马云从杭州师范大学毕业以后，成为杭州电子工业学院的一名英语教师。在外人眼里，对于马云这样一个从小成绩不好、跌跌撞撞考上大学的人来说，这应该也算是一个比较了不起的成就。
但是马云并没有满足于这种衣食无忧、安逸富足的现状。1991年，马云开始了自己征战商海的第一次尝试，与朋友共同建立海博翻译社。
常年与外国人交流的经历和在大学从事外语学习和教学的经历让马云认识到，中国正在一步一步地走向国际化，但是当时国人的外语水平还达不到与外国人直接交流的水平。所以当时的马云认为，开一家翻译社，一方面满足了外国人了解中国的需要，另一方面又能实现把中国介绍给外国人的目标，市场前景广阔，商业前景也必将无限美好。
但是万事开头难，缺乏宣传、缺乏市场经验，不知道怎么寻找和开拓商机，这让马云的海博翻译社出师不利。海博的第一个月，甚至可以用惨不忍睹来形容。
马云和朋友为海博翻译社辛辛苦苦地工作了一个月，但是当月的收入仅有700元，而他们租用的房子一个月光是房租就要2 000元，即使不考虑其他成本和大家投入的精力，海博翻译社的净亏损也达到了1 300元，几乎是营业收入的两倍。
当时的合作伙伴开始动摇，其他人也不时送来一些讥讽，但是这些都没有动摇马云的决心，他还是坚信自己的翻译社一定能够成功。但是成功不会来自想象，必须通过实实在在的努力去支撑，虽然马云对翻译社的前途抱有信心，但是不改变惨淡的现状肯定是不行的。
马云的成功类型是最能够吸引人们注意的类型，因为他没有任何关系和背景，马云的出身决定了他只能是一个普普通通的奋斗者，否则马云也不会在海博的经营里遇到那么多的困难，也不会为了海博付出那么多。
英雄不问出身，英雄也问不出出身，英雄更没必要问出身，因为英雄就是英雄，能成功的就是英雄。
越来越多的平民英雄的成功正在让我们越来越相信：并不是只有那些有关系的人才能成功。就像马云说的：“我没有关系，也没有钱，我是一点点起来的。我相信关系特别不可靠，做生意不能凭关系，做生意不能凭小聪明，做生意最重要的是你明白客户需要什么，实实在在创造价值，坚持下去。这世界最不可靠的东西就是关系。”
马云为了遵守和老领导的约定，在杭州电子学院当了整整7年的英语老师。虽然这7年的时间马云过得平平淡淡，但是这7年中，马云却收获了多少财富都换不来的资源——自己的核心团队。
马云将自己的创业团队称为“18罗汉”，这18人中三分之一是马云当大学教师时的同事，另外的一部分则是马云在夜校教学时的学生。
马云是一个闲不住的人，大学中平静的生活并不能满足马云对生活的追求。为了让自己的生活变得更加丰富，也为了增加家庭收入，马云开始在夜校教授英语。
马云的课非常有特点。在大学课堂里，马云的课是试卷最少的，是练习最少的，是作业最少的，但是马云的学生成绩是最好的，英语能力是最强的，来听马云的课的人是最多的。
从马云当年的英语教学中，我们能够看出后来马云获得成功的一些秘密。马云一直强调英语的实用性，他认为做试卷是没能力的体现，学了一肚子不能使用的知识等于无知。
马云后来在谈到自己对人才的认识的时候曾经说过：拿到了博士证只不过是真正的生活考试的开始，在社会上工作，才是真正的学习。
1995年5月的马云，30岁，是杭州十大杰出青年优秀教师。但是就在这一年，马云正式辞去公职，全身心地投入到自己的互联网创业当中，而马云的第一个项目就是后来争议很多的“中国黄页”。
“中国黄页”当时的核心业务就是收集各种企业的简介，根据企业的要求为企业做一个网站，放到互联网上。
在马云心中，“中国黄页”不仅是一家公司的名称，它更是一种服务类型，这种服务代表了马云理想中的商业王国。
在他的规划中，自己的互联网公司应该是一个可以将产品信息发布给全世界人的工具。这种工具很像当时电话局、酒店里的电话黄页：客户需要什么产品，打开互联网，点击“搜索”就能找到自己需要的东西。
所以马云将自己的互联网公司命名为“中国黄页”，而这也是马云这段创业史中最满意的一个创意。后来的阿里巴巴、淘宝誉满天下的时候，马云还要重启“中国黄页”的业务。因为这是马云真正的创业理想。
“中国黄页”是马云网站的名称，但并不是马云公司的名称。当时马云的互联网公司叫作“浙江海博网络技术有限公司”。这家公司最初的启动资金只有2万多元，后来企业正式注册，“海博网络”又进一步扩充资本，让他们的经营资金达到了8万元。虽然资金不多，但是“海博网络”却有多达6名股东，其中马云夫妇是最大的股东，出资2万元（包括从妹夫借来的一万多元），宋卫星是第二大股东，出资1.5万元，其他的股东各出资几千元。
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