元数据查询

2.3.3　元数据查询

元数据查询技术与图书馆目录查询大体相似，只是元数据查询是关于地理信息数据的查询，而图书馆目录查询是关于书的查询。元数据查询是一种基本的数据库查找应用，具备简单的空间查询功能。每个可用的数据集合由记录来描述，元数据记录包含一套事先定义好的字段，描述用户可能感兴趣的各种数据集合的特征。通常的元数据字段内容有主题事物(如植被、道路、管道等)、投影、坐标系、物理文件格式、信息源和信息的准确性、空间足迹(如被数据覆盖的地理区域)等。数据集合本身可能不在数据库中，但是，可以通过元数据查询进行获取。

现以美国国家地理空间数据仓库(NGDC，National Geo-Spatial Data Clearinghouse，http://www.fgdc.gov/clearinghouse/)为例，说明元数据查询服务的工作原理。客户端可以是Web浏览器，也可以是支持Java Applet的浏览器;服务器有数据仓库服务器、Z39.50服务器、数据库服务器和其他注册的数据服务器。Web浏览器发出标准的查询请求，Web服务器接受到查询请求，并将其转给Z39.50服务器。Z39.50接受来自Web服务器和Java Applet浏览器的查询请求后，启动数据库服务器的元数据数据库和Z39.50软件，处理查询请求，获得FDGC元数据结果。Z39.50将FDGC元数据结果以HTML或元数据形式传给Web服务器。每个服务器根据自己的数据库来处理查询，并将匹配的元数据记录返回给数据仓库服务器。数据仓库服务器立即对返回结果进行比较和格式化，并送交给客户机做记录显示。

目前，提供元数据查询服务的站点还有ImageNet(http://www.coresw.com/)和亚历山大数字图书馆目录(http://alexandria.sdc.ucsb.edu)等。