像社区一样的公司

几乎没有人不为约翰·阿贝勒动员全球志愿者搜寻父亲失踪一事而震惊；几乎没有人不为瑞德·哈斯廷斯启用成千上万人的智慧来解决问题（并支付数百万美元奖励）而感到惊奇；同样，几乎没有人不会对约翰·福沃科所推行的设计参与计划，以及激发创意设计师、市场推广者，甚至科学家的创造力和能量而感到印象深刻。在每个案例中，这些英明的、强大的、成功的领导人都勇于进行自我挑战，重新思考来寻找解决问题的答案，或者勇于打破坚冰。而且在此过程中，都积极发掘了那些曾经被忽视的民间力量帮助自己解决问题，他们尽管以前并没有为自己的公司如此效力，但是他们都愿意加入到共同解决问题的浪潮中来。这样，对于领导者而言，就没有高处不胜寒的尴尬感觉了。

在上述每个案例中，这些既谦逊又野心勃勃的领导者大都采用了一次性的解决方案，也就是采用了特别的方法来解决这些难以攻克的问题，而不是沿用传统的方式。但是这些英明领导者最值得我们学习的地方就是，重新思考和重新定位了公司领导者的角色。也就是说，他们需要弱化甚至扫清谁去工作和谁去做决定之间的差距，消除谁是员工以及谁是顾客之间的差距，放弃谁是“公司内部人”和谁是“公司外部人”之间的区别，简而言之，就是清楚了究竟谁去主导公司的发展这一问题。

这就是让奥菲斯室内乐团在定义新的领导者的思维模式时令人既感到神奇又令人赞赏不已的原因。在詹姆斯·特劳布看来，无指挥的乐团已经懂的如何在没有指挥人的情况下建立乐团权威。无线T恤公司（Threadless）作为一家快速发展的小公司也会给你带来很多经验和启发，让企业的管理者借鉴在未来的经营中如何重新定位公司和领导的职责。

无线T恤公司是一家非常传统的企业，主要销售T恤衫（以及其他一些服饰用品）。但是这家已经在网络运营上十分成熟的公司却采取了非常新颖的方式来转变经营模式。所有网上目录的设计都来自于客户，这些顾客将自己设计的作品上传到网站。无线T恤公司网站有超过100万的注册用户，并且每个月都会吸收两万多的新注册会员。公司网站每天平均能够收到150～200幅设计作品，每个星期都能收到超过1000幅作品。注册的成员为这些提交的作品进行打分，分值设置为从0到5分，由网站的浏览者决定最受欢迎的设计作品，而评选出来的最受欢迎的候选作品最终会被加工成真正的T恤衫。每周，公司都会挑选出7个新款式（重新印制两个旧款式）进行加工，每件T恤以15美元到17美元的价格出售。获胜的设计者将会收到2000美元的现金，以及500美元的公司代金券；如果他们设计的款式有机会重新印制生产时，会额外收到另外一笔费用。

《公司》杂志在介绍无线T恤公司时曾用“顾客就是公司”来概括这家公司。无线T恤公司每个月都会推出大量的新产品，没有任何广告、没有专业的设计师，也没有销售人员，但无线T恤公司从来没有生产过失败的产品。公司每个月都会销售10万件T恤，每年销售100多万件T恤——而公司只有35名员工。公司也销售连帽衫、儿童衬衫和连体衣，现在公司的产品目录中还增加了顾客提供的艺术印刷品。

无线T恤公司品牌现在火爆到极点，受到了全世界年轻人的追捧，年轻人都熟悉这个品牌，都了解这个公司，也把它当做是一个感性的社区。无线T恤公司自从2000年11月成立以来，根据哈佛商学院案例研究（的确，这个自由激发灵感的网络公司已经获得西点军校的官方认可）的精准估算，该公司已经吸引了42000名设计师提交的150000幅作品，并且有将近八千万人对作品进行了投票评选。无线公司在Twitter上也有近150万的关注者，而且申请了名为“TwitterT恤”（Twitter Tees）的微博账户，这样公司的注册会员可以利用这个渠道发布真实的可以放到T恤上的网络信息，而其他的会员则可以根据个人喜好评选最受欢迎的博文。无线公司将最受网络欢迎的博文信息，例如“充满讽刺的、自我意识的自恋仍然是自恋”“自我通告：你真的要读的通告”等，都做成设计精美的T恤衫。

雅各布·德哈特（Jacob DeHart）是公司的创始人之一，我曾询问雅各布，什么是他以及他的同事倡导的用来推动公司发展的领导原则问题，而且不会受到上百万名会员的干涉。他这样回答我：“我们公司有四条法则。我们让网络社区的会员来设计商品内容；我们让社区成员来建立品牌形象，而不用广告宣传；我们让社区成员帮助我们推动业务；我们根据用户的反馈来增加产品特色，而且我们鼓励社区成员广泛参与产品设计。”换句话说，无线T恤公司并不仅仅从顾客那里获得T恤的设计灵感，公司也提供机会让拥有各种才能技艺的顾客参与到公司的生产经营中去，而且好的创意就是来源于这种公司与顾客的互动。杰克·尼克尔（Jake Nickell）也是公司的创始人之一，他向我解释说：“公司的活力主要体现在生产线的更新速度上。顾客每天都会上网查看是否又有新款式设计出来，并且为这些新款式进行打分。这真的是一个非常活跃的社区。”

无线T恤公司的现象说明：如果你拥有庞大的粉丝和团队愿意并乐于为你效劳的话，你根本不需要很多员工来开展一项大事业。

对于管理者来说，能从这个时尚设计网络公司中学到什么呢·首先，如果你拥有庞大的粉丝和团队愿意并乐于为你效劳的话，你根本不需要很多员工来开展一项大事业。没有哪个传统的设计部门能够有这么多的精力和创造力来处理成千上万份的年轻的天才设计师们的作品，并不可能像成千上万名顾客那样有时间和精力为这些创意打分。这些设计师都非常乐于展示他们的作品，而且其中的一些设计师真的天赋极高，曾经多次获得殊荣，他们在这个圈子里俨然已经成为小名人，而且他们拥有死心塌地的粉丝和支持者来力捧他们的设计。

格伦·琼斯（Glenn Jones）是一名来自新西兰奥克兰的35岁的设计师，他是无线T恤公司设计大赛的常胜冠军。自2004年开始，他已经提交了数百份设计作品，其中20个作品已经被生产成T恤款式，他一直是入选数量最多的纪录保留者。他的成功受到了全球报纸杂志的高度关注，成为这些媒体竞相采访的对象。最近，由于多次参与无线T恤公司创意设计而有了经验，他成立了自己的T恤以及问候卡片设计公司。罗斯·瑞茨（Ross Zietz）是路易斯安那州巴吞鲁日的一名年轻设计师，他是无线T恤公司设计大赛中可以与格伦·琼斯抗衡的受欢迎的设计师。罗斯在2003年提交了他的第一份设计作品，之后有25份设计作品被生产成T恤衫。由于他在设计领域的知名度，他还为戴夫·马修斯乐队（Dave Matthews Band）、费西合唱团（Phish）以及其他表演团体设计过T恤衫。不仅如此，他现在在无线公司担任艺术总监。就这样，一个很有才华的外部设计师成为了公司中最有价值的管理者之一。

时尚设计网络公司的另外一点成功经验也非常值得领导者学习：拥有不同才华的人可以在许多方面为公司做出贡献。在无线公司，个人并不会只因为他们卓越的艺术才能而受到嘉奖，公司还收集了很多的微博语录，那些对文字颇有天赋的会员可以随时提交他们的奇思妙语（例如，“石头死了，是纸杀的”，或者“犯错的是人类，对抗的是强盗”），会员会评选出最受欢迎的语录，并印到T恤衫上。同时，对营销感兴趣的会员可以帮助推广，引荐新的购买者或者他们自己拍照展示购物经历而为自己赢取积分（对商店的信用积分有用），这些照片可以作为他们推销的最佳依据。自从无线公司推出限量版T恤衫之后，不管某个款式或者标语多么受欢迎也不再加印，这样，所有的会员可以共同分享并掌握库存的状态。在这个网站上一个十分显眼的位置，有一个实时更新的库存栏，上面显示着每个尺寸的T恤衫还有多少库存，这样可以及时提醒那些犹豫不决的购买者尽快下单，否则后悔就来不及了。会员还可以推选出最受欢迎的脱销款作为无线公司的经典款，这种款式在市场的呼声下可能会进行加印。

为什么公司要限制最流行款式的T恤的生产数量呢？杰克这样回答说：“我们不是传统的公司，通常那些公司会说：‘哦，这个款式卖得非常好，我们再多生产一些吧，把它当做我们公司生存的饭票，直到市场上没有人再买了为止。’这样做对设计师和整个公司都是没有任何好处的。我们已经为公司的经营设计了发展方向，在这个方向的指引下，我们要不断激发和维系参与者对我们的信任。你也知道，信任是非常脆弱的东西。公司最容易忽略的元素就是对社区的保护，以及对信任价值的重视。”

最后一点具有借鉴意义就是，这些建立并管理公司的新方法并不仅仅局限于应用于互联网公司。2007年9月，无线T恤公司在芝加哥北部开设了第一家实体商店。这家商店一次只囤积20种不同款式的T恤，而且每种T恤的上架时间最长不多于两个星期。通过这种方式，可以让顾客感受到创意的不断更新，了解到网站上丰富的在线购物目录在时时更新。但是这家实体店的真正价值并不想把它作为21世纪的Gap购物中心，而是把它作为一个可以驻足、可以交流、可以进行社交活动的场所。公司和它的会员会定期组织艺术展览、举办图像处理讲座，在活动中互相传授经验、交流心得体会。他们将这种网络交流的精神也延续到现实生活中，体现出公司坚定不移地实施草根参与意识和分享管理的信心与承诺。

为什么一家网络公司需要通过实体店的方式来展示它的品牌呢？公司已经在芝加哥地区开设了第二家实体店，主要出售童装。杰克这样回答：“我们想要设计一个固定的场所，这样人们可以通过光顾商店来了解无线公司。我们希望利用这个钢筋水泥的实体店面，让你感受到在网络上相同的服务。所以我们并不认为这仅仅是一个实体商店。在我们眼中，这是一个实时更新的艺术展厅，向大家展示公司和会员的创作成果。就像我们提供的其他服务一样，我们也希望亲自将各种产品递到顾客手中。”