城市群的发展速度决定并牵动着国家的经济发展速度。根据瑞士国际高级经济管理研究所（IMD）公布的2006年世界竞争力排行榜（World Competitiveness Scoreboard），巴黎大区的排名（第28名）位于整个法国（第30名）之前。
“城市是国家经济发展的中心，是现代化的引擎。城市的发展水平要明显高于全国的平均，而且经济发展的决策型职能都是在城市中确定的。”隶属于巴黎城市群的德国鲁尔区多特蒙德大学城市规划系主任布罗特福格尔在分析巴黎的经济牵引作用时指出，“人才的集中才能够保障城市的发展”。
而在巴黎大区经济发展促进局的眼中，这块“法兰西之岛”满足了所谓的“3T”标准：人才（Talent）、技术（Technology）和宽容（Tolerance），这一标准将决定巴黎都市圈的未来。扎实的经济基础、良好的基础设施以及优秀的人才为法国经济发展的“龙头”带来了革命性的动力。
单纯的劳动力人口已经不再能够塑造一个发达的大都市，更不能确定“全球城市”的命运。城市只有荟萃了精英人才，才能够保障未来。
（一）人才高度集中
巴黎城市群内的德国科隆大学城市地理学教授克拉斯博士认为，受过高等教育的人才愿意留在大城市是一个理所应当的现象，因为大城市能够提供良好的报酬以及事业发展的机会。
“城市群的发展与全球化进程保持同步。大都市是各种贸易往来的联结点，是产品的集散地，因此城市群的迅速崛起也是全球化进程中出现的新现象。”克拉斯说。
对企业来说，城市群的优势在于人才的密集。在全球化的现实中，不论是跨国集团、零售连锁企业、银行还是制造型企业，在选择投资地点的时候，除了考虑便捷的交通设施之外，还要考虑是否能够招募到大量合格的技术人才。
巴黎大区是欧盟内高尖端人才最集中的地区。各所高等院校每年培养60万名大学生。巴黎最著名的索邦大学成立于1257年，为法兰西培养了一批批杰出的人才，其中包括著名的物理学家居里夫人。在1968年法国学生运动后，巴黎大学被分为13所独立大学，加上中央理工大学、国际路桥大学等工科院校和商学院，巴黎大区共有17所大学。
根据巴黎大区经济局的统计，巴黎大区集中了欧盟7.5%的研究人员，排在英国首都伦敦之前，是欧洲研究人员最集中的地区。14万人的科研队伍撰写着法国国内超过40%以及欧盟15个老成员国内6%的科研报告。
巴黎在文化和艺术方面世界闻名，在科学研究方面也不逊色。不论是国家扶持还是私人投资，科研成果在巴黎大区从开始立项到投入系列生产的周期要明显短于国际平均水平。喜爱艺术的巴黎人同样也钟情于技术革新。
（二）社会宽容多元
全球化带来了国际化。目前有来自100多个国家的超过72万名外国从业人员在巴黎工作和生活。
他们在巴黎文化的熏陶下，同样为“法兰西之岛”增加竞争力。在巴黎高等院校中攻读博士和硕士学位的学生中，有1/5是外国人。
对巴黎和巴黎人通常的误解是，如果不说法语在法国寸步难行，因为法国人多以自己的语言和文化感到自豪。但其实不然，许多人在巴黎不止一次接受过巴黎人“沉默”但是却“热心”的帮助。“巴黎人说外语的时候很害羞”，巴黎旅游局前局长皮埃尔·罗尔（Pierre Roll）说，“很多巴黎人说外语的时候口音很重，不太容易懂”。
为了改变巴黎人因为语言障碍有损城市形象，巴黎前市长贝特朗·德拉诺埃专门推出了一份《市民行为准则》，其中一条规定是：“我要挤出时间，为游客提供帮助”，“我要尽量用游客的母语回答他们的问题”。
（三）区位优势不容忽视
巴黎大区是欧洲举足轻重的经济决策中心。2006年，它高居欧洲榜首，成为财富500强企业的最大集中地。
法国大型连锁企业家乐福总部企业公关部的达尔芬·巴布（Delphine Barbeau）将“超大型综合超市”的经营理念称为家乐福成功的“秘诀”，她告诉早报记者：“家乐福是一家法国企业，在法国起家和腾飞，巴黎作为法国的首都，是国内和国际贸易联系的‘十字路口’。”目前家乐福在法国设有200多家超大型综合超市，其中有约1/5（43家）设在巴黎大区。
巴布表示，不论是在巴黎大区还是在全法国，良好的物流基础设施是家乐福产品的运输供应保障。法国各地都欢迎家乐福去当地开设各类市场，一方面可以创造大量就业岗位，增加当地税收，同时也可以改善城市的生活水平。但她同时暗示，法国一些地区市场已经趋于饱和，亚洲和其他人口高度密集的城市群将是家乐福未来的扩张重点。
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