宏观经济学的诞生

在西方经济学说史上，有两本划时代的名著：一本是亚当·斯密的《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》）；另一本是凯恩斯的《就业、利息和货币通论》（简称《通论》）。1776年《国富论》的出版，宣告西方经济学这一学科的诞生；而160年后，即1936年《通论》的问世，则标志着作为西方经济学一个重要组成部分的宏观经济学的创立。

西方经济学流派中的古典学派和新古典学派，不仅研究微观经济问题，而且还研究宏观经济问题。如亚当·斯密既研究商品的价格与分配问题，也研究国民收入与国民财富问题。在凯恩斯的《通论》一书出版之前，西方经济学中的微观经济学已日臻成熟，而宏观经济学则相对薄弱，与微观经济学的发展不相匹配。尽管如此，当时的新古典学派代表人物，如马歇尔、庇古等人对宏观经济运行毕竟还有他们的一套理论观点，人称宏观经济理论的“古典模式”。

“古典模式”的基本点可以概括如下。

（1）价格与工资具有灵活性，当供求失衡时，价格与工资会迅速调整，使供求趋于平衡。因而，总供给曲线大体上是一条垂直线。

（2）既然总供给曲线是一条垂直线，总需求的变动就不会影响实际国民产出水平，只会影响价格总水平。

（3）调控总需求的宏观经济政策不能影响实际国民总产出水平和失业率，只能影响通货膨胀率。

1929—1933年，西方各国爆发了最广泛、最严重的经济大萧条，整个西方世界的失业人数超过四千万。古典的宏观经济理论对此茫然无知，更提不出解决问题的对策，陷于被动的境地。凯恩斯潜心研究萧条经济学，突破前人的旧框框，创造性地建立了国民收入决定和就业理论，从宏观经济理论方面解释了失业的原因，并提出了实现充分就业的对策。一些西方经济学者把1936年《通论》的出版称为经济理论中的“凯恩斯革命”。

宏观经济理论的“凯恩斯模式”的基本观点如下。

（1）价格和工资在短期内是固定不变的，因而总供给曲线不是一条垂直线，在经济不景气，实际国民产出水平较低时，总供给曲线基本上是一条水平线。在此情况下，总需求的变动不会影响价格总水平，只会影响实际国民产出。

（2）调控需求的宏观经济政策能够影响实际国民产出和失业率。这样，凯恩斯理论也就为政府干预经济奠定了理论基础。