”，而是仅仅使用了五个字。但正是这普普通通的五个字，却使批评家哑口无言，歌德也很好地维护了自己的尊严。
前美国总统林肯也深谙此道。一次，他看到一位年轻军官跟他的同事发生激烈的争吵，很多人都未能制止住。
后来，林肯把这位年轻军官单独叫到办公室，斥责说：“任何决心有所成就的人，决不肯在私人争执上耗费时间。争执的后果不是你所能承担得起的……要在跟别人拥有相等权利的事情上多让步一点，而那些显然是你对的事情就少让一点儿，与其跟狗争道，被它咬一口，倒不如让它先走。就算宰了它，也治不好你被它咬的伤。”
林肯教导年轻军官，不要逞一时之勇而失去自制。为公事发生争吵，不管是上级对下级，还是下级顶撞上级，都是损害自己公众形象的事情，对双方都没有好处。为私事发生争吵，更是得不偿失，就像林肯说的那样：不是你所能承担得起的。
对付带有攻击性的语言，或者以幽默的办法四两拨千金，或者干脆不予理睬。不争一时闲气，后面的事就好办些。
其实，许多时候耐心而认真地倾听别人讲话并不是委曲求全。深入地了解有赖于倾听，从而做到有的放矢。倾听有助于从别人那儿学到许多有益的东西，每个人充满感情所谈论的往往是其感受颇深的，这些对于弥补和增长自己的经验是大有益处的。很多时候，冷静地倾听还能化干戈为玉帛。比如在一个家庭里，夫妻中的一方火冒三丈、大发牢骚的时候，另一方也怒目圆睁，义正辞严，非但什么事也解决不了，而且常常使矛盾加深。如果另一方耐住性子，不加评论、不加辩解地听对方说下去，对方就会渐渐平息下来，甚至主动开始反省自己；或是待其冷静下来后，再平静地讲清一切，效果一定强于冲动之举。
有这样一对夫妻，妻子常常因家务事与丈夫发生争吵。一天，同样是由于语言过激，两人居然动起手来，但没料想，妻子一怒之下，背过了气，丈夫见此状急忙收手，马上惊呼救人。妻子在众人一阵手忙脚乱的掐人中、撸胸口、捶后背的救治下，总算缓过这口气来。可是她落下了终身都无法治愈的毛病——手脚抖动，给自身及家庭生活造成了意想不到的危害和不便。
老夫老妻朝夕相处了几十年，偶有矛盾争吵几句是可以理解的，但如果彼此双方针尖对麦芒，都固执地互不相让，从而都不能冷静地坐下来倾听彼此的心声，那么“星星之火”就会变成“燎原之势”，使得两败俱伤，甚至形成感情上很难愈合的裂痕。
如果双方不分青红皂白，什么有劲甩给对方什么，甚至由于历史原因形成的问题也拿了出来，对方又怎能承受得了？委实是向心灵的创伤上撒盐，定会影响夫妻感情。如果对方出言不逊，另一方冷静对待，泰然处之，那么即将出现的硝烟弥漫的“战火”完全可以消灭在萌芽之中。
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