兰州羊皮筏子

　　要说用皮筏作为渡河的材料，那么我国可谓是历史悠久了。从汉唐时期，从青海到山东以及黄河沿岸使用皮筏，经久不衰。至于兰州是从什么时期开始使用皮筏的，我们很难去确定，因为在历史上并没有明确的记载。

　　据史料记载，在康熙十四年二月，守卫兰州的陕西提督王辅臣叛乱，西宁总兵王进宝奉旨讨伐陕西提督王辅臣，大军在行进到张家河湾的时候，拆除民房，以木料结革囊夜渡黄河，攻破新城和皋兰龙尾山，次年六月，叛军也制造出了百余皮筏，想渡河逃跑，王进宝率军顺着河追击，最终以叛军头领投降为结束。根据上述的史料，我们可知至少在三百二十多年前，兰州就开始大量使用皮筏以渡了。

　　据史料记载，兰州羊皮筏子从清光绪年间就已兴起，到现在已经有三百年的历史，这项古老的手工艺一直就传了下来。三百年的历史，这项古老的手工艺一直就传了下来。

　　羊皮筏子也叫“革船”，古代只要是在青海、兰州至包头之间的长途水上贩运所用。羊皮筏子有大有小，最大的是由六百多只羊皮袋扎成，长二十二米，宽七米，前后备置三把桨，每桨由两人操纵，可以承载重大二三十吨的货物，一天可以行驶两百多公里，从兰州顺流而下，大概十天左右就可以到达包头。小的羊皮筏子是用十多只羊皮袋扎成，主要是用于短途运输。

　　兰州的羊皮筏子一般是用羊皮或牛皮制作而成的。屠宰的时候，人们剥下大个羊的皮毛或整张牛皮，用盐水脱毛之后，再用菜油涂抹四肢和脖项处，这样是可以让羊皮或牛皮变得松软一些，等松软之后，用细绳扎成袋状，留一小孔吹足气后封孔，以木板条将数个皮袋串绑起来，这样就做好了一个羊皮筏子了。可见，关于羊皮筏子的制作方法并不困难，而且成本也不高，很方便在河道上漂流时用，因此民间人们用的很多。此外羊皮筏子体积小而且十分轻盈，适宜在黄河航行，而且所有的部件都能拆开之后携带。

　　在抗日战争时期，据说兰州的一位百姓用羊皮筏子从四川广元运输汽油到重庆，这一事件当时在山城引起了不小的轰动，后来在兰州一带也渐渐传开，成为当地百姓的美谈，并且以“羊皮筏子赛军舰”美誉而载入史册。

　　因为羊皮筏子负重比较轻盈，所以一般是以客运为主，然后才是货运。现如今兰州多地将羊皮筏子作为一种水上的娱乐项目之一，筏子客由一人担任，筏子顺流而下，船上的人可以借此欣赏沿河的风光。可见，羊皮筏子已经成为兰州的一种民俗文化遗产了。

　　此外，羊皮筏子的造型也是十分具有观赏性，现如今很多的羊皮筏子被制作成了雕塑，展示着黄河文化的风采，其艺术价值很高。最为重要的是，羊皮筏子是我国文化的重要组成部分，是研究地区文化发展的重要项目，更是古代劳动人民智慧的结晶。