【摘要】：科学家发现，那是被一个“大家伙”撞出来的。月球表面的黑斑因类似人脸而得名“月中人”。其“右眼”所在位置为雨海盆地，直径达1,200千米，是距今约40亿年前被一个“大家伙”撞击形成的。为了弄清撞击物的大小，舒尔茨和同事戴维·克劳福德把目光投向了月球的地貌。具体来说，就是撞击位置旁边，由撞击碎片形成的沟壑。约6,600万年前，这个天外来客撞击了今天的墨西哥，导致恐龙灭绝。弗里德堡陨石坑是地球表面已确认的最大陨石坑。
亿年前撞击月球的大家伙_极简宇宙新知
撰文｜卡尔·史密斯（Karl J. P. Smith）
翻译｜张哲
月球上的巨型陨石坑是怎么形成的？科学家发现，那是被一个“大家伙”撞出来的。
月球表面的黑斑因类似人脸而得名“月中人”。其“右眼”所在位置为雨海盆地，直径达1,200千米，是距今约40亿年前被一个“大家伙”撞击形成的。这个大家伙有多大？2016年，美国布朗大学的行星地质学家彼得·舒尔茨（Peter H. Schultz）重新推测了撞击物的重量，他的结论是，“大概有美国新泽西州那么大”。相关研究结果已经发表在了《自然》杂志上。为了弄清撞击物的大小，舒尔茨和同事戴维·克劳福德（David A. Crawford）把目光投向了月球的地貌。具体来说，就是撞击位置旁边，由撞击碎片形成的沟壑。研究者测量了这些沟壑的大小，并在实验室进行了一些模拟试验，最后计算出撞击物的大小、速度和撞击角度。新得到的撞击强度是先前电脑模拟结果的10倍。这也提醒我们，对于早期太阳系，我们还知之甚少。
10千米：希克苏鲁伯陨石坑撞击物的估算直径。约6,600万年前，这个天外来客撞击了今天的墨西哥，导致恐龙灭绝。
10千米：南非弗里德堡陨石坑撞击物的估算直径。弗里德堡陨石坑是地球表面已确认的最大陨石坑。
250千米：撞击月球，形成月球雨海盆地小行星直径的最新估值。
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