重回两江总督本任

重回两江总督本任

原文

早饭后清理文件。见客一次，围棋一局，阅《有司彻》，写少泉信一封。中饭后与幕府一谈。再阅《有司彻》。阅本日文件。

接奉廷寄，令余回江督本任，仍拟恭疏辞之。

写对联八付。傍夕小睡。再与幕友一谈。夜核批札信稿，写零字甚多，写册页二幅，百余字。温《易》《剥》《复》二卦。温《太史公自序》。二更四点睡，四更五点醒。（同治五年十一月初六日）

评点

曾氏自同治四年五月离南京奔赴剿捻战场，到今日接到重返江督本任，历时整整一年半。这一年半的捻战，对曾氏而言，可以说是劳而无功，但他不愿再回去做江督。他在十一天后给朝廷上折，言明原因：一是身体差，不能多用心，不能多说话，不能多见宾客，不能多阅文牍，故不宜再做总督。二是离开军营而回地方，怕别人认为他是“去危而就安，避难而就易”。他请求朝廷开除他的差使，而以散员留营。至于两江总督，短期内可由李鸿章兼署，以后再另简别人。曾氏的这个请求，朝廷没有答应。十二月初三日，曾氏再次上疏朝廷，请求开两江总督、协办大学士之缺。十五日，曾氏奉到上谕：“曾国藩当仰体朝廷之意，为国家分忧，岂可稍涉疑虑，固执己见！着即懔遵前旨，克期回任，俾李鸿章得专意剿贼，迅奏肤功。”

在这样的圣旨面前，曾氏不能再固执己见了，只得再次接受江督关防。公允地说，曾氏这次执意辞去两江总督的职务，除开有对捻战无功自觉惭愧的一层意思在内外，更主要的原因，还是出于身体状况的考虑。为曾氏着想，此时他真的是以辞官回籍为最好选择。当然，他若这时真的就开缺，也就没有后来的武英殿大学士了，那么曾氏一生最高的地位只是协办大学士。但是，后来的五年多，他饱受疾病折磨还得应付繁重公务，又还得身不由己地陷于天津教案，蒙受耻辱，以至于六十一岁未满便猝死于岗位上，真令人痛惜。这种遗憾，一个武英殿大学士能弥补吗？

当然，从朝廷来说，不答应曾氏的请求，也有体恤功臣的一层好意在内。曾氏捻战无功，是明摆着的事实。此时若开缺他一切职务，岂不是在惩罚他？何况曾氏才五十五六岁，还不算太老，可以再干几年。好的用心，却不一定收到好的效果。天下事，真是难以逆料。激流之中，应当断然勇退。曾氏之勉就江督，为后人又留下一道覆辙。