网络的基本类别

3.1.3　网络的基本类别

根据不同的分类的标准，网络有多种分类方法。根据传输媒介，网络可以分为有线网络和无线网络。在接下来的内容中，虽然较少提及无线网络，但其基本原理与有线网络是一致的，3.6节将专门介绍无线网络。根据拓扑结构，网络可以分为总线型网络、星型网络、环型网络等，3.3节中对这种分类方法的网络进行了详细介绍。根据网络的所有权，可以分为私有网络和公有网络，前者如局域网、内联网(详见3.4节)，互联网则是后者的典型代表;虚拟专用网(VPN，详见3.4节)有些特殊，它是用公用的资源实现类似于私有的功能。

当然，按照网络覆盖的地理范围划分无疑是最常用的分类方法，据此可以分为以下三种类型:局域网(LAN)、广域网(WAN)和城域网(MAN)，下面我们先介绍这种分类，其他的分类方法将在本章后续内容中陆续出现。

局域网

局域网(Local A rea Network，LAN)是指在某一较小区域内，由多台计算机互联成的计算机网络。局域网只能在较小的距离范围内连接网络设备，例如一个办公室、一幢大楼或距离相近的几栋建筑内，一般在半径为500米以内。局域网的传输速度快，例如快速以太网和高速以太网分别可以达到100Mbps和1Gbps。

局域网是日常生活中最常见的网络类型，企业的办公室、学校的计算机房，校外的网吧，或者宿舍建立的网络通常是局域网。目前大多数机构都使用LAN在员工或成员之间共享信息和硬件软件资源，并使用LAN连接到其他广域网或者Internet。

通常，局域网主要使用有线媒介构成有线局域网，但无线局域网也越来越普及，3.6节将进一步介绍无线局域网。

广域网

广域网(Wide Area Network，WAN)也称远程网，连接的是位于不同地理位置的计算机，通常跨越很大的地理范围——整个地区、国家、大洲乃至整个世界，它能提供远距离通信，形成国际性的远程网络。根据前面的知识我们了解到，局域网仅局限在较小的区域内，而广域网要跨越较大的地域，那么如何来界定这个区域呢?例如，一家大型公司的总公司位于武汉，而分公司遍布全国各地，如果该公司将所有的分公司都通过网络连接在一起，那么一个分公司就是一个局域网，而各个分公司的网络要通过广域网连接起来。由此可见，广域网将分布在不同地区的局域网或计算机系统互连起来，达到资源共享的目的，Internet就是几乎覆盖了全世界的广域网。

通常广域网的数据传输速率比局域网低，广域网的典型速率是从56kbps到155Mbps，现在已有622Mbps、2.4Gbps甚至更高速率的广域网。

城域网

城域网(Metropolitan Area Network，MAN)所连接的用户在地域范围上来说大于局域网但小于广域网，通常覆盖一个城市所在的区域。它一般拥有高性能的硬件设备。这样看起来，城域网好像就是放大了的局域网，那为什么要把它单独列出来呢?因为与局域网不同，城域网在技术上综合采用了各种广域网技术和局域网技术，它主要提供普通家庭用户和集团用户高速接入因特网、局域网互连以及虚拟专用网(VPN)等业务。

另外，需要指出的是，这三种网络在所有权上是不同的。局域网往往是私有的，在一个局域网内，一个组织可以任意铺设通信线路，只要所有线路位于它的领域内。而广域网则不同，一个在武汉和北京都有办公室的公司不可能在两座城市之间铺设线路，该公司必须联系通信运营商租用专线，或者使用公共的网络线路进行通信。