社会阶层的测量

第三节　社会阶层的测量

对社会阶层的测量有很多种方法，下面将介绍常用的方法和这些方法存在的不足。

3.1　社会阶层的测量方法

社会阶层的测量方法可以分为三大类:主观测量法（subjective measures）、声望测量法（reputation measures）与客观测量法（objective measures）。^[8]

3.1.1　主观测量法

主观测量法是要求样本中的个体自行评估自己所属的社会阶层。例如以“在以下阶层中你自己属于哪个阶层？”的内容让样本中的个体选择自己所属的社会阶层:最低阶层（　）、下中阶层（　）、上中阶层（　）、最上阶层（　）。

当然这样的勾选是根据样本的自我知觉和自我印象的，可以反映出研究对象的归属感或认同感。一个人对他自己的社会阶层归属的认识，可以称为阶层意识（class consciousness）。分清楚研究对象的阶层意识，就可以在一定程度上预测他们的消费行为。但是，主观测量法往往容易造成不当的自我归类。过多的人把自己归入中间阶层，而实际上他们中的一些应属于更高或更低的阶层，这样就导致了上层阶层的被低估和下层阶层的被高估。出现这种现象的原因，可能是样本中的个体无法精确地评估自己在社会阶梯中所处的位置，也可能是不少较低阶层的人更愿意把自己称作中间阶层。

3.1.2　声望测量法

声望测量法是借助于对某一社会群体极为了解的人，由其先对该社会群体的社会阶层做出初步的评估，也就是先由他对于各社会阶层成员的身份做一初步的判定，然后再经由研究者将该社会群体的成员编排进入每一个社会阶层类别。这种方法要求研究者具备高超的收集和分析定性材料的能力，并且花费较大。

3.1.3　客观测量法

客观测量法是利用与社会阶层相关的个人属性（比如，人口统计变量和社会经济变量）来判定研究对象的社会阶层。经常被选定的个人属性包括职业、收入与教育程度等等，并且，居住地也是一个重要的变量。客观测量法又分为单项指数（single－variable indexes）评价法和多项指数（composite variable indexes）评价法。单项指数评价法是从某个特定的方面去评价个体的社会阶层。由于每个人的社会阶层受多方面因素的影响，用单项指数法评价个人的社会阶层没有多项指数法准确。但是，通过单项指数评价法，营销人员能够正确分析社会阶层的特定方面对消费过程的影响。最常用的三种单项指数是:教育、职业和收入。由于单一指数对于一个多元的社会往往是不够的，因此可以混合多种变量来发展出较符合社会现实的多项指数。例如，美国比较著名的社会阶层多元指数有霍林西德社会地位指数（Hollingshead Index of Social Position，ISP）；沃纳的社会地位特征指数（Warner’s Index of Status Characteristics，ISC）以及美国国家统计局的社会经济地位指数（Socioeconomic Status Score，SES）。

下面主要介绍一下ISC（见表11－2）。沃纳在所谓社会地位特征指数中赋予它们的加权值分别是:职业为4；收入为3；住房种类为3；居住条件为2，将各种因素中的分类得分乘以加权值，然后相加，就可得出社会阶层分数，分数越低，所属社会基础越高。^[9]

表11－2　沃纳的社会地位特征指数（ISC）

资料来源:Del I.Hawkins，Roger J.Best，Kenneth A.Coney.Consumer Behavior:Implications for Marketing Strategy［M］.Richard D.Irwin，Inc，1992:118.

3.2　社会阶层测量存在的问题

虽然营销调研人员认为可以利用各种方法来衡量社会阶层，但实际上这些衡量方法存在着一些问题:^[10]

（1）许多过去的社会阶层衡量方法，都是针对传统的、所谓的核心家庭，即通常是针对一个男主外，女主内——男主人在外工作来养家糊口，女主人在家里负责操劳家务的传统家庭。不过随着社会多元化和价值的变化，越来越多的家庭变成了双薪家庭、单亲家庭以及未婚人口，导致传统家庭的比例日益下降。所以，过去产生的传统指数已经过时，不再适合现在的社会阶层状态。

（2）由于越来越多的样本要求匿名以及注重个人隐私，因此在界定个人的人口统计变量与个人的所拥有物和生活形态之间的关系时都遇到相当大的困难。因此客观地界定两者的关联比较困难，往往必须借助主观的判断与推论，而这经常依赖优秀的访员透过细心的访谈来取得数据，不过这种访谈的难度已经愈来愈高。

（3）要将某一个人清晰地归入特定的社会阶层，其难度已愈来愈高。一个人可能在社会阶层的某一指标方面处于较高的地位，但是在另一个指标方面又表现出较低的地位。例如，有些人收入很高，但是教育程度却很低，给人一种“财大气粗”的感觉，品味低俗。因此，这种各个指标的不一致导致了清晰划分社会阶层的困难。

（4）当社会成员所属的社会阶层与社会成员对该社会阶层的期望并不相符时，则产生另外一个问题。这种现象可分为过度特权（overprivileged）与低度特权（underprivifeged）两种。过度特权通常是指当一个消费者的收入比同一阶层消费者的收入中位数，还要高25%到30%。^[11]相对地，低度特权则指一个消费者的收入比同一阶层消费者的收入中位数，还要低15%。对于低度特权的消费者而言，他们会将相当大的一部分收入花费在维持其在该社会阶层的形象上。例如为了撑门面或充面子，许多位于该社会阶层边缘的消费者会购买很多典型的，属于该阶层象征的物品，来向其他人或同一阶层的人宣示他仍处在该社会阶层中，以避免遭受到阶层的调降。相对地，对于一些突然获得意外财富（例如，中奖、继承遗产或接受赠与）的人，也往往因为不能适应社会阶层的突然提升，而面临压力，这便是一种常见的过度特权现象。

（5）不能忽略职业妇女的社会阶层。传统的社会阶层区分是根据丈夫的状态，而妇女只能依赖于丈夫的社会阶层。但此种状况已经发生改变，现在许多妇女是职业妇女，她们对家庭经济的贡献并不亚于男性。有时，她们所取得的社会地位甚至高于同一家庭中的男性。