宋明理学（程朱理学）

宋明时期政治、思想环境的相对宽松，经济上有一个较长的发展期，社会出现长期的相对承平状态，为文学、艺术、学术等方面的大力发展提供了条件。另一方面，北方游牧民族国家辽、西夏、金、蒙古等国的相继兴起，强大外患的威胁使皇帝和官场不能一味沉迷于骄奢淫逸，士大夫阶层不得不一扫魏晋以来的浮华学风，去追求一种经世致用的学问。这都为宋明理学的兴起，奠定了政治、经济、历史、文化的基础。

理学又称“道学”，是佛家和道家思想渗透到儒家哲学以后出现的一个新儒家学说，北宋的周敦颐是理学的先驱者和奠基人，程颢、程颐兄弟是理学的发展者，南宋的朱熹是理学的集大成者，故称程朱理学。理学中混杂了大量的哲学思想。例如：

1．本体论。理即天理，二程把“理”或“天理”视作哲学的最高范畴，认为理无所不在，不生不灭，不仅是世界的本原，也是社会生活的最高准则。在穷理方法上，程颢“主静”，强调“正心诚意”；程颐“主敬”，强调“格物致知”。在朱熹的哲学中，“理”不仅是宇宙万物的本原，而且是人类社会的最高原则。理为本，气为末。

2．人性论。“性即理”是程朱理学关于人性的重要命题，由程颐提出而为朱熹所发挥。程颐、朱熹的“性即理”说认为，性本于理，而理又是纯粹至善的道德标准，故性无有不善，它的具体内容就是仁义礼智信。这就把封建道德提高到天理、天道的高度，具有宇宙本体的意义。二程主张“去人欲，存天理”，朱熹进一步发展为“存天理，灭人欲”。

3．“格物致知”论。格物致知始见《礼记·大学》：“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”其中的格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下被宋代理学家们称为“八条目”。八条目中的后七条《大学》都作了阐述，唯有第一条“格物”没有解释。朱熹对格物作了阐发，认为格物就是穷尽事物的道理。