教育功能视角

一、教育功能视角

“功能”一词最早运用于生物学领域，是和结构相对的，专指有机体生命过程中各种器官活动的结果，而结构则指构成有机体的各种细胞、组织的稳定排列。因此，功能在一定意义上有反映有机体独特性的特点，即不同的功能折射了有机体内在结构的不同。在社会科学中，功能的含义也很多，以《辞海》为例，功能的义项包括：“1.是指事物的能力；2.功效和作用，多指器官和有机体而言，如肝功能和钢管的功能；3.在自然辩证法中同‘结构’相对，组成一对范畴，指物质系统所具有的作用、能力和功效等。”⁽¹⁾所以，从功能的词义可以引申出该词的基本含义：首先，功能是外在的，是某种系统对外在环境所产生的作用或效果，功能要通过外在结果来认识、评价；其次，功能是相对客观、稳定的，它不以主体的需要程度来界定功能的高低，一旦系统的要素、机制确定，其功能就是既定的、不变的；再者，功能在一定程度上具有区别认识对象的价值，即不同事物、活动的功能应该是不同的。当然，对功能的理解还可以从更深层次认识，即如何判断功能，是从功利主义视角来理解功能，还是从义务角度来认识功能？前者侧重从外在对象是否需要、有用性多大来判断功能高低；后者则从系统自身的目的、价值、机制等方面认为应该产生什么效果来分析、评价功能。所有对功能的理解都是我们认识教育功能的基础，从而更好地认识教育目的转型为普通人的合理性。

教育功能就是教育活动要素以及整个教育系统在实践过程中所发挥的作用或产生的效果。由于教育功能自身是教育系统存在与发展的基本反映，承载了教育与外界交往的目的、价值、机制等内涵，所以，教育功能的实现和评价要取决于教育内外的诸多因素，诸如教育目的是否合理、教育价值导向是否正确、教育机制是否合乎教育自身要求、社会要求是否正当等。因此，不同的教育功能论实际上就反映了不同的教育观，例如，从教育发展的历史分析，古代社会侧重教育的政治、教化功能，现当代则追求教育的育人功能等，这种教育功能的不同反映了不同历史时期教育观的差异，尤其是教育目的的不同。这是因为，教育目的是教育观的核心，它内化到教育活动的各个层面，从而推动教育实现其应然的功能。因此，分析教育目的转型为普通人的合理性首先从教育功能的辩护开始。