“打呼噜”是日常生活中非常多见的现象，老百姓常会认为打呼噜是“睡得香”的表现，事实却非如此。现代医学研究发现严重的打呼噜会对健康造成极大的损害。有些打呼噜的人并不知道自己打呼噜，而是听同室人诉说。这种情况可能属于“单纯性或良性打鼾”，会影响同卧室其他人的睡眠，但患者自己的睡眠质量一般不受影响。当打鼾伴有呼吸暂停时，患者夜间睡觉时鼾声震天、呼吸频率不均匀、时断时续，患者经常自觉憋醒，夜间睡眠质量受到严重影响。这是因为呼吸暂停会导致缺氧，引起夜间觉醒次数增多、睡眠结构破坏、睡眠效率下降。当打鼾者自己在睡觉中被憋醒，这就是“睡眠呼吸暂停综合征”的表现，具有病理意义，是警示患者去就医的信号。
严重打呼噜的人通常伴有另外一种致命的症状——白天嗜睡。患者在工作中或日常状态下经常不由自主地睡着，有时“秒睡”突然发生。很多交通事故的发生与驾驶员存在睡眠呼吸暂停综合征有关。这是因为患者夜间睡眠时反复出现呼吸暂停、低氧血症、微觉醒，导致白天出现不可控制的瞌睡。据统计，因为开车打瞌睡引发的交通事故占总交通事故的25%，其中睡眠呼吸暂停综合征患者发生交通事故的概率是普通人群的7倍。目前许多西方国家已经将睡眠检测列为专业驾驶员的体检项目，不合格者暂时吊销驾驶执照。
睡眠呼吸暂停综合征的患者还具有以下临床特点：晨起头痛、口干、记忆力下降和性欲减退。此外，肥胖和睡眠呼吸暂停综合征关系极为密切，肥胖人群更容易发生睡眠呼吸暂停；而发生睡眠呼吸暂停后由于脂代谢异常，患者体重增加更会明显，所谓“喝水都会胖”的类型；同时伴有血脂、血糖的显著升高。
睡眠呼吸暂停综合征与心脑血管疾病密切相关，已成为高血压病和心脑血管疾病的第三大危险诱因。在睡眠呼吸暂停综合征患者中，高血压的患病率高达48%，冠心病患病率是普通人的3.4倍。睡觉打鼾产生的夜间呼吸暂停，使大脑和血液长时间处于缺氧、低压状态，此时人体内神经系统的自我调节功能启动，以维持脑供血，长此以往就容易导致高血压和心脑血管疾病。
因此，打鼾的患者如果出现夜间呼吸不均匀、呼吸暂停、白天打瞌睡、口干、记忆力减退、明显的血压/血脂/血糖升高，应尽快到睡眠中心就诊。通过夜间的多导睡眠图检查可以确诊疾病，并评估其严重程度。
睡眠呼吸暂停综合征的处理方法很多，具体包括：改变生活习惯，如减重、体育锻炼、戒烟戒酒、体位治疗，这些方法对于轻中度的患者具有较好的效果；口腔和鼻咽腔后部病变（如鼻中隔偏曲、鼻息肉、腺样体肥大、舌根部肥大等）可以选择手术治疗，但有些情况治疗后会复发；对于中重度的患者，推荐睡眠时佩戴一个与呼吸机相连的鼻面罩，由呼吸机产生的强制气流可以保持患者的呼吸道通畅状态，缓解呼吸暂停事件和低氧血症。
睡眠呼吸暂停综合征的治疗应遵循个体化治疗方案，对于存在明显记忆力减退、白天嗜睡、疲劳、血糖和血压控制不良的患者，即便是轻中度的睡眠呼吸暂停，也应建议呼吸机辅助通气治疗。对于有可能通过长期减重锻炼而获益的患者，为迅速解决睡眠呼吸暂停的发生，也可以在诊断后立即使用呼吸机，同时减重锻炼，争取尽早摘掉呼吸机。应注意，醉酒和服用安眠药会加重睡眠呼吸暂停，甚至会有意外发生。
（吴惠涓 赵忠新）
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