近年来发现，工作节奏快，生活紧张，一天到晚永远把精神绷得紧紧的人易患糖尿病。科学研究表明，不良情绪和精神因素是糖尿病的一个重要致病因素。不良情绪可以成为糖尿病的诱发因素。
人们知道，糖尿病的根源在于胰岛素的分泌不足或相对不足。胰岛素是胰岛B细胞分泌的一种激素，它分泌的多少除了受有关内分泌和血糖等因素的调节之外，还直接受自主神经功能的影响。自主神经的最高中枢在大脑边缘系统，包括大脑边缘叶、脑干、杏仁核、丘脑下部等。人的情绪主要受大脑边缘系统的调节，大脑边缘系统同时调节内分泌和自主神经的功能，因而心理因素可通过大脑边缘系统和自主神经影响胰岛素的分泌。当人处于紧张、焦虑、恐惧或惊吓等应激状态时，就会使对抗胰岛素的肾上腺素、甲状腺素等激素的分泌增多，交感神经的兴奋将直接作用于胰岛B细胞，抑制胰岛素的分泌；同时，交感神经还将作用于肾上腺髓质，使肾上腺素的分泌增加，间接地抑制胰岛素的分泌、释放，因而胰岛素分泌减少。如果这种不良心理因素长时期存在，则可能引起胰岛B细胞的功能障碍，使胰岛素分泌不足的倾向进一步发展，进而导致糖尿病。最近，还发现紧张时大脑皮层质分泌一种激肽——脑激肽，可促使血糖升高，它可能也是2型糖尿病的诱因之一。
但是，并不是所有的人都会因不良情绪和精神因素而诱发糖尿病，不良情绪因素对胰岛素分泌的影响主要限于中老年人，多因该年龄段者内分泌功能的减退，胰岛B细胞数量逐渐减少，功能下降，因而不良心理最容易使中老年人发生糖尿病。不是说一般的情绪不良就能导致糖尿病，只有强烈的刺激，反复、持久地作用于机体，同时机体的胰岛细胞及使血糖升高的其他内分泌腺对上述刺激又特别敏感时，才可能诱发糖尿病。
因而，作为糖尿病的易感人群——中老年人，应当认识到不良情绪对健康的危害，把控制不良情绪，作为预防糖尿病和其它疾病的一个重要手段；对糖尿病患者来说，在控制饮食、接受药物治疗以及适量运动的基础上，更应忌怒、戒愤、远忧、以乐为本，注意保持良好的心理状态和稳定的情绪，努力提高中枢神经系统的平衡能力，这对控制糖尿病的发展，预防并发症和争取早日康复具有重要意义；作为医生，在诊治糖尿病患者时，也要采取有针对性的病因治疗，把精神调理和心理治疗作为控制患者血糖升高的一个重要手段。
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