干细胞移植真的能治疗心肌病吗

随着世界人口老龄化的发展，心血管疾病成为人们发病和死亡的主要原因。虽然分子诊断技术使心脏疾病得以早期发现和早期治疗，但是目前对心脏疾病的治疗也只能通过姑息治疗为主。以细胞为基础的治疗技术为应用成人干细胞来修复心肌损伤所造成的泵功能障碍提供了方法。无论是临床前期研究还是临床试验都证实了这一疗法的确有所帮助，但是人们仍然无法确定从成人组织中获得的干细胞移植后是否能够保持其参与有效组织重建的能力。这一问题在心脏病患者治疗中应用自体骨髓干细胞时表现得更为真切。因为这些来源的细胞移植后，在改善心肌收缩力方面有显著的个体差异。脂肪衍生干细胞则有可能解决这个问题，这是因为不同于骨髓，脂肪组织衍生干细胞存在于一个特定的绝缘微环境中。然而改变组织来源可能并不足以保证组织的再生。为此我们可能需要将成体组织衍生的干细胞优先分化。人们在成人干细胞上演示了这一方法，即将细胞直接注射入胚囊，从而为各细胞系的特异分化提供内生性信号。另外，5-氮胞胺等因子也被用来进行DNA修饰。这些方法尽管都有些效果，但是因其不能产生足够数量的细胞，所以并不适用于移植应用。另一方面，以重组的形式应用胚胎发育信号来指导心肌再生，也为成体干细胞的大规模特异性分化提供了平台。应用重组方法在移植前处理的心源性干细胞可以确保治疗效果明显增强。

将从健康志愿者中获得的脂肪组织衍生干细胞输入患者的病变心肌，可见明确疗效。然而，正如骨髓干细胞一样，脂肪衍生干细胞亚群在移植时并没有自发的心肌生成倾向。因此，将这种新来源的细胞与心肌生成诱导因子结合应用，就可以发挥强效的心肌修复功能。而且，由于脂肪组织产生的细胞具有多向性，人们必须对每种细胞在修复中的作用有深入细致的了解才能设计出一个理想的细胞混合群落方案，从而在移植时最大限度地发挥作用。因此我们就首先需要建立一个标准化方法，将所需要的细胞类型从脂肪组织中分离出来并加以扩增，并且进一步评估细胞的功能。最后，我们还需要提供出制订不同细胞类型的组合方法，以期在各种急性、亚急性、慢性心肌梗死中发挥最强的组织再生功能。