干细胞和组织再生的信号

像其他细胞一样，脂肪组织衍生干细胞的命运也受细胞微环境决定。后者包括细胞死亡、细胞外基质的破坏、出血、炎症、局部缺氧、细胞因子、化学因子、组织损伤以及机械压力等。由于脂肪组织的生物周期漫长，干细胞和祖细胞通常在其壁龛内呈静止状态。只有在损伤等紧急情况下，这些休眠细胞才被激活，根据微环境的变化采取相应的行动；它们可以通过分化为脂肪细胞和毛细血管来重建脂肪组织，不过在异常条件下也可产生纤维形成和（或）钙化。

在临床的组织再生过程中，干细胞和信号转导缺一不可。干细胞是组织再生、维护和修复的实际功能细胞，而微环境则传导信号到干细胞。没有微环境产生信号，干细胞就不会被激活和分化。不管干细胞是来源于局部、从骨髓中获得还是制备的制剂，我们都需要对它们的命运加以控制以避免它们出现向不需要的方向分化等意外细胞行为。

人们花费了大量的精力来甄别针对每个器官再生所需的特异性信号，但是到目前为止，还没有确定哪种信号可以用于临床治疗。有建议说，垂死的细胞可以释放特异性信号以激活干细胞/祖细胞，使它们能够提供新生细胞以取代垂死细胞，即“代偿性增殖”。利用垂死细胞作为微环境从而促使同一类型细胞再生，作为代偿性增殖的自然渠道，目前看来是组织再生最安全可靠的方法。

干细胞和信号转导之间的平衡影响着组织再生的效率。在非血管化的脂肪移植时，有很多像损伤、出血等信号，不过垂死的脂肪细胞似乎是诱导脂肪组织衍生干细胞分化为脂肪细胞系的最重要的信号。因而垂死脂肪组织会是脂肪移植后组织再生的关键信号。如果垂死组织中没有足够的干细胞，将不会达到有效的组织再生。另一方面，如果只是单纯移植干细胞，干细胞将不会被有效地激活和分化。因此，如果组织中缺乏干细胞，就应该补充干细胞以使组织达到正常的干细胞密度。