在人们的日常生活中，皮炎、鼻炎、哮喘等过敏性疾病患者常抱怨，过敏很难缠，屡犯屡治、屡治屡犯，总“断不了根”。不少人感叹，过敏很奇妙，在身体的不同部位，会有截然不同的表现。不少人怀疑，过敏性疾病可能根本无法预防、无法治愈。确实，过敏性疾病的发病机制很复杂、治疗时间较长，但可以肯定的是，过敏性疾病是可防可治的。
人为什么会过敏？为什么会患过敏性疾病？这是由于一些人对所接触的物质(又称抗原或过敏原)过度敏感，引起相关器官、组织的结构或功能发生改变、受损导致的疾病，包括过敏性哮喘、过敏性鼻炎、特应性皮炎等多种疾病。这些疾病的发病机制类似，即血清中出现高水平的免疫球蛋白E(IgE)，病变器官或组织有大量炎性细胞，特别是嗜酸性粒细胞的浸润。因此，人之所以会过敏，主要与接触过敏原有关。若过敏反应发生在下呼吸道，气管平滑肌痉挛，可使气管变窄、气流受阻，患者会感到胸闷、呼气时发出尖的高音调笛声；若发生在鼻腔，可引起鼻痒、鼻塞、鼻涕和喷嚏。
我们知道，常见的过敏原主要有尘螨、蟑螂、宠物皮毛、花粉、真菌等。这些都是吸入性过敏原，即过敏原通过鼻和呼吸道进入体内，然后引起过敏性疾病。在秋天，尘螨、花粉和真菌为主要过敏原。这里主要介绍一下尘螨和花粉。
尘螨：生长发育的最佳温度为18～30℃，相对湿度为70%～80%。春秋季，特别在秋季，是尘螨生长繁殖最快的季节。我们曾做过一个实验：人工饲养约300只尘螨，3个月后数量达上百万只。在电子显微镜下观察，尘螨很像一只小蜘蛛，有8只足，直径200～300微米，比粉笔灰屑还小，重约10微克。它们大多生活在枕头、床垫、毛毯、填充玩具内，主要靠吃人皮肤每天脱落下来的皮屑得以生长繁殖。此外，面粉、棉籽、真菌也是它们的食物。有报道称，一只枕头内可藏6500只尘螨，一条床褥可藏200万只尘螨。由于尘螨较难在空气中飘浮，故导致人过敏的并不是整只尘螨，而是尘螨的碎片和粪小球，它们常附着在灰尘表面，随着人们的呼吸进入气管，进而导致哮喘和过敏性鼻炎的发作。有专家认为，当1克灰尘中含有100只以上的尘螨时，就足以导致过敏。
花粉：高等植物雄性花所产生的生殖细胞，直径为12～60微米，数量大，重量轻，可随风飘浮。花粉的飘散具有明显的季节性和地区性。夏末秋初的风媒花粉主要来源于杂草，常见的有蒿草和豚草。
过敏性疾病是一类具有明显的遗传倾向的疾病，属于多基因遗传。若父亲患过敏性疾病，其下一代患病的概率为40%左右；若母亲患过敏性疾病，其下一代患病的概率为40%～60%；若双亲均患过敏性疾病，其下一代患病的概率高达70%。一般认为，过敏性疾病的发病是遗传与环境相互作用的结果，其中，环境因素可能更为重要。因此，若能控制好环境因素，就有可能预防和完全控制过敏性疾病。
2001年，世界卫生组织和美国国立卫生院心肺和血液研究所汇集了17个国家的30余名医学专家，根据多项临床研究结果，提出了针对过敏性疾病的“四合一”综合治疗方案，包括：①患者教育；②避免接触过敏原；③适当的药物治疗，包括糖皮质激素、拮抗主要介质的药物(如组胺、白三烯等)、支气管扩张剂、鼻用缩血管药等；④标准化过敏原特异性免疫治疗(脱敏治疗)。其中，脱敏治疗是指将诱发哮喘或过敏性鼻炎发作的特异性过敏原，如尘螨等，经特殊加工后，配制成各种不同浓度的提取液，经反复皮下注射或其他途径(主要是舌下含服)进入患者体内，剂量从小到大，浓度由稀到浓，使患者对该过敏原产生耐受，预防发生新的过敏，显著改善过敏症状。脱敏治疗是目前唯一针对过敏性疾病的病因进行治疗的方法。
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○摘编自《大众医学》2007年第10期 （整理：郭胤仕）
—专家简介—
许以平（1940—2012），上海交通大学医学院附属仁济医院原慢阻肺研究室主任、过敏疾病防治中心主任，教授、博士生导师。
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