世纪年代中期到年代初由美

五、20世纪80年代中期到90年代初由美、苏缓和到两极格局终结

20世纪80年代初，美、苏之间仍在进行激烈的争夺。到80年代中期，美、苏对抗逐步走向缓和。1985年，戈尔巴乔夫就任苏共中央总书记，面对前苏联当时的严峻形势，深感力不从心，难以再和美国继续对抗和争夺世界霸权，决心调整政策。美国里根政府在第一个任期内奉行对苏强硬政策取得了进展，实现了对苏争夺态势由守到攻的转变。如果继续对苏强硬、争夺下去，会使自己处于不利地位，因此，也希望缓和。在这样的背景下，1985年11月19～21日，里根和戈尔巴乔夫在日内瓦举行了会谈，发表了联合声明。这是1979年以来两国首脑的第一次会晤，表明双方开始由对抗走向对话。此后，两国首脑会晤日益频繁，到1991年7月30～31日两国首脑在莫斯科会晤为止，在不到6年的时间里，首脑会晤达11次之多，这在美、苏关系的历史上是罕见的。与此同时，其他层次的官员会谈更是接连不断。通过会谈，双方达成了一系列的协议，如1987年冬，双方经过激烈的讨价还价，最后达成了《中导协议》，实现了战后以来裁军谈判的第一次实质性的进展。两国关系由此日趋缓和。

从美、苏对话开始，使得全球出现了一股对话潮流。不同社会制度、不同意识形态以及持不同政见的国家之间也通过对话来解决矛盾和争端，国际上许多以美、苏争夺为背景的“热点”也普遍降温，谋求和实现政治解决。战后几十年来两极对峙、两超争夺的紧张国际局势由此走向了全面缓和。如果说20世纪70年代中期曾在欧中地区出现了局部缓和，那么这时出现的就是全局缓和。显然，这是符合世界人民心愿的，是世界发展潮流的必然。

正是在缓和的背景下，各个国家各种力量都在谋求自己的发展以增强自己的实力、维护自己的权益，以期在国际舞台上找到自己最佳的位置。美国、欧盟、日本、中国以及第三世界都莫不如此，当然，效果各不相同，惟独东欧和前苏联发生了出人意料的剧变。

在缓和的大背景下，发生了东欧剧变。东欧各国在建立人民民主政权、走上社会主义道路之后，几十年来，在各国共产党领导下，政治、经济、文化、科技、教育等各方面都有了显著的发展，人民生活也得到很大的提高，各国的政局虽然也出现过一些动荡，但在20世纪80年代中期以前，总的来说是平稳的。从20世纪80年代中期以来，特别是20世纪80年代末，由于这些国家在20世纪70年代后期就业已存在的经济困难长期没有得到解决，使得经济形势日益恶化，最终酿成了严重的经济危机。面对严峻的经济形势，各国共产党束手无策。而以美国为首的西方国家则趁机加紧对这些国家发动和强化和平演变的攻势，苏共戈尔巴乔夫推行的“国际政治新思维”又对此起了推波助澜的作用。由此，1989年冬，东欧发生了战后以来空前急剧的变化，如果说，波兰、匈牙利的突变经过了7个月时间，那么民主德国只经过了70天，捷克斯洛伐克和保加利亚不过7个星期，而罗马尼亚仅仅7天。在此之后，阿尔巴尼亚也发生了剧变，南斯拉夫则发生了分裂，甚至发生了内战。东欧剧变的结果是在政治上都取消了共产党的领导，实行以多党制为基础的议会民主；在经济上完全否定了公有制，实行以私有制为基础的市场经济；在意识形态上否定了马列主义的指导地位，实行多元化；在外交上摆脱了前苏联的控制，纷纷投靠西方，要求参加北约和欧盟。总之，政权和社会性质发生了质变，社会主义事业遭到了巨大的挫折。

也是在缓和的背景下，发生了前苏联的解体。戈尔巴乔夫上台后，面对严峻的国内国际形势进行改革，但由于推行一条“人道的、民主的社会主义”路线，改革一步步地背离了社会主义方向，过去存在的问题没有解决，反而导致更严重的政治、经济、民族和社会危机。1991年8月19日发生的“八一九”事件，本想阻止前苏联危机的继续恶化，端正改革的方向，但没有成功。随后，前苏联国内掀起了反共浪潮，民族分裂到了无可挽回的地步。1991年12月8日，白俄罗斯、俄罗斯、乌克兰等3个加盟共和国的领导人在白俄罗斯的首都明斯克签署了关于建立独立国家联合体的协定，并就此发表声明指出：前苏联作为国际法的主体和地缘政治现实，将停止其存在。1991年12月21日，在哈萨克首府阿拉木图，俄罗斯等原11个加盟共和国的领导人宣告独立后举行会议，宣布建立独立国家联合体。1991年12月26日，前苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，宣布前苏联不复存在，人类历史上的第一个社会主义国家、一个社会主义强国、一个超级大国的苏维埃社会主义共和国联盟至此彻底瓦解。由于前苏联的解体，也就宣告战后维持了40多年的两极格局终结了。

前苏联的解体，是战后最重大的政治事件之一，震撼世界，不仅社会主义事业受到了严重的挫折，对欧洲和世界都产生了广泛深刻的国际影响，各类国家都开始调整国际战略和外交政策。两极格局终结了，冷战结束了，但是冷战势力和冷战思维还存在，霸权主义还存在，国际局势会怎么发展，世界格局将发生什么变化，为世人所关注。