创办晓庄试验乡村师范学校

二、创办晓庄试验乡村师范学校

中华教育改进社决定，在南京神策门（今中央门）外老山（今劳山）脚下的小庄（后改为晓庄）创建试验乡村师范学校。1927年1月1日召开筹备会，1月10日在报刊上发表招生广告。该广告特别声明：“小名士、书呆子、文凭迷最好不来。”（Ⅱ，694）当时有北京清华大学部二年级学生操正球，为晓庄精神所感动，致函陶行知，要求入晓庄乡村师范。

“试验乡村师范之主旨，系就小学办师范，故优良小学所在之处，即优良师范所在之处。”（Ⅷ，208）据此主旨，2月下旬先筹办晓庄小学，于3月5日开学。3月11日和12日，陶先生主持了招考，考场设在燕子矶。当时冒战火前来赴考者仅有13人。在燕子矶竖立了两块木牌，上面写着：“人生为一大事来，做一大事去”，劝告广大青年不要轻生。1927年3月15日，晓庄师范开学。晓庄师范是在北伐战争的硝烟中诞生的。一开学，全校师生便投入了救护，收容难民的工作，在收容所里办幼稚园、临时小学、同乐会、平民学校。当北伐军进驻南京时，晓庄师范成立慰问团并参加学生联合会、协助组织农民协会。1927年4月，蒋介石在上海发动“四一二”反革命政变，捕杀大批共产党人，革命遭受挫折。晓庄师范就是在这样的背景中产生的。陶先生认为：“师范教育可以兴邦，也可以促国之亡。好些师范学校只是在那儿教洋八股，制造书呆子……老实说，二十世纪的舞台上，没有书呆子的地位……为今之计，我们要从四方面进行：第一，愿师范学校从今以后再不制造书呆子；第二，愿师范生从今以后再不受书呆子的训练；第三，愿社会从今以后再不把活泼的儿女受书呆子的同化；第四，愿凡是已经成为书呆子的，从今以后要把自己放在生活的炉里锻炼出一个新生命来。我们爱师范教育，我们更应爱全国的儿童和民族的前途。”（Ⅷ，139）

陶先生创办晓庄师范，身先士卒，身体力行。他也穿草鞋与大家共耕、与师生共同建校劳动；他与教师工人同睡在草铺上，与水牛共睡。晓庄师范的经费靠社会捐助，他白天为学校努力，晚上译书赚点钱。晓庄师范的办公室、中心学校、宿舍都是茅草棚，然从外观，却很庄丽。先生为何要做出如此巨大的自我牺牲呢？陶先生说：“本来事业并无大小，大事小做，大事变成小事；小事大做，则小事变成大事”，“小而言之，一个小学校之好坏，关系全村之兴衰……全民族的命运都操在小学教员手里”，“小学教师之好坏，简直可以影响到国家的存亡和世运之治乱”，“要想小学办的好，先要造就好教师；要想造就好教师，先要造就办师范学校造就教师的教师。”（Ⅷ，190、191）

1927年2月5日，曹聚仁先生致函陶行知，信中说：“目前读到先生的《答客问》，深觉到乡村师范的办法，真是中国教育的还魂丹。”（Ⅷ，267）

1927年1月28日，王琳致函陶行知说：“读到那篇《答客问》，真是喜而不寐。”在复信中，陶先生写道：“我们可以共同为中国教育寻觅曙光，为中国教育探获生路。”（Ⅷ，269）

1927年2月18日，季通（上海爱国女学校校长）致函陶行知：“目睹今日之所谓乡村教育，于适应农民生活之知识、能力，毫不顾及。求其最大效果，亦不过识字记账。而流弊所及，除最少数升学外，余都养成肩不能挑担、手不能提篮，不农、不商的无业游民。近阅报载先生等所办农村师范，一切办法殊合鄙意，认为于改良乡村教育有绝大之效力。兹特嘱李楚材、季时贤两君投前应试。”陶先生在复信中说：“尊论乡村教育流弊，沉痛之至，不忍卒读。为今之计，惟有开辟生路，勇猛前进，庶可免于沉沦。倘仍惯于抄袭，不加省悟，则教育亡国之罪，天下后世，不能为吾辈恕也。”（Ⅷ，274）

晓庄师范招生人数不多，第一期（1927.3）招13人；第二期招2名女生（第二院即幼稚师范院成立，陈鹤琴任院长，1927年9月），第三期招30余人（1928年2月），第四期招60余人。从1928年2月起，晓庄师范、燕子矶小学、尧化门小学、晓庄小学、鼓楼幼稚园、燕子矶幼稚园联合招收“艺友”，采用带徒弟的办法培养师资。陶先生称之为“艺友制”。