大量的临床和基础研究可看出，腰腿痛的检查仍需以临床检查作为诊断基础，结合X线平片、脊髓造影、CT、MRI、CTM检查，进一步诊断、鉴别、定位，但其结果仍需与临床结合，才有实际意义，才是选择手术评定疗效的依据。
影像学几种方法在诊断中各有优势，在许多方面可互相弥补各自的不足。
对腰椎骨性结构异常，主要检查手段是X线平片，如结核、肿瘤、骨折，腰椎滑脱及其分度、腰骶角的测量，都需在X线片上进行。对胸椎的侧突畸形、胸椎结核及骨折亦有诊断意义。
腰椎椎管造影在X线片上可清晰地显示椎管内受压情况，神经根显影的中断，斜位片硬膜囊的受压，对椎间盘突出的诊断，较一些模糊CT片更有意义。但对造影剂受阻以外的病变或椎间盘双突出，如受阻于L4、5，则L5、S1突出不能显示，水溶性造影剂降低了并发症，但仍有部分病人出现一过性症状加重、轻度头痛，如无菌操作不严，也会出现髓腔感染的严重后果。椎管造影可显示整个硬膜囊的正、侧和斜位影像，整体观念较强。
CT、MRI可清晰反映脊柱及其相关结构，尤其是神经根等软组织的生理和病理图像，但不能证实其异常与临床的必然联系，无法代替医生对病史的了解和体检。在诊断时，影像检查可提供帮助和参考，基于病史和体检表现才能对影像的临床意义作出正确的解释和相互解释。影像异常的临床意义还有赖于医生对影像的解读能力和临床经验，以及结合多项检查的综合分析。
CT检查对骨性组织如小关节增生、肥大的辨别优于MRI检查，而对软组织的辨别，如椎间盘信号的强弱改变，MRI检查又优于CT检查，且MRI检查的整体观，尤其当髓核脱出，游离于椎管内时，也是CT检查无法比拟的。疑有骨转移或骨髓肿瘤时可查骨闪烁法（ECT）。
有金属内固定的病人，CT和MRI检查都易出现伪影，MRI对金属强磁吸力可造成危险，此时的造影检查便有特殊意义。
【附】 核素扫描
骨肿瘤直径＞1．5cm、骨脱钙＞50%时，普通X线片才能显示，而核素扫描提前3～6个月即可显示，也协助X线片诊断。故对部位固定的腰腿痛，进行性加重，化验、照片未见异常，但怀疑骨肿瘤病人，核素扫描的诊断价值较大。
放射性趋骨物质99mTc-MDP（磷酸盐类）或99mTc-PYP（焦磷酸盐）在骨骼中与无抗盐晶体（羟基磷灰石）表面离子易进行化学吸附，以及85mSr或87mSr易在骨中进行离子交换。利用这类趋骨性放射物静注10～15mCi（1Ci＝3．7×1010Bq），3～4h能集中于骨骼而显像。
骨癌、椎管内肿瘤、某些非肿瘤病变，能产生骨破坏和反应性新骨形成两种反应者，因血运增加，羟基磷灰石在增生的骨母细胞周围沉积较多，使这些放射性趋骨物质集聚（即“热”区）而在扫描图上显示出来。
非肿瘤病变如骨结核、骨髓炎、嗜伊红肉芽肿、畸形性骨炎、纤维结构不良等，均可出现放射物异常集聚区，故骨扫描无特异性，应结合临床分析。
（魏若林 叶应陵）
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