的应用展望

7.3　EPC的应用展望

7.3.1　影响EPC系统推广应用的因素

EPC有着独特的技术优势和广阔的前景，能给我们带来如此巨大的便利，那么推广和使用EPC的道路是否就是一帆风顺了呢?问题并不是这么简单的。目前，EPC系统在全球范围内处在研发阶段，它能否广泛应对所面临的挑战，主要来自于几个方面:硬件设施成本、系统准确性、标准问题以及涉及个人隐私和安全问题。任何一个环节出现问题都将影响整个系统的正常运行，阻碍EPC系统的推广和应用。

首先，EPC系统需要IT系统与识读器等硬件设施，一次性投资庞大。EPC普及的“瓶颈”之一，就是标签价格居高不下。目前飞利浦生产的主动式标签价格还在1美元以上，而艾伦公司生产的被动式标签价格也在25美分以上——这显然无法用于某些价值较低的单件商品。据估计，只有标签的单价下降到10美分以下，才可能大规模应用于整箱整包的商品;下降到3美分以下，才有可能应用于单品。除了EPC标签，EPC识读器也是一笔巨大的开支，由于识读器的价格大多在1000美元以上，如果一个企业动辄就需要安装数十台、甚至上千台类似的机器，再加上计算机、局域网、应用软件、系统集成等费用，广大中小企业无疑只能望而却步。此外，业务流程改造所导致的直接或间接费用也不容忽视。

其次，EPC系统运用的关键技术是射频技术。而射频技术的支持技术十分复杂，仅以简单的自动销售为例，所涉及的技术就包括射频识别系统制造、无线数据通信与网络、数据加密、自动数据收集与数据挖掘等技术。为了能够使用信用卡进行结算，还必须安装POS收费系统和发卡行结算系统。将销售系统与企业资源计划(ERP)和仓库管理系统(WMS)结合起来，实现整个供应链的自动化管理，则需要一套全新的，功能强大的软件系统的支持。最重要的是，所有这些技术与系统都必须实现无缝的连接，这对系统集成是个极大的挑战。

值得注意的是，因为液体和金属箔片对无线电信号的影响，射频识别标签的准确率只有80%左右，离“放心使用”的要求相距甚远。所以，虽然射频识别技术的应用环境得到了极大的改善，但离大规模实际应用所要求的成熟程度尚有一定差距。如何解决识别的精确性，也是个非常重要的问题。

另外，还有标准问题。频率标准方面，由于各国无线电频段用途的分配存在一定的差异，射频识别系统可能面临频率资源的限制。例如，UHF频段直接决定了射频标签能否应用于对通信距离有更高要求的供应链环境。而欧盟允许使用868MHz，美国和加拿大则允许使用915MHz，而日本则到最近才从原已分配给手机的频段中将950～956 MHz开放供RFID使用，但目前我国手机使用频段为900MHz，无线电委员会如何调整频段的使用还没有结论。这种情况会导致技术更加复杂、需要设计更多种类的标签和识读器，从而导致更高的成本。

虽然Auto-ID中心提出了在芯片中将加入“灭活指令”(Kill Command，收到特定指令后，RFID芯片即自行销毁)，但仍然难以消除某些顾客的顾虑。另一个无法回避的问题是，标签内容的编程以及“灭活”命令必须有密码保护，问题在到底用谁的密码?是否所有标签使用同一个密码?密码的安全又如何保证?如果黑客或小偷获得了密码，又会发生什么样的事情?……

一言以蔽之，射频识别技术应用和发展，在很大程度上取决于上述问题是否能够及时有效地解决。只有解决了上述问题EPC系统才能推广。

7.3.2　展望EPC未来的发展

要在全球范围内顺利推动和发展EPC，首先要解决一系列基础问题，包括EPC数据标准、EPC标签标准的制订和实施，以及EPC频段的全球统一，物联网网络架构的具体技术实现等，这些都是EPCglobal及其各国分支机构在今后几年要重点解决的问题。2004年6月22日EPCglobal完成了它的第一个EPC技术的全球标准，其最终标准涵盖了Class0和ClassⅠ的EPC的RFID标签。接下来，EPCglobal将继续下一代EPCglobal标签标准——UHF GEN2的研究制定。随着EPC系统标准体系的建立，将极大地推动EPC全球的推广和发展。

在应用和实施方面，随着EPC试点项目的进行，EPC将逐渐广泛应用到包括零售业、生产控制、物流和供应链管理、文档和图书馆事业、医药保健品、重要物资流向控制和定点跟踪、身份识别等各个领域。

零售业一直是EPCglobal比较关注的行业，而且由于沃尔玛、麦德龙、吉列等大型零售商和供应商的积极推动和支持，EPC及射频识别技术有望在零售业及其供应链管理上广泛实施。

以沃尔玛为例，我们可以设想一下这样一系列的场景:

沃尔玛的供应商按照配送中心发来的订单分拣好产品，随即交付运送;在沃尔玛配送中心的接货口，商品通过门口时即由EPC识读器自动完成盘点并输入沃尔玛的数据库;商品被直接送上传送带后，配送中心按照各个门店所需要的商品种类与数量进行配货——无需人工调整商品摆放朝向;商品装车发往各门店的途中，借助GPS定位系统或者沿途设置的RFID监测点，就可以准确了解商品的位置与完备性，从而准确预知运抵时间;运抵门店后，卡车直接开过接货口安装的EPC识读器，商品即清点完毕，直接上架出售或暂时保存在门店仓库中，门店数据库中的库存信息也随之更新;随着商品减少，装有EPC识读器的货架即自动提醒店员进行补货;由于顾客改变了购买主意而随意放置的商品，亦可以通过覆盖了整个门店的EPC识读器非常容易地找到并由店员归位。顾客选购结束后，只需要推车从安装有EPC识读器的过道中通过，商品的统计即自动完成;一般顾客可以选择现金、信用卡等传统结算方式，使用带有EPC标签结算卡的顾客则可以选择EPC结账，即由系统自动扣除款项，排队付款的烦恼就会大幅减少甚至全部消除。另外，由于商品一旦进入到EPC识读器覆盖的各个场所，EPC系统就会自动承担起EAS(电子商品监控)的功能，从而有效地防止商品失窃现象。

这样，从商品的生产完成到零售商再到最终用户，即商品在整个供应链上的分布情况以及商品本身的信息，都可以实时、准确地反映在零售商的信息系统中，从而整个供应链和物流管理过程都将变成一个完全透明的体系。沃尔玛从中可以获得的收益为:

①减少统计差错、即时获得准确的信息流，进一步降低在供应链各个环节上的安全存货量和运营资本，巩固和扩大在该领域的竞争优势。

②提高物流配送的自动化程度与处理效率，减少雇用员工、降低劳动力成本，巩固和扩大在物流成本上的优势。

③加大财产与商品监控与管理力度，有效防止盗窃现象和因遗忘等原因造成的商品损耗;强化设备管理，优化设备配置、提高设备的使用率。

④更加透明和快速地了解各种商品在门店的销售情况，并进一步减少因为货架上缺货而造成的营业额损失，从而对顾客的需求变化做出更加敏捷的反应。

⑤加速购物的统计与结算过程，减少排队付款的时间，改善顾客的购物体验，进而获得更高的顾客满意度和忠诚度。

⑥获取更大的渠道权力，从而成为整个供应链上无可争议的领导者。

⑦树立和巩固技术先锋、行业领头羊的角色，继续打造“光环效应”等。

除了应用于零售业供应链管理，应用RFID技术及EPC编码方案，整合企业ERP平台，从而构建全球范围内的实物物联网，将EPC应用到前文所提到的其他领域，极大的节约人力资源成本，提高整个社会的生产效率。

7.3.3　在中国发展和推广EPC的若干建议

随着我国国民经济的快速发展，对外贸易活动日益频繁。EPC作为自动识别领域新的发展方向，目前主要由欧盟和美国等发达国家和地区来积极推动和实施。那么，我们国家应该怎么应对这样的发展局势呢?如果我们一味的采取观望政策，那么EPC就很有可能会成为我国对外贸易活动中的技术壁垒。事实上，由于沃尔玛要求其供应商实施EPC，我国已经有相当多的企业开始迫切要求跟进甚至实施这项新技术，否则，他们将有可能失去成为沃尔玛供应商的资格。而在沃尔玛的全部供应商中，有40%来自中国，这么庞大的一笔交易一旦失去，对我国的对外贸易无疑将是一个巨大的损失。

因此，我们应该紧密把握EPC的发展趋势，积极应对可能面临的各种挑战，在我国推广使用这一新技术，提升我国工商企业的国际竞争力。

我们应当看到，EPC系统作为一项革命性的新技术，它是信息社会、网络社会发展的必然结果;它是一个系统性的工程，涉及许多方面，包括技术、管理、硬件、软件、网络、系统安全、无线电频率等，需要统筹考虑。面对目前的国内外形势，我们首先要做好国内推广EPC系统的发展规划，制定近期和长期的发展目标。

①建立国家层面的RFID/EPC技术及产业发展协调机构。

RFID是EPC的重要支撑，需要成立跨行业的RFID技术、产业及EPC发展协调机构，从国家层面推动RFID的发展。广泛与国内各大行业横向接触、沟通和联合推广，推动RFID和EPC技术、产业和应用的结合和可持续发展，加强跨部门、跨行业、跨地区的涉及全局性、方向性、战略性重大问题的研究和组织协调力度，充分发挥对产业发展与应用市场的引导作用。

②加强我国EPC系统的标准化工作。没有标准，没有与国际标准兼容或一致的标准，EPC的标签就无法被其他国家和地区的识读器识读，全球物联网的建立就成了一句空话。因此，我国应当密切跟踪EPC技术的国际发展动态，积极参与国际标准的制定和实施，并结合中国的实际情况研究制定本土化EPC系统标准。

③由于EPC系统是一个全球性的大系统，为了保证整个系统的正常运行，必须制定相应的政策法规，规范EPC系统注册管理工作。加快拟定相关的产业扶持政策;加快分配频率资源;制定EPC系统发展战略及规划;营造良好的技术和产业发展环境，通过政策、法规、经济、行政等多种手段，鼓励企业、行业的EPC应用。

④加大对EPC关键技术、示范应用项目的投入力度，逐步形成政府资助补贴和引导、企业为主体、产学研结合的EPC科技创新机制，并努力突破EPC系统的一系列关键技术，产业化关键技术和应用关键技术，提高我国EPC系统产品核心竞争力。通过支持一批应用示范项目，积累成功经验和典型案例，带动我国EPC应用快速发展。

⑤相关的组织管理机构和系统集成商应当加强宣传和技术培训，让更多的企业了解EPC，参与EPC的试点与实施。

⑥对于广大工商企业而言，应当紧跟EPC的发展步伐，密切关注其最新研究成果与相关政策法规，并积极参与EPC在国内的教育培训以及试点推广，推动EPC在中国的发展!

当然，还有人才、观念等问题，需要全面考虑。

总之，EPC系统的发展将为全社会带来巨大的效益，给电子、IT、包装、印刷等行业带来了新的发展机遇，同时，也是严峻的挑战。我们必须充分抓住这个机遇，及时调整发展策略，促进民族工业的发展，在全球EPC产业当中占有一席之地。

【思考题】

1.简述EPCglobal的网络构架。

2.简述EPC发展遇到的问题。