跟教师们谈话，常听说学生考试作弊的故事。跟青年们谈话，在浑忘尔我，不需警戒的当儿，也常听说考试时候怎样“打pass”怎样看夹带的叙述。据我所知，考试作弊跟学校教育同时存在；我小时候，新式学校初办，就听见一些投身学校的“洋学生”谈他们应付考试的“作弊技巧”。其实，在兴办学校教育以前，作弊技巧早就很高明了；我曾见寸把见方的皮纸抄本，真是蝇头细字，抄的是五经经文跟注，预备缝在衣服里，带进试场去应科举的。推想起来，大概有了考试制度就同时发明了作弊技巧。往后想去，考试制度存在一天，也许作弊的事情就一天不会断绝吧。
现在学校里的作弊技巧，最干脆的是把教科书带进试场去，待题目揭出的时候，就把教科书摊在大腿上，翻看与题目相当的书页。此外就是把纲要写在小纸片上，或者用铅笔写在砚台的底面、桌面以及身旁的窗檻上，随题查看，就写上试卷。我知道所有当学生的未必个个都干过这个勾当，但是一个学生在校十多年，一定会见着同学间干过这个勾当。至于当教师的，如果服务年期不太短暂的话，一定会或多或少的见着学生做这种并不愉快的把戏。
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学生作弊当然是学生不好。但问题并不这么简单。临考试需要带教科书抄夹带，岂不是表示所谓“学习”，实在只等于“记诵”？因为记诵不了那么多，于是偷偷的准备着，以便临时查看。临时查看而不被发见，实际不曾记诵的居然得以冒充已经记诵，这自然是对教师对学校的欺骗，在品德上是大缺点；可是尤其紧要的却在把“学习”认作“记诵”，这个错误观念牢记在心，学生自身将一辈子学不到什么。那些不需要作弊的学生天君泰然的跑进试场，写完试卷交上去，结果是七十分八十分，他们在品德上自然一无缺失；可是，他们不过没有冒充已经记诵而已，再露骨一点说，他们不过把教科书之类带在心里头去应试而已，如果考过之后不久就忘掉那些记诵了的，实际还不是跟靠着夹带应试的一样的落空？并且，考过就忘掉确是极普遍的情形。“学过的一些东西都还给老师了”，常常有人说这样的话。读者诸君也可以问问自己，你们的史地成绩理化成绩曾经得到过七十分八十分，现在你们对于史地对于理化的了解还值得七十分八十分吗？如果作不来肯定的回答，那就是还给老师了。取了来又还掉，跟自始没有取（指那些临时作弊的人），实际并无两样。为什么取了来又会还掉？这由于取之不以其道，把“学习”认作“记诵”？
我国真正的学者都看不起记诵之学，因为学问是个人分内的事，为己的事，记诵之学却移到外面去了。这并不是说不要多所记诵，乃是说记诵不过是个开端，跟着就得把记诵的这些东西融化在生活里，成为精神上的血肉，唯其如此，记诵一分就得一分益处；若认记诵为终极的目的，不使他跟生活发生关系，那就记诵虽多，无多益处。学校里的各种科目，学生为什么要学习呢？如果说，“学习了这些东西，记在心头，挂在口头，足以表示我是有知识的人，”那简直可以不必学习。必须认定一切科目都是所以充实我们的生活的，才会诚心尽力的从事学习。如果到了诚心尽力的地步，那么试卷上做到七十分八十分还不以为满足，须要生活受用上，也可以到七十分八十分才有点儿惬意，又哪里肯使用作弊的手段应付考试，以欺骗教师欺骗学校，归根结底却欺骗了自己？
把“学习”认作“记诵”，不是学生自己的不是，乃是历来整个教育方法所造成的结果。各学科常常孤立起来，这科跟那科不相应，这科那科又跟实际生活不相应；这自然使学生觉着入校学习的目的就在记诵这些各自孤立的科目。教学的进行又只限于教科书的范围，教科书上讲到的，得记诵，教科书上没有讲到的，就绝对不去触着它；所谓学习的工作又不出于理解教科书，抄写关于注解教科书的笔记，甚至劳作的科目也还是读教科书，抄笔记，而不必真个动手去劳作；这自然使学生以为书是目的而不是工具，读书是学生命定要做的事而不是关涉到实际生活的事。再看考试方法，教科书上说我们中国的面积有若干方里，十字军的兴起有若干原因，考试题目就是“我国面积如何？”“十字军之兴起，原因有几？”学生依照书上说的对答，就是满分；这岂不是明明告诉学生，你们的工作就是死记教科书，死记之外，再没有你们的事了？整个的教育方法如此，学生若不把“学习”认作“记诵”，才是怪事呢。
关心教育的人提出意见，指明我国教育在某某方面需要改良。我想最急需改良的是整个教育方法，决不可继续已往的错误，教学生只做记诵之学。方法的改良又有待于认识的转变，要知道现代的学习绝不是记诵之学所能了事；记诵之学，好一些可以造就门门都是甲等的“优等生”，坏一些就造就品德有亏的“作弊专家”，可是决不能造就生活充实的国民；而现在这个时期，正在开始建国大业，需要生活充实的国民比任何时候都迫切。从事教育的人如果没有这一点认识，一切劳力都是白费。
受教育的学生也该认识这一点，记诵不过是个开端，跟着就得把记诵的那些东西融化在生活里，成为精神上的血肉。否则，成绩虽好，只是分数单上好看，于自己并无实益；成绩不好，勉强要他好，至于运用作弊技巧，更是极度的自暴自弃。
1943年9月5日发表
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