第一节 自然景观
积石山县因山得名，有小积石山在县境西南为屏障；县境东北有流经四十公里的黄河。
巍峨的小积石山是全县大小河流的分水岭，是全县群山的总枢纽，主要逶迤延伸至黄河谷地的山梁有十六条之多。小积石山的最高峰为雷帝山，海拔为4218米。其他山峰依次为葱花岭、拉锯山、尕尖山、五台山、拉扎山、青石山、桦林山、石榴山等。小积石山东麓广布草甸，作为较大天然牧场，有面积为一万一千余亩的响水坪和二万余亩的荒草坪。积石山坡上小泉密布，泉水汩汩，较知名的泉眼有大河家泉、五眼泉、龙头泉、陶家泉、范家泉等。山谷间有注入黄河的季节时令河流多条，如：清水峡河、大河家河、刘集河、吹麻滩河、银川河等，多为上游山泉汇集所成。水峡之中深邃幽静，森林树木等植被丰富多样、风光旖旎。滔滔黄河自青海循化进入雄奇险峻的积石峡谷后进入甘肃。它沿途汇入众多支流，经积石山县大河家、四堡子，进入寺沟峡，过炳灵寺石窟出峡谷，蓄入现在的刘家峡水库。
一、小积石山河景观群
（一）小积石山景
小积石山在现临夏州境内西界的中南段，南北走向，南起土门关，北至黄河边。积石山之有积石名，始于春秋时期。中国最早的地理书《尚书·禹贡》中记载有，导河自积石，至龙门，入于沧海。《水经注》、《汉书·地理志》等历代史籍中皆有关于“积石”的记载。现在之所以称为“小”积石山是为了和属于昆仑山余脉的阿尼玛卿山、史称的积石山相区别，现在后者称为积石山或大积石山。河州西的小积石山，古时也称为唐述山。[1]导河自积石，是指大禹开凿山峡疏导黄河顺流的传说记载。大禹治水的小积石山为祁连山的延伸部分。其山北端被上游黄河拦腰切断，形成长约25公里的著名的积石峡。
（二）积石峡列景
积石峡中黄河汹涌、激流澎湃、横冲直撞、涛声震耳、奔出谷口、狂泻下游；峡谷两侧绝壁高耸、怪石嶙峋、层岩叠嶂、奇秀俊险、雄伟壮丽。此情此景多有古老优美的传说，不乏历代文人墨客的文笔描绘。峡内外景物形象，对应着相宜的景名。
用大禹斧痕比喻峡中一处层层叠叠的崖壁纹路，十分生动形象；峡口南岸处高3米左右、直径10余米的一块磐石上纹痕极似人休息后的坐迹，还有放置生产工具的耒耜柄的压痕，被附会命名为禹王石；距此不远的黄河北岸处有颜色赤红的峭拔高耸的石壁，传为大禹治水时斩杀发洪恶蛟的鲜血所侵染，故被称为大禹斩蛟崖；崖下黄河激流中有一块高出水面约10余米、顶部面积约为10平方米的巨石，被称为骆驼石；出此地关门村西北望，黄河北岸有凌空石崖横亘，崖面上层层纹路似为斧凿痕迹，传说大禹在此开山劈石凿通积石峡，疏通了黄河，故史称天下第一石崖；积石关内长宁驿下，有摆为三角形的巨石三块，恰似支锅石状，名为大禹支锅石。[2]
二、森林草原瀑布景观
（一）盖新坪
盖新坪在积石山东麓，积石山县西南部，这里有全县最大的森林，现已开辟为盖新坪森林公园。
它南面连接着面积约2万亩的黄草坪草原，北望刘集河汇入黄河，西面是巍峨耸立、峰峦叠翠的积石山，西北处与山壁如削、奇丽幽深的樊家峡衔接，更有秀美的崔家峡、雄奇的积石关、中国西部的“西双版纳”——青海孟达天池相毗邻。仅在总面积为16408公顷的刘集乡河崖村就有林地1952公顷、灌木地2520公顷和大片的草场。其中的天然林、次生林等长势良好，主要树种有油松、落叶松、华山松、云杉、白杨等。冬季的皑皑白雪使得这里银装素裹，北国风光景色尽展无遗；夏秋时节，满山遍野处处叠翠、绿树掩映、野花遍地，成群牛羊散布其间。空气清新、温度适爽宜人、负氧离子含量较高、是休闲避暑胜地，因而每年农历五月初五至初七，这里就成为盖新坪“花儿”会场。
（二）黄草坪
黄草坪在积石山麓东北部，距积石山县城仅有8公里，坪北缘向农区过渡，南面为独具特色的积石民俗村，西北和风景优美的盖新坪森林公园相接。
黄草坪是面积约2万亩的高山草甸草原，海拔在2300～2600米，整体地势呈东西走向且西高东低，地形以黄土峁为主，沟梁相间。草场整体面积较大，其上植被繁盛，还蕴含着丰富的地下水。每年夏季的黄草坪风光独美，天高气爽。蓝天白云下，积石山下，云雾围绕、峰峦叠翠、青谷幽深；山脚下的黄草坪草原就如铺在积石山麓的一整块碧绿的、点缀有各色姹紫嫣红野花、牛羊遍野、帐篷朵朵的地毯。
（三）吊水峡
吊水峡在小积石山主峰雷帝山北，其峡谷口外是响水坪草原，距县城仅为9公里，其西为积石民俗村、黄草坪草原和盖新坪森林公园。
吊水峡中山势险峻、奇峰林立、怪石突兀，谷中动植物丰富多样，各色飞禽如飞鸣的山鸡、盘旋的山鹰、奔跑的野兔、溪涧的娃娃鱼——山鲵，多有名贵药材分布在繁茂的林草间。峡谷长而幽深，游人若无顽强的毅力则难以到达峡谷。
峡中各谷山泉叮咚，在谷底汇聚成溪流，流水潺潺、清凉纯净，溪流见底，与涧中岩石相依相绕，相映成景。峡谷海拔高且落差大，涧中谷水形成了多道大小不一的瀑布，瀑花飞溅，轰然作响。其中最大的一道瀑布距谷口仅数百米，从十多米的悬崖上似一匹白练飞落直下，在谷底潭中激起水泡似万斛珍珠奔涌，水雾弥漫于潭上，瀑声轰鸣，震荡峡谷。瀑壁怪石嶙峋，青松安插、绿藤盘绕，苔藓碧绿，为真实的山水画。瀑布在整体巨石所冲击的极深瀑潭似缸中注水，被当地人称为“石缸”。因其水可抗旱、灌溉而被附以“金鸡石缸扇水”的美丽传说。
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