随着互联网的普及特别是社会化媒体的兴起，技术元素开始在大众传播中起到引领性作用。一条看似普通的新闻，经过社会化媒体的传播、发酵，可能会出现意想不到的强大传播效果。也许大众媒体并没有运用任何主动采取的传播策略和技巧，也许只是网民们的转发和评论，就可能使一条新闻成为Twitter上浏览量最高的贴文或者是新浪微博上的热门话题排行榜榜首。这就是本书反复提及的“延展性”。
“传播延展能力”这一指标主要评估媒体报道对受众的吸引力和报道在社会化媒体平台的多次传播能力，包含报道吸引力和报道延展性两个二级指标以及多个三级指标。这一系列指标的设定意义在于呈现全媒体新闻传播效果的突出特点，即延展性。这也是虚拟世界主义理念在新闻实践中的具体体现，即新传播技术所带来的新闻在全球范围内广泛、持久、反复、延展传播的能力。
在传统媒体时代的广播模式和网络时代的黏性模式下，评估媒体的传播效果一般以“正面／负面”为核心指标，次要指标是传播效果的“强／弱”或“大／小”。在社会和媒体时代的延展模式下，单纯地评判正面、负面效果或强效果、弱效果，不足以判断新闻或媒体产品在全球范围内的传播情况。特别是虚拟世界主义的视阈下，全媒体新闻应该跨越民族国家的藩篱，以全球受众为传播对象，因此，新闻的吸引力和延展性尤为重要。
这是传播效果的一次飞跃式进步。与以技巧运用为前提的“强大效果模式”不同，在社会化媒体的平台上，新闻传播效果的重要评价标准之一就是“传播延展能力”，即媒体稿件在社会化媒体上引起互动、多次传播的能力。当然，它也需要一定的策略和技巧，但是，更为重要的是蕴含在稿件之中的、能够调动网友转发、评论热情的延展能力。从这一角度分析，脱离了有限效果理论掣肘的大众传播其实迈向的不仅仅是“强大效果”，而可能是从一点到全网、从线上到线下、从社会化媒体到传统媒体、从地方到全球的不可估量的“无限效果”或“延展效果”。这也正是虚拟世界主义理念希望实现的文化的动态性和全球范围内信息的自由流动。
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