当我来到这个世界的时候，父亲已是满头白发了，那年他52岁。
我是和同村的农夫卡森波尔的孙子一同接受洗礼的。卡森波尔跟父亲同岁，当听到我和他的孙子将一起接受洗礼的时候，他对父亲说：“威特牧师，你家的小卡尔一定是一匹难得的骏马。”以乡下人的观念看，骏马十分难得，千里挑一。他明显是在讽刺父亲，取笑他生育孩子的能力。父亲没有生气，而是微笑着说：“小卡尔即使不是骏马，我也会把他培养成为一匹骏马的。”
“你这是什么意思？”卡森波尔不懂父亲所说的话。父亲就进一步解释说：“我的意思是说，在生育孩子方面，您确实很有一套，比我早生。但是你想过为什么要生他们吗？你打算如何教育他们？你的儿子是个文盲，如今你的孙子大概也不会多认识几个字。这样的情况还值得给我炫耀吗？而我不是一个随便生孩子的人，我对孩子的未来有合理的计划和周密的准备，他一定能够成为一个优秀的人的。不要忘了，有句俗语说得好，金子一颗就足够了。”
这段话表明了父亲的生育观和育儿观。为了传宗接代而生孩子，这是父亲所不齿的。等到后来我也有了孩子，父亲常对我说，孩子不是父母的个人财产，而是上帝的子民，所以必须得到最好的照顾和教育；在孩子出生之前就应该想清楚如何教育孩子，等孩子出生之后就贯彻到底，将孩子培养成一个栋梁之才。这是父亲早期教育理念的一个出发点。
卡森波尔听了父亲之前的话，并不相信父亲的理论。他笑话说：“如果傻乎乎的小卡尔能够成为栋梁之才的话，那么公鸡就能下蛋，公牛可以喂奶了。”其实正如他所言，我因为早产而发育不良，略显呆滞；而他的孙子则非常机灵。但是，父亲并没有放弃，而是按照自己周密的计划，一步步地实现了自己的预言。卡森波尔的孙子则确实仍然是个文盲。
父亲是个富有思想的人，他的婚姻信念是为上帝培养有用的人才。他与其他为了情欲而荒唐结婚的人不一样，父亲和母亲结婚时已经人到中年了。母亲不漂亮，也不富有，但父亲就选择了她。因为母亲出生于教师家庭，有很好的家教修养，贤惠持家，心地善良。我能够在少年时代就成名，这功劳有父亲的一半，也有母亲的一半。
父亲的择偶观和婚姻观，在我看来是正确的。许多人盲目结婚，在缺乏对下一代人负责任的思考的情况下，就迫切地生儿育女。这往往造成许多悲剧。以我表兄凯因斯为例，他的妻子是一位富有的银行家的女儿，拥有如花似玉的容貌，是当时惹人喜爱的交际花。当凯因斯选择跟她结婚时，父亲极力反对这桩婚事。因为父亲认为她虚荣，喜欢张扬，刚愎自用，并不合适为人妻、为人母。但表兄并没有听从父亲的劝告，一意孤行，最终与那位小姐结婚了。婚后他们生了三个小孩。他的妻子并不关心自己的孩子，只是醉心于各种交际，很少照顾孩子。结果是第一个孩子因病没有及时得救而夭折；第二个孩子长大后惹是生非，最终被送进了监狱；第三个孩子无所事事，十足是一个纨绔子弟，把家财挥霍一空。表兄的妻子悔恨已晚。孩子们不认她为母亲，都很恨她。最后，他的妻子郁郁而终，我的表兄也悔恨难当。
父亲在我成人以后经常规劝我说：“为了自己和下一代的幸福，一定要选择一个善良贤惠、身体健康的女人做妻子，千万不可为女人的美貌、财富和家庭出身所迷惑。这一点要铭记在心。”
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