【摘要】：17.3 自由贸易带来现有商品多样化的福利收益前面的例子表明，各国通过允许消费者利用较低的国际价格和允许生产者利用较高的国际价格而从自由贸易中获得利益。美国纽约联邦储备银行的经济学家们曾做过报告，估算了过去30年国际贸易带给美国消费者商品多样化的福利收益[1]。根据这一估计，美国消费者将商品多样性视为国际贸易的重要利益。
17.3 自由贸易带来现有商品多样化的福利收益
前面的例子表明，各国通过允许消费者利用较低的国际价格和允许生产者利用较高的国际价格而从自由贸易中获得利益。各国从贸易中获得收益，还因为贸易能为消费者提供比没有贸易时更为多样化的产品。
本节中，贸易收益主要依赖于三个变量：替代弹性、产品质量和产品的重要性。各种商品之间的替代弹性是用来测算各种同类商品对消费者的可替代程度。替代弹性越大，消费者越认为该商品“与其他商品一样好”。因此，增加替代弹性较高的商品并不会增加消费者多少福利，如汽油就是这类商品。而增加替代弹性较低的商品，如法国的葡萄酒、日本的汽车，则会极大地增加美国消费者的福利。
来自贸易的收益也可以通过商品质量的差异化来实现。消费者更希望获得高质量商品，例如，许多美国消费者可能重视买到比美国汽车质量更高的日本汽车的机会。
商品品种多样化收益取决于该商品在消费者预算中的重要程度。消费者会更注重那些在预算中占有较大份额的商品新品种的可获性。例如，汽车的多样化要比鞋子的多样化更重要。
美国纽约联邦储备银行的经济学家们曾做过报告，估算了过去30年国际贸易带给美国消费者商品多样化的福利收益[1]。他们发现商品多样性增加使进口价格每年减少1.2个百分点，2001年这转换成消费者260亿美元的价值，或者为GDP的3％。根据这一估计，美国消费者将商品多样性视为国际贸易的重要利益。
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