经济地理位置

3.经济地理位置

河西走廊东连中原，西接西域。中原一词与中土、中州、中华、中国同义。早期的中原指黄河中下游地区，以函谷关和潼关内外的陕西（关中）、河南（关外）为中心，西至甘肃河东（陇右），东至山西、山东、河北一带。秦汉以后，中国一词由局部区域概念发展成全国的概念，涵盖了黄河流域、长江流域、珠江流域和黑龙江流域，包括江北的俄罗斯远东地区，西至巴尔喀什湖一带。中国地处世界的东方，中华民族在这块古老的土地上创造了辉煌灿烂、历史悠久的文化，为人类文明的发展做出了伟大的贡献，是东方文明的发祥地。

西域一词与西方、西方各国同义，泛指玉门关以西、我国古代所能到达的地区，包括新疆、中亚、南亚、西亚、欧洲东部和非洲北部，也就是丝绸之路所经过的地区。环地中海一带是西方文明的发祥地，南亚的印度也是世界文明古国之一。西域有广义、狭义之别，狭义的西域专指玉门关和阳关以西、葱岭和巴尔喀什湖以东，汉唐帝国的主权所及地区，大体上相当于后来的新疆。新疆一词始于19世纪（清代），新疆地区早在汉唐就是中国的版图，但对清朝来说，则是重新收复的疆土，故名。

在海路开通之前，世界各国的经济文化交流主要靠陆上交通，中国和西域各国的经济文化交流只能走河西走廊。河西走廊以南即中国西南，是冰峰连嶂的高原，无法逾越；河西走廊以北即中国的北面，是风沙弥漫的大漠，也无法通过；中国东面则是更难逾越的大洋大海；如果绕道大漠以北的外蒙古高原，有一条草原路可通西域，但是被汉朝宿敌、强大的匈奴占据，也无法通过。在这样的背景下，河西走廊就成为东西方经济文化交流的必由之路，中华民族走向世界的唯一通道。