众筹的概念

根据维基百科的定义，众筹（Crowdfunding）是大量的人共同筹集资金用于某项活动。众筹是众包（Crowdsourcing）及替代性金融的一种形式。

尽管团购及公益等活动也常使用众筹一词，但现在一般认为，众筹是指筹资人通过互联网网站对外发布筹资提案，向不特定公众筹集资金用于某项活动的行为。一般第三方机构所做的众筹行业报告，主要基于互联网网站的众筹数据为统计源进行统计和分析。

中国具有浓重的众筹传统，千百年来，众筹思想及行为一直在民间存在。向亲朋好友、街坊邻里凑钱做买卖、办企业，甚至培养子女读书，借款人赚钱后再以各种不同的方式回馈给出借人，庙宇、佛龛等建设和维修往往也是依靠众筹，这些都是早期的众筹思想和行为。

在国外，众筹业务模型可以追溯到18世纪通过预售、订阅的方式筹集资金，完成杂志及书籍的出版。19世纪和20世纪，西欧和北美的农村掀起了合作运动，通过社区、合作组、兴趣小组等筹资共同开发新概念、新产品，最著名的早期众筹成功案例是1885年美国自由女神像的众筹。

2001年在美国上线的艺术众筹网ArtistShare被认为是第一个众筹网站，然而此后很多年众筹模式并没有受到人们的关注。直到2008年和2009年，IndieGoGo和Kickstarter分别上线，众筹模式才开始引起人们的关注，这两家众筹平台都是预售型众筹平台，也就是支持者预先把资金支付给融资者，来获得优先得到产品的权利以及融资者的其他馈赠。预售型众筹的成功触发了人们对股权型众筹可行性的思考。当时正逢金融危机之后，美国资本市场监管趋严，IPO数量大幅减少，中小微企业融资困难，股权型众筹被认为是解决中小微企业融资难的重要途径。但基于互联网的股权型众筹在两个方面与《1933年证券法》发生了冲突，一是面向大规模的非合格投资者融资，二是所谓的公开劝导。为了给股权型众筹开辟道路，2012年美国国会批准了《促进创业企业融资法案》（Jumpstart Our Business Startups Act，简称“JOBS法案”），以法律的形式确立了股权型众筹的地位，促进了众筹行业的发展，之后股权型众筹逐步从欧美漫延到亚洲、中南美洲和非洲等地区。

我国在2011年出现了第一批众筹网站，包括点名时间等。2014年众筹网站纷纷上线，被称为中国众筹元年。此后，在中国政府“双创”的背景下，众筹得到进一步发展。截至2016年年底，我国正常运营的众筹平台共有532家，2016年期间，中国众筹平台共有项目58605个，其中已成功项目为48437个，完成融资总额约217.43亿元。

“众筹”一词频繁与众创、众包、众扶、团购、预售等并用，甚至经常被人们所混淆。

“四众”是在2015年9月国务院印发的《关于加快构建大众创业万众创新支撑平台的指导意见》中提到，加快推动众创、众包、众扶、众筹等新模式、新业态发展，而其中众创、众包、众扶、众筹被简称为“四众”。

众创是汇集大众（特别是创客）的智慧进行创新活动。众创产生于全球竞争加剧和创新浪潮兴起的时代背景下，反映了用户创新、开放创新、协同创新、大众创新趋势。为了促进众创，各类众创空间应运而生，如互联网上的投融资服务平台、一站式创业服务平台、创新工场、车库咖啡等。创建众创空间的目的是实现社会各类创新资源的聚集、交流和共享。

众包是众筹与外包的合成词。是指利用互联网手段，个人或组织将传统上由特定企业和机构完成的任务向自愿参与的所有企业和个人进行分工，最大限度利用大众力量，以更高的效率、更低的成本满足生产及生活服务需求。企业选择将企业价值链上的某些环节依托互联网外包给众多消费者完成的行为被称为“众包”。众包的实质是消费者参与到企业价值创造和创新过程中，相应地，众筹就是让消费者参与到企业投融资环节中，成为企业的投资者。

众扶是指通过政府和公益机构支持、企业帮扶援助、个人互助互扶等多种途径，共助小微企业和创业者成长。

团购就是团体购物，指认识或不认识的消费者联合起来，加大与商家的谈判能力，以求得最优价格的一种购物方式。众筹之所以常常被人们误以为是团购，主要原因是团购与众筹中的权益众筹具有很大的相似性，但两者在根本上还是有区别的：①权益众筹主要是针对还未面世的产品或首发产品，支持者参与到新产品的设计当中去，对新产品的性能或服务提出自己的意见；②团购则针对现成的产品，消费者参与是为了购买成品；权益众筹是产品没有生产出来之前的预售行为，需要先付货款，而团购是商品已完成之后的促销行为，可以货到付款；③权益众筹是利用互联网的广泛联系，将特殊需求的长尾集中起来，达到可经营规模；团购则集合了类似顾客的相似需求，让尽可能多的顾客也来使用这些商品，尽可能地扩大某种商品的采购规模，有效降低采购成本。

预售是指产品的预先销售行为。众筹也常常与预售两字联系在一起，但事实上，权益众筹与预售是有区别的。权益众筹强调的是参与，即支持者参与到产品的创意、研发和销售中，而预售仅仅是一种营销的手段而已。但由于权益众筹通常以预售的方式，在产品未上市之前以较低的产品价格销售给支持者，造成了众筹即预售的错觉。现在一些权益众筹平台实际上是电商预售平台，鉴于这种情况，很多时候并不严格区分两者，有些众筹被称为预售型众筹。