芦荟的传说

克娄巴特拉（公元前69—公元前30年），亦称“埃及艳后”。传说以美貌著称的一代艳后克娄巴特拉七世，有一个外人无法接近的神秘魔池。每当子夜时分，她便步入水池沐浴，日复一日，年复一年，女王容颜丝毫未改。后来，人们在衰败的埃及王朝旧址里发现，魔池中的液体其实是一种称为芦荟的汁液。由此推知，早在4000年以前，人类就已经懂得利用芦荟美容了。

据说同在公元前4世纪，马其顿国王亚历山大（公元前356—公元前323年）占领了芦荟原产地索克特拉岛，获得了大量的战略贮备物资——芦荟。他利用那里的芦荟来治疗伤病员，当时受伤而导致化脓感染的伤兵得到及时的救治而很快获得痊愈。当士兵不习惯他国饮食时，用芦荟作为饮料调理饮食，克服了水土不服的毛病，使部队保持了旺盛的战斗力。后来，亚历山大皇帝建立了地跨欧、亚、非三洲的大帝国，传说芦荟立下了巨大的功劳。

芦荟，为百合科常绿植物库拉索芦荟及好望角芦荟，原产于非洲北部地区，目前南美洲及我国也有广泛栽培。本品味苦，性寒，归肝、胃、大肠经，有清热导滞、清肝泻热、驱蛔杀虫之功，适用于大便秘结、肝经实热所致的头晕、耳鸣、头痛、烦躁及肠道蛔虫病。《药性诊》言其“杀小儿蛔疳”。《开宝本草》言其“治热风烦闷，胸膈间热气，明目镇心”。营养分析表明，鲜芦荟叶所含的成分十分复杂，目前已发现以包括芦荟素为首的80多种有效成分，如芦荟素、芦荟泻素、芦荟乌辛、芦荟酊等，有健胃、缓泻、抗菌、解毒、镇痛、镇静、强心作用，可促进血液循环，软化硬化的动脉，降低血脂，扩张毛细血管，抗溃疡、抗过敏、抗肿瘤、抗疲劳等，对多种疾病显示了良好的治疗作用。

中医临床所用的芦荟是芦荟的汁液经浓缩的干燥物，有泻下之功，故孕妇忌用。芦荟有500多个品种，可入药的有十几个品种，可以食用的只有几个品种，一般认为，中科院华南植物研究所的华芦荟、上海农学院的上农大叶芦荟可以食用。因此，选用芦荟时要注意辨别。