英国最早的新闻书广告

四、英国最早的新闻书广告

关于英国最早的新闻书广告,多有争议。其一,便是英国最早撰写广告史的桑普森的说法(《广告的历史》,1874)。1622年8月伯纳(Nicholas Bourne)和巴特(Nathaniel Butter)出版的周刊新闻书《新闻》(Newes)上,曾登出告示:“如果有哪位绅士认识希望本报继续发行的人士,请转告他们,本报即将出版第二号。”桑普森认为这是最早的广告。其实,这样的新闻并不是广告,它以类似广告的方式表现出来,具有今天广告的某些形式特征罢了。

第二种说法,新闻书上最早的真正意义上的广告,是1650年11月28日塞缪尔·配克在《每日完整记录》上登出的关于马匹被盗的悬赏广告。其内容是在11月27日的暴动期间,在诺福克州赫克斯普鲁特,夜间约有12匹马被带出城外……并详尽地叙述了这些马的年龄和特征,然后许诺凡向巴古拉多先生提供关于这些马去向的人,都将得到20先令的赏金。

第三种说法,根据大英博物馆的馆藏资料,1625年2月1日《我们的新闻周刊增刊》(The continuation ofourweekly News)封面内页上刊登了乔治·马赛琳(George Marceline)的新书广告,这应该是英国最早的广告。

第四种说法,据《不列颠百科全书》中英国最早的报纸广告条目:“在英国,自1622 年5月定期刊载新闻的新闻书创刊以来,至1647年4月没有广告出现。亨利·维加《已发生事件的完整记录》1647年4月第13号上,出现了《教会统治的神圣权利》这本书的广告,是英国最早的新闻书广告。”

然而,1625年的《祝婚诗》出版广告是英国最早的报纸广告一说,则得到了《广告的历史》(美国,1958)一书的作者乔姆斯·布雷斯托和《英国报纸起源》(美国,1961)一书的作者乔赛·普兰的支持。《英国广告史》(英国,1962)的作者普兰奇·B.埃利奥多也认为,《祝婚诗》的广告是英国最早的书籍广告。

一条广告是纯粹的商业广告还是带有广告性质的新闻,是收费的还是不收费的,是关乎广告本质的问题,也是在界定“最早的广告”过程中引起争议的核心问题。因此,关于英国最早的报纸广告,迄今还没有定论。