发现好望角的探险家

27.发现好望角的探险家

翻开世界地图，我们就会发现非洲大陆就像一个大楔子，深深地嵌入大西洋和印度洋之间。这个楔子的最尖端，就是曾经令无数航海家望而生畏的好望角——它是由葡萄牙航海探险家迪亚士于1488年发现的。

航海家巴特罗缪·迪亚士出生于葡萄牙一个王族世家，青年时代就喜欢海上探险活动，曾经随船到过非洲的一些国家，有丰富的航海经验。1487年，葡萄牙国王派他率领船队，去寻找通向东方的道路，迪亚士一下子成了名人。

1487年8月，迪亚士受国王约翰二世的委托，去寻找通向印度的新航线。他组织了三条50吨的小型单帆木船，从里斯本出发，沿着非洲西海岸一直向南行驶。到达奥兰治河入海口附近以后，又继续朝南行驶了两三天。结果，在鲸湾附近，他们遇到了强烈的暴风雨。

海浪铺天盖地地向他们扑来，苦涩的海水直朝嘴里灌，大伙儿身上没有一处是干的。然而，大海还是没有放过他们，巨浪继续像恶狼一般向三条小船猛扑。有条小船被掀翻了，剩下的两条也像树叶一样在海里上下颠簸。最后，两条小船总算没有被掀翻，狂风将它们向西南方向吹去，海岸线看不见了，迪亚士来到了无边无际的大西洋中。

之后的十三个白天和黑夜，风暴并没有停息。他们听凭风浪的摆布，始终在死亡边缘挣扎。风暴终于停了。迪亚士上了甲板，看着海天相接处，知道自己已经远离海岸线了。他想，船一直被西风吹着朝前漂。现在，只要向东行驶就应该能够找到非洲海岸。所以，他下令船朝东航行。

尽管船一个劲儿地朝东航行，但是始终没有看到陆地。船员们不禁慌了，缠着迪亚士要求他想办法。迪亚士考虑了好一会儿，心想，既然向东也看不到陆地，船会不会已经被风吹过了非洲大陆的尽头呢？如果真是这样，朝北行驶一定能够重新看到大陆。

果然，当船折向北航行之后，1488年3月12日，返航途中又到了非洲最南端的海峡。他们下了船，在坚硬的岩石上用葡萄牙文刻下国王约翰二世的名字，以纪念第一次绕过非洲的航行。虽然他们没有到达印度，但去印度的航线已经打通。迪亚士就把这个海峡称作好望角，意思是有期望发现印度。这个海峡附近风浪极大，因此又被称为风暴角。

1488年12月，船队经过一年的航行后回到里斯本，国王隆重地接待了迪亚士，他们的新发现轰动一时。1500年，迪亚士又一次率领大型船队绕好望角航行。当船队到达好望角附近时，一阵飓风掀起狂浪，四艘大船被掀翻，迪亚士也不幸丧身。

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好望角：非洲最西南端的岬角。大西洋和印度洋在此交接。交通和战略地位重要。1488年葡萄牙航海家迪亚士到此，因多暴风，取名风暴角。后因从此可通向富庶的东方，改称好望角。苏伊士运河通航前，欧亚航运均经此。现仍为世界最繁忙的海上通道之一。每年过往船只达4万艘以上，尤多从中东、非洲驶往欧美的大型油轮。