橘子汁拯救水手

橘子汁拯救水手

坏血病是由于人体缺乏维生素C所引起的疾病，维生素C主要参与人体内胶原的合成，长期摄入不足，使胶原蛋白不能正常合成导致细胞联结障碍，使毛细血管的脆性增加，从而引起皮肤、黏膜下出血，表现为牙龈肿胀，眼结膜、皮下出血，肌肉骨关节酸痛；坏血病表现在肠道则是腹泻、肠道出血等，严重的甚至出现肠坏死、腹膜炎等。

关于坏血病最早的记载是在13世纪十字军东征时，随着航海技术的进步，远程航行的发展，动辄几个月甚至数年的离岸生活给后勤食品补给带来了很多困难，船员好多天吃不上新鲜的果蔬，坏血病成为威胁水手的夺命瘟疫。1498年，英国达伽马号绕好望角航行，160名船员中死于坏血病的就有100人。1593年，英国死于坏血病的水手超过1万名。

1601年，兰卡斯特在远洋轮上，首先通过服用橘子、柠檬的方法治疗坏血病。

1747年，英国医生林德仔细地研究治疗坏血病的文献，决定用分组临床试验的方法进行探索。他在英国“航海5号”轮上，挑选12名患坏血病的船员，分成6组，每组2人。第1组每天饮2磅果子酒；第二组服用当时所谓治疗坏血病的“特效药”——矾类试剂；第3组空腹饮醋；第4组饮用海水治疗；第5组病情最严重，每天吃2只橘子和一只柠檬；第6组服用当时流行的“肉豆蔻甜剂”。

试验结果，第5组迅速见效，病人很快恢复健康，其余各组均无效果。据此，林德向英国海军提出建议让海员每天饮用橘子汁和柠檬汁。

据英国皇家海军统计，1708年，死于坏血病的有1 457人，接受林德医生建议后，1806年，仅死亡1人；1808年，坏血病在英国海军将士中绝迹了。

1924年，英国科学家齐佛将柠檬汁经由碳酸钙混合沉淀，经过去杂质、发酵等复杂的程序再溶于乙醇，最后得到了一种新的维生素结晶，他按发现的次序，将其命名为维生素C，这种结晶抗坏血病的效力达到浓缩柠檬汁的300倍。

英国医生林德正在治疗患坏血病的病人

1933年，瑞士科学家比格司登等以葡萄糖为原料人工合成维生素C。

从林德发现柠檬可以治疗坏血病，到齐佛成功合成维生素C，医学家和科学家整整花了100多年时间，经历了漫长曲折的研究道路，付出了艰苦的劳动。