边际效用递减规律与需求定理

＊3.2.4　边际效用递减规律与需求定理

前面讲需求时曾提到在其他因素不变的条件下，商品的需求量与商品自身价格成反方向变动。即价格上升，需求量减少；价格下降，需求量增加。需求曲线从左上方向右下方倾斜。但并没有说明为什么需求量与价格成反方向变化，即没有说明需求规律存在的原因。关于这个问题，西方经济学家用边际效用递减规律来解释。

任何购买行为都是一种交换行为，消费者以货币交换所需求的商品。交换过程中，消费者支出的货币有一定的边际效用，所购买的商品也有一定的边际效用，消费者通常用货币的边际效用来计量物品的效用。由于单位货币的边际效用是递减的，因此消费者愿意付出的货币量就表示买进商品的效用量，而消费者对两种商品所愿付出的价格的比率是由这两种商品的边际效用决定的。边际效用越大，愿支付的价格（需求价格）越高；反之，边际效用越小，需求价格就越低。根据边际效用递减规律，既然边际效用越来越小，那么，消费者对商品购买越多，所愿支付的价格就会越低。这样，消费者买进和消费的某种商品越多，愿支付的价格即需求价格就越低；反过来说，价格越低，需求量越大。可见，一个消费者的实际需求价格反映了该商品的边际效用，而边际效用是随购买数量的增加而减少的，于是价格也就随着数量的增加而降低，或者需求量随价格的降低而增加。因此，需求曲线也就是边际效用曲线，它是从左上方向右下方倾斜的。

我们可以用前面喝咖啡的例子来说明。根据边际效用递减规律，随着人们喝咖啡的数量增加，边际效用是递减的。假设货币的边际效用不变，随着喝咖啡数量的增加，人们愿意支付的价格在下降，如表3－4所示（假设1元＝10个效用单位）。

表3－4　边际效用递减规律与需求定理

由表3－4可见，人们消费商品的数量与商品价格成反方向变动。