心理应激对健康的影响

心理应激必然会对健康产生一定的影响，这种影响是积极的还是消极的取决于应激的种类、性质、强度、频度、持续时间、个性特征、应付能力及社会支持等。

（一）心理应激对健康的积极影响

适度的心理应激能够促进人的健康和功能活动的正常进行。这种良性应激对健康的积极影响主要体现在下面两点。

1．适度的心理应激是个体成长和发展的必要条件　个体的成长和发展涉及个体的身体、心理和社会功能的成长和发展，影响个体成长和发展的两个主要因素是遗传和环境，在这里可以把心理应激经历看作是一种环境因素。

心理学家的许多研究表明，个体幼年时期经历的适度的心理应激会使个人的发展产生明显的变化：可以提高个体在后来生活中的应对和适应能力，使个体有更好的耐受力，能承受各种紧张性刺激物和致病因子的侵袭。通过日常观察我们也认识到，那些小时候受到“过分保护”的孩子，在他们脱离家庭走上社会后，往往容易发生适应问题，甚至因为长期、剧烈的心理应激而中断学业或罹患心理障碍和心身疾病，就像“温室里的花朵”，经不起外面的风霜雪雨的摔打，一旦离开温室这个保护层，就会变得脆弱不堪。

2．适度的心理应激是维持人正常功能活动的必要条件　人是离不开刺激的，适当的刺激和心理应激有助于维持人的生理、心理和社会功能。感觉剥夺和单调状态的许多实验研究证实，缺乏适当的环境刺激会损害人的身心功能，包括造成脑电图的改变、错觉、幻觉和智力功能障碍等。

例如，在流水线上从事比较单调的、缺少变化和挑战性的工作的工人们，很容易进入疲劳状态，注意力难以集中，情绪出现波动、易激动和厌烦。在这种情况下，工作效率会下降，事故和缺勤率却会增加。一旦增加工作和环境的刺激性和挑战性，工作人员的身心功能得到改善，工效也得到提高。适度的心理应激或精神压力可以帮助人们消除厌烦情绪，激励人们克服前进道路上的困难，投入行动。正因为这样，人们主张学习和工作要有点“精神压力”和“紧迫感”，正所谓“有压力才有动力”。考试、评比、检查和比赛等形式，都是用来引起适度心理应激以促进工作和学习的常用手段。

在日常生活中，一个人总会碰到各种矛盾，遭受各种应激源的侵袭。解决矛盾、应对挑战既可以使我们紧张、劳累、苦恼和痛苦，也可以为我们带来成功的喜悦、轻松和欢乐。任何事情都具有双面性，都是对立存在的，没有紧张，就无所谓松弛；没有痛苦就无法体味幸福。如果某一阶段生活缺少变化，人们就会感到厌烦、单调、枯燥，会主动地寻求新鲜感，给生活增加点新鲜刺激。例如参加各种充满紧张性的比赛，从事某些冒险活动，或通过看小说、电影和电视获得“替代性的”冒险体验等。这些都说明，适度的心理应激是必要的和有益的。当然，这些活动不能对他人和社会造成损害，也不能超过个人对应激刺激的耐受能力。

（二）心理应激对健康的消极影响

长期的、超过个体适应和应对能力的心理应激会损害人的健康，这也是心理应激的主要方面。心理应激对健康的消极影响，主要表现在下述三个方面。首先，心理应激引起的心理和生理反应，可能成为人们身体不适、虚弱和精神痛苦的根源和就医寻求帮助的原因；其次，心理应激可以加重已有的精神障碍和躯体疾病，或者使这些疾病复发；再次，心理应激可能造成个体对疾病的易患状态，并且在其他因素的综合作用下导致新的精神障碍和躯体疾病。

1．急性心理应激的临床表现　处于急性心理应激状态下的个体，常会有比较强烈的心理和生理反应，由此形成了三种常见的临床综合征：急性焦虑反应、血管迷走反应和过度换气综合征。这些综合征和某些器质性疾病具有类似的症状和体征，例如甲状腺功能亢进症、冠心病、低血糖和肾上腺髓质瘤（嗜铬细胞瘤）等。急性焦虑反应是人在急性心理应激下最常出现的综合征，但人们常常难以清楚地识别造成该综合征的应激源。当事人担心会出现严重后果，怀疑自己患了重病，这又会进一步引起继发性情绪反应，从而可形成恶性循环，导致出现惊恐状态。

2．慢性心理应激的临床表现　慢性心理应激状态下的人也会出现上面的症状和体征，但是一般不像急性应激那么强烈。慢性心理应激状态下的人常常感到疲劳、头痛、失眠、消瘦，会出现各种各样的躯体症状和体征。他们可能怀疑自己患了难以诊治的疾病，进而四处奔走，寻医求药。

慢性心理应激所造成的典型综合征是“神经血管性虚弱”。病人感到呼吸困难、容易疲劳、心悸和胸痛。也常出现焦虑的情绪反应和心率加快、血压升高、脉压加宽和心脏收缩期杂音等心血管功能活动加强的体征。另外，慢性心理应激状态下的人也可能出现紧张性头痛、背痛、腹泻、便秘、焦虑反应、强迫行为、癔症、抑郁和恐怖症状等，甚至可能产生情感障碍和精神分裂症样表现。