持久地努力工作，不断对造成冲突的动机进行筛选，在繁琐的日常生活中对微不足道的事情做出决定，对别人的行为逐渐施加影响力，并能够不断加强自我指导的能力，这些都为个性的形成打下了扎实的基础。在这里，道德就会像一位久居城堡中的公主一样，深深地刻在我们的内心深处。
当然，要“建造”一间让道德居住的“房屋”，对身体加以适当的控制是必要的。例如不酗酒，在户外活动，能够恢复体力，但是，作为一种使心理疲劳得以恢复的方法，对意志进行不懈的训练又是多么必要啊？
这样长期的自我训练，并且把那些复杂的、始终挣扎于内心的想法付诸行动的时候，他们一方面用这种方式获得了有条理的、明晰的智力，另一方面也培养了他们的意志力，这是一门能够帮助孩子们不依赖别人意见就做出自己决定的学问。然后，他们就能够决定自己的一切日常生活；他们能够决定拿还是不拿；他们能够决定是否要伴随旋律翩翩起舞；他们想安静时就抑制所有想运动的动机。这种坚持不懈地培养他们个性的工作，都是通过决定付诸行动的。这就代替了初期紊乱的状态。从另一方面来说，行动是冲动的结果。一个自发的生命在它们中逐渐发展起来，而怀疑和胆小则同初期的心理混乱一起消失了。
此后，他的条理更加清晰有秩序，与原来的思维混乱截然不同，人的生命也进入了一种自发的状态，伴随心理混乱的消失，怀疑和胆怯也彻底消解了。如果不让条理性和清晰性在头脑里成熟，而用混乱的思维，或背诵一堆课文去阻碍它的发展，阻止孩子们自己做出决定，那么，这样的意志的发展是无论如何不可能的。采用这种方式的教师为自己辩解道：“孩子不应该有自己的意志，”他们教育孩子“从来就没有‘我想要’这样的事”。他们实际上是在阻碍初期意志的发展。在这种情形下，孩子们感受到了一种控制他们行为的力量，他们变得胆小，在没有他们依赖的人的帮助和同意之下毫无勇气承担任何事情。“樱桃是什么颜色？”一位女士有一次故意问一个本来知道樱桃是红色的孩子，但是，这个孩子表现得非常紧张，那种不自信的神情自然就流露出来了。他在手足无措之时，竟然战战兢兢地说：“我也说不好，先让我去问问老师吧！”
可见，如果一个人要能够做出果断的决定，能够在需要你做出判断或决定的时候毫不犹疑，必须有足够的意志，并且不断强化。病理学揭示，这项功能与意志的其他因素有很大不同，它是撑起人格的支柱。在心理疾病中有一种所谓的“怀疑癖”，是心理病态的堕落中最常见的一种。这种怀疑癖仅仅是不能做决定，并伴有一种严重的苦恼状态，尽管它并不导致心理上的错误，而且还很有可能是从心理顾忌中产生的。
由于工作的缘故，我曾在一家精神病医院偶遇一位“怀疑癖”患者。他是一位清洁工，每天的主要工作就是清理垃圾，但他唯恐别人有用的东西不小心掉进垃圾桶里，他每天的心理负担很沉重。每当他准备带着垃圾离开的时候，就会忍不住重新爬上楼梯，挨家挨户地敲门，问垃圾桶里是否有值钱的东西。他确信没有时便离开了。后来他又回来了，再一次挨家挨户敲门，就这样来回不停地折腾。这样来回反复，的确很让人崩溃。无奈之下，他只好求助于医生，希望接受精神治疗。他常说的一句话就是：“我可以放心了吗？”他反复地唠叨着：“我真的可以放心了？”
这真的是一个悲剧，让人感到匪夷所思的悲剧，但这种病症的例子的确存在。例如，一个人准备出门时，他锁上门之后，还会摇几下锁，而且他在走了几步之后又回过头来，担心门没有锁好。尽管他清楚门已经锁上了，还是有一种无法抑制的冲动让他回去检查门是否锁好。还有一些孩子，在上床睡觉以前，总要朝床底下看看是否有猫什么的动物。他们什么也没看见，心里也明白什么也没有。但是过了一会儿，他们又起床“看看有什么东西”。这种危害像苍白的脸色可以用胭脂掩盖一段时间，不为人所发现，也没有带来任何忧虑。
假如想要让意志在身体里面有效地完成工作并体现出它的价值，我们有必要对意识进行训练，这对培训行为的准确性是十分有价值的。我们都清楚，脚还没有进行过基本的训练，就不能够手舞足蹈；手没有接受过训练，便无法弹钢琴。但在此之前，基本的动作协调运动和理解力必须从婴儿期就开始培养。在纯粹的生理活动中，我们的肌肉并不是用相同的方式来进行运动，而是采取了两种不同的方式。例如，手臂的伸展和收缩主要得依靠肌肉发挥作用，你蹲下或者站起来也得依靠肌肉的“帮忙”，它们的行动中具有对抗性。身体的每一个动作都是具有对抗性的肌肉之间联合的结果。在这样的肌肉运动中，一会儿是这种肌肉，一会儿又是另一种肌肉在一种合作中起作用。通过这种合作，我们能够完成各种各样最了不起的动作：刚劲有力、优美大方、雅致舒展的动作。我们因此才能够不仅使身体具有高雅的姿态，而且能够建立与音乐旋律相配合的动作。
训练可以增强对抗性动作的默契性，训练是必不可少的。值得注意的是，当我们进行动作练习时，一定要在具备动作的自然协调下，在这之后才能进行运动和舞蹈等方面的特殊训练。若动作的执行者想使自己产生的动作协调，这些动作就必须由他自己不断地进行训练。不论是优雅大方、身轻如燕的动作，还是富有生命力的动作，执行者自己都必须不断地进行训练。理所当然，意志的作用不可忽视。比如，你想自己致力于运动、舞蹈、散打或者参加比赛等。运动总是随意的，无论是最初的肌肉协调运动，还是后来的更高级的协调技巧。总之，意志就像是一个“司令部”，它在很严密地组织着身体各个器官。
必须要学会培养孩子的主观能动性，不要让他处于完全静止的状态，更不要用胶粘住他的四肢直到肌肉萎缩濒于瘫痪。但我们也不能认为只是向孩子讲些有关小丑、杂技演员、拳击冠军和摔跤运动员的精彩故事来刺激他，在他的心中激起模仿他们的强烈愿望就够了。显然，这样的做法是一种不可思议的荒诞行为。
上述这些虽然有些不可思议，但是人们往往做出更让人惊讶的事情。为了培养孩子的意志力，我们做出的结果往往都起了反作用。我们总是用自己的意志来代替孩子们的意志。我们按照自己的意志，或让孩子静止不动，或让他行动；为他选择，为他做主的是我们。然后，我们就心满意足地教导他说：“意志就是行动。”我们又习惯于给孩子灌输一些英雄人物或者意志坚强的伟人的故事，天真地认为孩子只要学习这些人的行为，就会产生强烈的冲动意识，创造出了不起的成就。
我记得在上小学一年级的时候，就遇到了一位对我们都非常好的“好”教师。她要求我们谁都要一动不动地在自己座位上，她自己虽然累得脸色惨白，还是喋喋不休地讲课。她有一个顽固不变的观点，为了激励我们去尽力模仿那些杰出的女性，特别是女英雄，她要我们牢记她们的生平。为了告诉我们如何出人头地，让我们坚信当女英雄不是办不到的事，因为女英雄是如此之多，她让我们大量阅读名人传记。这一件件故事所告诫的无非是：“你也应该努力出名；难道你不想出名吗？”当有人这样问我时，我会冷冰冰地说：“我绝不这样去做。我关心孩子们的将来胜于一切，不会再把其他的传记列入课程表。”
很多世界各地的心理学教育家都会一致地发出感慨，年轻人已经逐渐地丧失他们的个性，这是对人类的一个极大威胁。但在我看来，并非人类现在缺少个性，而是学校摧残了身体，削弱了意志，现在需要的是解放的行动。这样潜在的人的力量就会得到发展。还有一个更高层次的问题，就是应该如何利用我们坚强的意志。这只能依赖一个基础，意志存在——即意志已得到发展，已变得坚强。有一个经常用来教育孩子们崇尚意志力量的例子：维托里奥·阿尔费里在晚年自学，用极大的毅力克服了基础阶段的单调乏味。这位在当时就成为世界名流的人，着手学习拉丁语，一直坚持到成为一个文学家，而且靠他的热忱和天赋，成为我们最伟大的诗人之一。他那句关于他转变的话，在意大利常常被教师引用：“我坚持，不断地坚持，全力以赴地坚持。”
这是个很生动的例子，维托里奥·阿尔费里如果没有做出改变的决定，他可能始终只能是社交贵妇人们的玩物，一个感情的奴隶，不会有任何的成就。一种内在的冲动促使他想提高自己。他感到自己本可成为伟大的人，浑身充满了无限的潜在的力量，他很想利用这些力量，听从它们的召唤，将自己的一生交付给它们。但是，那香气四溢的贵妇人的请柬让他对诱惑的抵制力下降为零。他又重新回到了戏院的包厢里，和她厮混在一起，白白地浪费掉了整个晚上。这位夫人的吸引力战胜了他抵御诱惑的意志力。但是，他在戏院里看着那些无聊透顶的戏时，忍受了极大的愤怒和苦恼，使他产生了强烈的痛苦。他最后感到自己憎恨那位迷人的夫人。
怎么办？难道就这样一直鬼混下去吗？他果断地采取行动，决定在他们之间设立一道不可逾越的障碍。他毅然决然地剪掉了那代表高贵出生的粗发辫，没有了发辫，他就不好意思再出门。然后他用绳子把自己捆在椅子上，在那里度过了心神不定的日子。他几乎一行字都看不下去。不管他多么想到心上人那里去，但他身体不能动弹，头上又没有了发辫，只好静静地呆在屋里。正是这种近乎自虐的坚持，使他从悬崖边上爬了回来，最终成了一个名垂千古的人。
我们对孩子进行意志教育的初衷，便是渴望带给他们同样的东西。我们希望孩子能够从虚荣的怪圈里面跳出来，专心致志地为工作、为事业奋斗，使自己成为一个伟大的人物。
需要特别强调的是，这种充满爱的热切希望，往往容易将孩子置于庇护之下，不利于他们的成长。但是，孩子们难道没有拯救自己的能力吗？孩子们用整个心灵爱我们，用他那小小的心灵能够包容的热情顺从我们。但是，孩子自身却有一种能控制自己内心生活的东西，这就是他自我发展的能力。正是这种能力，引导他去触摸某种东西，去熟悉它。而我们却对他说：“别碰。”他到处跑动是为了能够走得稳当，我们却叫道：“别跑。”他问我们问题为了获得知识，但我们却回答：“别烦人。”像那位可爱的夫人在戏院的包厢里对待阿尔费里一样，我们只是把孩子放在身边看着，让他听话，给他几件他并不感兴趣的玩物。他也许会想到，为什么我深爱的她想毁了我，她为什么想用任性来使我痛苦？正是这种任性，使她阻碍我内在能力的发展，而将我置于无聊的事情之中。难道仅仅是因为我爱她？
所以，孩子如果想要拯救自己，必须有维托里奥·阿尔费里一样坚强的心灵，但是，孩子却常常不能。我们甚至看不到孩子做出的牺牲是多么巨大，看不出我们在毁他。我们用命令，用我们的无限权力，要求他这样做，那样做。我们虽然想要他成人，却又不让孩子成长。
恐怕很多人在读维托里奥·阿尔费里的故事时，都会觉得他们的儿子也许会更有出息。他们希望儿子不借助任何外在的障碍设置就可以抵制诱惑。他们希望一种精神上的力量就能够抵制这种诱惑。可是父母却不去想一下，为了使孩子的意志变得更加坚定，他们到底应该做些什么事情？他们有可能就是摧残孩子意志的刽子手，但却浑然不知，因为他们总是希望孩子对他们唯命是从。
可怜天下父母心，但他们却没有找到正确的方式。我真诚地恳求，所有的父母或者教育工作者要清楚自己的职责所在。你们需要做的就是保护和提高孩子们的能力，不要试图去阻碍他们的发展。
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