七月十五俗称鬼节，你知道是什么节日吗？

七月十五，俗称鬼节，也叫中元节，与正月十五的上元节，十月十五的下元节，同为古老的传统节日。

中元节源自道教。道教认为，“三元”是“三官”的别称。上元节又称“上元天官节”，是上元赐福天官紫微大帝诞辰；中元节又称“中元地官节”，是中元赦罪地官清虚大帝诞辰；下元节又称“下元水官节”，是下员解厄水官洞阴大帝诞辰。道教《太上三官经》云：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄”，“一切众生皆是天、地、水官统摄”。凡是这三天，三官都要检校人间功罪以定赏罚。其中地官所管为地府，所检的重点自然是鬼了。所以这一天，众鬼都要暂离冥界，接受考校。中元节时，道教宫观要举行“风调雨顺，国泰民安”为目的的道场。

佛教寺院在这一天要举行盛大的盂兰盆会，也叫盂兰盆斋、盂兰盆供。

佛教对这个节日有不同的解释。佛教庆祝中元节的仪式“盂兰盆会”，还有一层意思：纪念目莲救母。

目莲救母的故事是出自《大藏经》（由印度传入的佛理），根据《大藏经》的记载，释迦十大弟子之一目莲的母亲刘氏四娘去世后，在阴间受饿鬼折磨，吃不上饭。目莲经历千辛万苦后，见到母亲，并将用钵盆装好的菜送给母亲，菜饭没到口中就变成了火炭。目莲没有办法，只得向佛祖求救，佛祖被目莲的孝心感动，授予盂兰盆经。于是，目莲在七月十五用盂兰盆盛珍果、素斋供奉母亲，挨饿的母亲终于吃到了食物。为纪念目莲的孝心，佛教寺院要在七月十五举行盛大的“盂兰盆会”。

目莲救母

旧时北京的寺院还有举行制法船、放荷灯、莲花灯、祭祖、唱“应景戏”等活动。放河灯在中元节活动中，只是一个小环节，但在民间可能比较重要。现代女作家肖红在小说《呼兰河传》中就有放河灯描写：“七月十五是个鬼节。死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生。”

道教的中元节则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普度”。这里也有一个传说:

传说地藏菩萨，也就是人们常说的“阎王爷”，他的母亲去世后，被关在阴曹地府的牢房里，在十八层地狱受苦，地藏菩萨是个孝子，不忍母亲受罪，就在七月十五这天，让看守牢房的小鬼打开牢门放出母亲，没想到牢门一开，牢房中的不少小鬼乘机逃出，纷纷向家人索要钱财，以便打通关节早日托生，脱离苦海。

因此，七月十五这天要烧纸钱、摆供品祭奠故去的亲人。道教宫观要设“中元普度”法会，安抚那些孤魂野鬼。信众也在这天为祖先求福，希望地官赦免罪过，祖先早升天堂。这也是中元节成为民俗节日的主要原因。旧时，一些地方在七月初七就要通过一定仪式接先人回家，每日晨、午、昏，供3次茶饭，直到七月十五送回为止。现在，祭奠活动的迷信成分不多了，主要是缅怀和纪念祖先。