漆黑的深夜，一个奄奄一息的危重病人无奈地走到了他生命中的最后一分钟，一脸庄重的死神如期来到了他的身边。在这之前，死神的形象在他脑海中不停地闪现过很多次。而此时，他急切地乞求着对死神说：“再给我一分钟好么?”死神不紧不慢地回答：“你要一分钟干什么?”他很懊悔又满含期待地说：“我想利用这一分钟再看一看天，看一看地。我想利用这一分钟好好地想一想我的朋友和我的亲人。要是运气好的话，我还可以看到一朵盛开的花。”
死神似乎同情却又十分坚决地说：“你的想法确实不错，然而我不能答应你。你所要求的这一切我都留了足够的时间让你去欣赏，可你一直没有像现在这样去珍惜。你仔细看一下这份账单：在60年的宝贵生命中，你睡觉的时间足足占了三分之一；剩下的30多年里你经常拖延时间，推迟行动，办事毫无效率；你曾经感叹时间太慢的次数超过了10000次，平均每天一次。上学时，你懒散成习，总是拖延着完成家庭作业；成年后，你贪嗜于抽烟、喝酒、看电视，虚掷光阴，甚至浑浑噩噩。
我已把你的时间明细账罗列如下：办事拖沓的时间从青年到老年共耗去了36500个小时，相当于1520天。做事有头无尾、心不在焉，使得许多事情不断地要反过来重做，浪费了大约300多天。由于无所事事，你常常发呆，一味沉溺于幻想；你平常有事没事就埋怨、责怪别人，寻找借口、编造理由、为自己推脱责任；你利用大量工作时间跟同事侃大山，把工作丢到了一边且为所欲为、毫无顾忌；工作时间有时你竟呼呼大睡，很多时候你还与无聊的人煲电话粥；你参加了无数次缺乏成效又懒散昏睡的会议，这使你睡眠远远超出了20年；令人可恶的是，你也热衷并组织了许多类似的无聊会议，使更多的人和你一样睡眠超标，工作上一事无成；还有，……”
刚说到这里，这个危重病人就头一扭，顿时便断了气。死神见状，叹了一口气说：“假若你活着的时候能多节约一分钟，你就可以听完我给你记下的账单了。哎，太可惜了，世人怎么都是如此，用不着我动手就后悔死了。”
这是一个多么发人深省的故事。拖延，不仅会浪费我们的生命，使我们的人生黯淡无光，更会拖垮我们的企业或事业。太多本来可以表现得十分优秀的员工，都因深受拖延的极大困扰而走向失败，甚至被无情解雇，饭碗不保。
今天本该做完的事却偏偏要拖到明天完成，现在该打的电话却磨磨蹭蹭地等到一两个小时以后才打，这个月该要完成的报表却稀稀拉拉地拖到下个月，这个季度该达到的进度却要散散漫漫地推迟到下一个季度。凡事都留等明天处理的态度就是拖延，这是一种无休无止、明日待明日的工作恶习。
令人懊恼不已的是，我们所有人在工作中都出现过或多或少的拖延现象。拖延的表现形式数不胜数，其轻重程度也各不相同。比如：繁杂琐事缠身，不能把精力有效地集中到工作之中来，唯有被上司逼着才不得不向前走，缺乏自己主动开拓的积极意愿；反复不定地修改行动计划，有着十分苛刻的极端完美主义倾向，该实施的行动被无休止的所谓“完善”所拖延；尽管已下定决心立即行动，可就是认为自己总找不到行动的最好方法；做事迟疑拖拉，带着一种病态的悠闲，以致问题悬而不决；情绪低落，对所有工作都提不起兴趣，也没有什么明确的人生憧憬。
喜欢拖延的人一般都意志薄弱，他们要么不敢面对现实，习惯于逃避困难，害怕艰苦，没有自我约束的毅力；要么目标和想法太多太杂，以致不知从何下手，缺少必要的计划性和条理性；有的甚至没有目标，根本不知道应该树立什么样的目标。另外，总认为条件不具备，从而不敢付诸行动也是导致拖延的重要原因之一。
对一切渴望有所成就的人来说，拖延是最具破坏性、最危险的一种恶习，它直接导致一个人丧失进取心。无论是谁，一旦开始遇事推拖，就很容易再次拖延，直到养成一种根深蒂固而难以自拔的习惯。
我们时常由于拖延时间而心生悔意，然而下一次又会不可阻遏地拖延下去。几次三番之后，我们竟把这种恶习视为平常稀松的事情，以致漠视了它对工作的种种致命的危害。
可太多的事实表明，拖延绝不是一种无关紧要的耽搁。一个企业很有可能只因短暂的拖延而导致惨重的损失，这并非耸人听闻。1989年3月24日，埃克森公司的一艘巨型油轮在阿拉斯加不幸触礁，原油大量泄漏，使生态环境遭到了巨大的破坏。可惜埃克森公司却迟迟没有作出外界期待的适当反应，以致引发一场声势浩大的“反埃克森运动”，甚至惊动了当时的老布什总统。结果，埃克森公司总损失高达几亿美元，而且公司形象严重受损。
不管是公司还是个人，如果没有在关键时刻及时作出果断决定或行动，从而使事情无故拖延下去，必然会给自身带来难以估量的伤害。那些经常把“唉，这件事情很烦人，还有其他的事等着做，先做其他的事情吧”等诸如此类的话挂在嘴边的人，总是怀着侥幸或被动的心态，奢望随着时间的推移，难题会自动消失或有另外的高人来解决它。须知这注定只能是自欺欺人。无论想出多少“巧妙”的方法来逃避责任，该做的事，最终还是得做。而拖延则是一种很是累人的精神折磨，随着完成期限浑然不觉地迫近，工作的压力反而急剧增加，这会让人身心感到更加疲惫不堪。
拖延既不能使问题自行消失，也不能使解决问题变得容易起来，而只会使问题变得更棘手，给工作带来额外的严重危害。我们没能及时解决的问题，通常会由小变大、由简单变复杂，像滚雪球那样迅速地越滚越大，解决起来也越来越艰难。而且，没有任何人能够为我们承担拖延所造成的损失，拖延的后果自不待言。
假如你想要通过拖延来瞒过公司，那你就明显地犯了一个大错误。工作时虚度光阴固然会伤害你的雇主，然而受伤害更深的则是你自己。有些人自以为聪明地花费很多精力来拖延工作，却不肯花相同的精力去努力做好工作。他们以为自己可以不留痕迹地骗得过上司，可到头来却发现他们愚弄的竟是自己。也许上司并不十分了解每个员工的具体表现或熟知每一项工作的实际细节，然而每一位优秀的管理者都很清楚，拖延最终带来的结果会是什么。
可以断定的是，升迁和奖励是绝不会降落到惯于拖延工作的人身上的。
最为严重的是，拖延会摧毁人的意志，侵蚀人的心灵，消耗人的内在能量，阻碍人的潜能的充分发挥。当一个人处于拖延状态之中时，往往就会陷于一种恶性循环，这种恶性循环就是：拖延——低效能+情绪困扰——拖延。因此，他们总被苦恼、自责、悔恨缠绕，但又无力自拔，结果一事无成。
商场即战场，工作就如同战斗。要想在商场上赢得较大的发展空间，就必须建立和拥有一支高效能的战斗团队。几乎所有经营者都很清楚，对那些做事拖延懈怠的人，是不可能抱以太高的期望的。
优秀的员工做事雷厉风行、从不拖延。在日常工作中，他们懂得自己的职责是什么；在上司交办工作的时候，他们只有两个回答，一个是：“我马上去做！”另一个是“对不起，这件事我干不了”。某件工作自己能做就说立刻去做，不能做就立刻说出自己不能做，拖延总是跟优秀员工毫不相关。
社会学家库尔特·卢因曾经提出一个很有实际意义的鲜明概念,称为“力量分析”。在这里面，他详细阐述了两种力量：阻力和动力。他说，有的人终其一生都是踩着刹车前进，譬如被拖延、害怕和消极的念头束缚住手脚；相反，有的人则是一路踩着油门呼啸前行，譬如时刻保持积极、合理和自信的心态。这一明了的分析一样适用于工作。假使你渴盼在职场中获得良好的生存和发展，你就一定要把脚从刹车踏板(拖延)上挪开。
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