正常人的血液是无菌的，当细菌或真菌在血液中迅速繁殖，超出网状内皮系统清除能力，而且引流或抗感染治疗失败，就会产生持续菌血症，并感染血管外组织，也可能病原微生物经淋巴管进入血液或患者发生血管内感染，成为菌血症和脓毒血症。实验室靠体外培养的方法诊断临床细菌或真菌血症。例如感染性心内膜炎、化脓性静脉炎、感染性动脉瘘和动静脉导管炎。将培养出的细菌进行体外药敏试验，对于更有针对性的指导临床抗感染治疗有意义。另外对于院内感染的流行病学调查，对血液进行病原学检测，提供病原学诊断、对患者的诊断和预后有重要的意义。
对入院的重症患者，采血培养应该在系统性抗生素治疗之前，病人发热（≥38℃）或低温（≤36℃），白细胞增多（计数＞10× 109／L，特别是出现核左移情况时），粒细胞减少（成熟的分叶核白细胞＜1×109／L）或上述几种情况并存时进行。
在评估可疑新生儿败血症中，除发热或低热外，很少培养出细菌，常要加补做尿和脑脊液的培养。小儿，特别是2岁或2岁以下幼儿，患肺炎球菌与流感嗜血杆菌菌血症，伴明显发热（≥39．4℃）和白细胞增多（总数≥10×109／L）。
老年患者菌血症，可能不发热，低热，尤其伴有不适，肌痛或中风可能是感染心内膜炎的信号。
【测定方法】
1．抽取静脉血8～10ml，置于血培养瓶内，通过专用的自动化血液培养仪进行培养。
2．通过系列实验步骤对培养阳性的细菌进行鉴定。
【结果判定】
普通培养无菌生长。
【临床应用价值】
血培养中可发现以下细菌，对临床细菌感染的诊断和治疗具有重要价值。
1．革兰阳性需氧菌 金黄色葡萄球菌、凝固酶阴性葡萄球菌、肺炎链球菌、化脓性链球菌、草绿色链球菌、肠球菌、产单核李斯特菌。
2．革兰阴性需氧菌 大肠埃希菌、肺炎克雷伯菌、铜绿假单胞菌、变形杆菌、沙雷菌、鲍曼不动杆菌、嗜麦芽窄食单胞菌、流感嗜血杆菌、阴沟肠杆菌、阴道加德纳杆菌、布氏杆菌、HACEK群等。
3．厌氧菌 拟杆菌属、产气荚膜梭菌等。
4．真菌 念珠菌属、新型隐球菌等。
【实验的局限性】
1．血液样本中菌量太少可能培养不出来。
2．对于某些细菌（如分枝杆菌、奴卡菌等）培养基用的不合适，也培养不出相应的致病菌。
3．应用聚茴香磺酸钠（SPS）类药物治疗，可能会抑制某些细菌的生长。
4．某些疾病可能也会存在与菌血症类似的表现，因为有许多因素也可以导致不明原因的发热。
5．细菌代谢的过程不能产生足够的CO2，自动化血培养仪检测无法检测出来。
6．某些感染血液的苛养细菌用常规体外培养技术无法培养出来，需用特殊的方法检测。
（王 澎 徐英春）
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