所谓沟通，就是通过信息和思想的交流达到认识上的一致，它是人类特有的解决问题的手段。沟通无处不在，生活本来就是由人与人的联系构成的。如果缺少了沟通，人们将举步维艰。
作为一个中层主管，生活在复杂的上下级关系之中，不注意沟通，不注意拉近与上司及下属心与心的距离，工作就根本无法开展下去。
沃尔玛公司总裁山姆·沃尔顿指出：“沟通是管理的浓缩。如果你必须将沃尔玛体制浓缩成一个思想，那可能就是沟通，因为它是我们成功的真正关键之一。我们以许多种方式进行沟通，从星期六早晨的会议到极其简单的电话交谈，乃至卫星会议。在这样一家大公司实现良好沟通的必要性，是无论怎样强调也不过分的。”
在沃尔顿看来，最重要的莫过于领导与下属的沟通。沃尔顿自己就总是不遗余力地与他手下的经理和下属们沟通。
沃尔顿常会对沃尔玛超市进行不定期的视察，并与下属们保持沟通，这使他成为深受大家敬爱的领导者，同时也使他获得了大量的第一手信息。
一方面，他通过沟通发现问题；另一方面也乘此机会挖掘人才。因此，常有这样的情况，他会给他的业务执行副总经理打电话说：“让某人去管一家商店吧，他能胜任。”业务经理要是对此人的经验等方面表示出一些疑惑，沃尔顿就会说：“给他一家商店吧，让我们瞧瞧他怎么做。”因为在沟通中他已经了解了这个人的能力。
沃尔顿也绝对不能容忍经理不尊重自己店里的下属。如果在与下属的沟通中他得知有这种现象发生，或是亲眼所见，他就会立即召集管理层开会加以解决。因此，沃尔玛公司里的许多下属都很尊重他，也喜欢与他交谈，把自己的问题向他倾诉。
沃尔顿经常在野餐会上与众多下属聊天，大家一起畅所欲言，讨论公司的现在和未来。为保持整个组织信息渠道的通畅，他与各工作团队成员全面注重收集下属的想法和意见，还经常带领下属参加“沃尔玛公司联欢会”等。
山姆·沃尔顿认为让下属们了解公司业务进展情况、与下属共享信息，是让下属最大限度地干好其本职工作的重要途径，是与下属沟通和联络感情的核心，而沃尔顿也正是借用共享信息和分担责任，适应了下属的沟通与交流的需求，达到了自己的目的：使下属产生责任感和参与感，意识到自己的工作在公司的重要性，感觉自己得到了领导的尊重和信任，积极主动地努力争取更好的成绩。
无独有偶，同被誉为“20世纪最伟大的企业领导人”之一的通用汽车执行总裁杰克·韦尔奇也说：“管理就是沟通、沟通、再沟通。”
通用汽车最成功的地方，是杰克·韦尔奇在公司内部建立起来的非正式沟通的企业文化。通过这种非正式沟通，韦尔奇不失时机地让人感到他的存在。
每个星期，他都会不事先通知地造访某些工厂和办公室；临时安排与下属经理人员共进午餐；工作人员还会从传真机上找到韦尔奇手书的便笺，上面是他遒劲有力而又干净利落的字体。所有这些的用意都在于领导、引导和影响一个机构庞大、运行复杂的公司。韦尔奇最擅长的非正式沟通方式就是提起笔来写便笺。写这些便笺的目的就是为了鼓励、激发和要求行动。韦尔奇通过便笺表明他对下属的关怀，使下属感到他们之间已从单纯的上司与下属的关系升华为人与人之间的关系。
一位通用汽车的经理曾这样生动地描述韦尔奇：“他会追着你满屋子团团转，不断地和你争论，反对你的想法。而你必须不断地反击，直到说服他同意你的思路为止。而这时，你可以确信这件事你一定能成功。”这就是沟通的价值。
韦尔奇自己说：“我们希望人们勇于表达反对的意见，呈现出所有的事实面，并尊重不同的观点。这是我们化解矛盾的方法。”“良好的沟通就是让每个人对事实都有相同的意见，进而能够为他们的组织制定计划。真实的沟通是一种态度与环境，它是所有过程中最具互动性的，其目的在于创造一致性。”
可见，沟通不仅能使上下关系通畅，做到信息共享，还能让全员思想统一，行动一致，从而共创佳绩。所以，中层主管一定要在管理中重视运用沟通。
会骑马的人都知道，当你面对一匹新马时，如果你一跃而上，那马准会撒蹄狂奔把你掀翻下来。正确的方法应该是，先为马梳理梳理鬃毛，喂它点儿青草，和它说说话，这样，你再去骑它的时候，它就不会认为你很危险了。不但骑马需要注意这些细节，中层主管在与下属进行沟通和交流时，同样需要掌握一些沟通的技巧和艺术。
在与下属进行沟通时，中层主管只有慎重、合理地选择沟通方法才能真正达到沟通的目的。谈话是职场中最主要的沟通手段之一，下面就以谈话为例说明中层主管应把握的六个细节：
● 做好谈话计划
为了有的放矢，在谈话前，必须做好计划。首先是要确立谈话的主题，并具体列出要传递、获取或交换的信息。其次是时间和地点的安排。安排好时间有助于谈话过程在时间上进行控制，地点的选择则影响谈话的环境气氛。最后是发出合适的邀请。邀约会影响被邀谈话者的心理，对约谈的内容不了解或感到惧怕，约谈前的心理必然有不同的状态，这样会造成对谈话效果的影响。
● 充分了解被邀谈话者
中层主管应对被邀谈话者的脾气、态度、经历、文化程度等有所了解。同时，还要猜想对方对于这次谈话的反应，要多从被邀谈话者的角度着想，以很好地控制谈话，创造良好的气氛。
● 确定谈话中应有多少“友善”成分
友善能使被邀谈话者在心理上缩短和你的距离，表示适当的友善，有时会起到奇妙的效果。比如，在批评谈话中，被邀谈话的下属有一种防御心理，如果中层主管在适当时候能给他倒杯水，递支烟，或采取别的什么形式表示友善，就容易消除他的抵触感，而使谈话能正常进行，达到预期目的。当然，并不是越友善越好，如果友善到连基本原则也不讲，那么就妨碍了谈话的目的。因此，不同类型的谈话，面对不同性格的人的谈话，友善程度是不一样的，事先确定好你的原则，在交谈的过程中，就容易把握好分寸。
● 制造良好的谈话环境
除了布置谈话的场所外，还要注意谈话的地点，不应有制造紧张气氛的物品。
谈话中要尽量不用录音机或录像设备，若需使用，要事先说明用途。如有第三者在场，要事先做好介绍，说明他在场的理由。对具有秘密性的谈话，尽量选择人少安静的地方进行。此外，还应当使谈话尽可能不受干扰，如突然间的电话铃响，或者突然有人推门而入等。谈话气氛的创造，是使谈话成功的重要技巧之一。
● 发问的艺术
发问对于谈话相当重要。问题的措辞及发问方式会明显影响中层主管所要获得的信息内容和程度，怎样有效地发问呢？
问句应当清楚简短，让对方一听就明白在问什么。
不要对问句做过多的解释，否则对方会认为你在低估他的智商。
措辞应当配合发问方式，直接性发问应使用明确的措辞，试探性发问则宜使用婉转的措辞。
发问的内容与谈话的目的有关，否则容易使谈话主题失控。
避免暗示对方作不诚实的回答。
一个问句不要含几个问题，否则被问者不知选择哪个先答，且容易使回答含糊不清。
● 应付不适当的反应
谈话双方不恰当的问答，会使被邀谈话者出现一些不适当的反应，给谈话带来困难，达不到谈话的目的，对此要灵活处置。
例如，尽量避免对方敏感和不愿透露的个人私事，伤及他人的话应当少说。领导者要有大将风度，避免说粗话，以免使谈话陷入尴尬。在陷入僵局时，或采取果断措施宣布有关事项，或暂时中止谈话，等气氛融洽时，再继续进行，这样才能达到预期的效果。总之，与下属沟通要像骑马一样，要注意许多细节：要力求避免采取自鸣得意、命令、训斥、使役下级的口吻说话；要放下架子，以平易近人的方式对待下属。留意这些细微的言行举止，才能在无形中消除领导与下属之间的隔阂。
除谈话本身的内容外，谈话还可以通过语气、语调、表情、动作的细节体现出来。所以，不要以为这些是小节，纯属个人的习惯，不会影响上下级的谈话。实际上，这往往关系到下级是否敢向你接近。
注意不到这些细节问题，便会使领导与下属之间难以沟通，甚至还会伤害彼此间的感情，影响工作的进展。所以，与人沟通时，中层主管就要做到心细如发，这样才能将沟通工作做得更好。
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