消费与社会保障关系

我国消费率偏低且多年来持续走低的另一个原因是我国社会保障制度不健全、不完善。这种不健全、不完善使人们对未来生活保障信心不足，居民消费倾向下降。如果说收入低使大多数中低级收入的城乡居民无力消费的话，那么，社会保障制度不健全给他们消费带来的影响是不敢消费。为什么呢？

我们知道，社会保障制度是指政府为由于年老、生病、伤残、失业等造成收入减少或完全丧失收入的家庭提供收入以保障基本生活的一种制度。它是国家和社会通过国民收入再分配的形式让难以获得生活资料的公民得到物质帮助的制度，是使社会成员有生活安全感的稳定机制。今天，几乎世界上所有国家和地区都在不同程度上建立起各有特点、水平不一的社会保障制度，包括养老保险、失业保险、医疗保险、住房保障以及义务教育制度等。西方发达国家居民之所以敢于消费，储蓄意愿低，一个重要因素是因为社会保障水平高。这些年来西方发达国家保障开支占到国民生产总值的比例，美国达到20%左右，英国超过30%，而我国这一比例不到10%。我国的社会保障覆盖率长期来只涉及城镇企事业单位职工，占人口大多数的农民一直与社会保障无缘。改革开放以来，城镇职工的大包大揽式的社会保障格局也逐渐起了变化。尤其是医疗、教育等自己负担比例上升，住房商品化改革后取消了福利分房。就业制度改革后，职工对未来工作和收入不稳定感增强。加上物价不断上涨，生活压力增大。这一切都使广大居民不敢随便花钱消费，储蓄倾向上升。

现在，政府正开始着手解决这一问题，尤其是开始重视解决社会保障全民覆盖的问题，包括广大农民在内的养老、医疗等基本社会保障制度要逐步建立起来。但限于我国目前经济发展水平和政府财力有限，要达到发达国家水平，恐怕还有几十年的路要走，因此，预防性储蓄率下降和消费率上升可能还要有相当长的过程。