成人学习理论

1928年,由桑代克(Thorndike)、布莱格曼(Bregman)、泰顿(Tilton)、伍德亚德(Woodyard)合写的《成人学习》一书问世,标志着西方成人学习理论研究的开始。自此,基于不同的学科背景和研究视角,研究者从最初的成人是否具备学习能力逐步转向关注和解读成人学习特点与学习方式,由此产生了诸多的成人学习理论。在众多的成人学习理论中,较具代表性的理论有以下三种:

(一)成人教育学理论

成人教育学理论(andragogy)源于对成人学习者及其学习行为的思考,按照“成人教育学之父”——美国著名学者诺尔斯(Malcom Knowles)的界定,成人教育学是“帮助成人学习的科学和艺术”。诺尔斯从“学习者自身”“学习者的经验”“学习的准备”“学习者的时间观”和“学习的组织”等方面概括出成人学习的主要特点:[10]

(1)随着个体的不断成熟,成人会形成独立自主的自我概念,这种自我概念使成人从依赖型人格向独立型人格转化,所以成人学习是一种自主和自觉的学习。

(2)成人拥有丰富多样而且具有个性化的经验,正是这些在社会生活中不断积累的经验为成人学习提供了丰富的资源。

(3)成人的学习意向和他所承担的社会角色以及今后的发展任务关系密切。成人的学习计划、学习目的、学习内容以及所采用的学习方法等都与他扮演的社会角色所承担的任务密切相关,而且随着个体的越来越成熟,他的学习意向、学习需求和他的“社会角色”以及“发展任务”之间的关系越紧密。

(4)成人学习活动不是以传统的学科学习为中心,而是以逐渐从“为将来工作准备知识”向“直接应用知识和以解决实际问题”转变为目的。

(5)成人学习受内在动机驱动。比如,学习者会试图让自己与“发展着的社会”“变化着的任务”之间维持一种平衡状态。

(二)自我导向学习理论

关于自我导向学习理论(self-directed learning theory)诺尔斯在成人教育学中提出的第一条假设即:成人有独立的自我概念并能指导自己学习。随着学习者的日趋成熟,他们的自我导向性也会增加。1966年,塔夫(Allen Tough)在霍尔工作的基础上,把自我导向学习当作一种学习方式第一次给出了一个全面的描述。从描述参与有计划的学习到自我设计的高度的自我导向学习者均有。[11]在众多的研究成果当中,虽然学者们对“自我导向”的界定各有不同,但对“自我”“学习”“负责”“控制”作为自我导向学习的核心要素却有相同和一致的看法。目前对于自我导向学习理论的研究主要集中在四个方面:[12]

(1)对学习目标的认定。不同的研究者对自我导向学习目标有不同的诠释和思考。以诺尔斯、塔夫为代表的人本主义者认为,自我导向的学习目标是为了开发成人学习者各自在自我导向、自我发展以及自我实现方面的能力。

(2)对于学习者特征的剖析。斯凯格(R.W.Skager)归纳了自我导向学者的七个特征,即自我接纳(self-acceptance)、充分计划(planfullness)、内在动机(intrinsic motivation)、内在评价(internalized evaluation)、开放经验(opennessto experience)、适应性(flexibility)和自律(autonomy)。

(3)对于学习过程的建模。具有代表性的是:诺尔斯的七个阶段模式、格罗欧(Gerald O.Grow)的四个阶段模式以及布罗克特(Ralph.G.Brockett)和哈姆斯特拉(Roger Hiemstra)的个人职责导向(PRO-Personal Responsibility Oriented)模型等。

(4)学习者在“自我导向学习”过程中的角色定位。

(三)经验学习理论

经验学习理论(experiential learning theory)最早起源于20世纪30年代的美国,是在杜威(John Dewey)等人倡导的进步主义教育思想影响下形成的。研究者认为,经验在成人学习活动中起着非常重要的作用,那些丰富多彩、具有个性的经验是成人学习者最为宝贵的学习资源,成人学习应该和成人经验紧密地联系起来。

经验学习理论由科尔比(David A.Kolb)提出,不仅强调实践活动对个人发展的影响,而且也重视角色经验在学习中的作用。为此,他把人的有效认知学习的过程分为四个步骤,并通过这四个步骤的周而复始,不断循环呈现螺旋式上升的态势:[13]

(1)学习者会无意识地参与各种实践活动,在此过程中会产生一些积极的个体经验。

(2)学习者会通过观察和反思,对实践的过程进行回顾、审视和反馈,并通过一些具体的实例来观察和理解自己的活动效果,如果在同样情况下仍然可以观察到相同的活动,学习者便可以预见自己的这种活动会导致什么样的后果。

(3)学习者会通过具体例证所遵循的一般原则的思考,形成自己的抽象概念。

(4)学习者会在新的实践活动中验证自己业已形成的抽象概念是否正确。

以上三种主要的成人学习理论,虽然有些观点和研究成果都各自受到研究者的追问和质疑,但它们为成人学习研究奠定了基础,同时也为本研究促进民办高校教师专业发展的实践提供了理论支持。这些成人学习理论提示我们,在研究如何促进成人学习者的教师专业发展时,一定要关注教师的学习行为特征,了解民办高校教师的专业需求和生活阅历,为他们制订切合实际的学习目标,选择合适的学习资源,运用有效的教学方法,以教师的既有经验为基础,通过不断地反思性实践,实现教师理论与实践知识的有机结合,最终促进教师的专业成长与发展。